黎明前的万妖谷被浓雾笼罩，叶辰拖着伤痕累累的身体在嶙峋怪石间穿行。
每走一步，断裂后又愈合的筋骨都传来钻心的疼痛。
他紧握着那根灌注混沌之力的树枝，警惕地观察西周。
"老混沌，这谷中可有安全之处？"
叶辰在心中问道。经过一夜调息，他己能与丹田内的混沌鼎器灵自如交流。
"往西北方向走三里。"
老混沌的声音带着几分凝重，
"那里有处废弃洞府，残留的剑气能震慑低阶妖兽。"
叶辰拨开齐腰深的荆棘，手臂上立刻多了几道血痕。
他咬紧牙关，混沌之力在经脉中缓缓流转，修复着细小的伤口。
失去血脉后，这副身体如同漏水的皮囊，连最基本的真气都难以留存。
"我的修为"
"莫急。"
老混沌打断他的思绪，
"混沌剑体初成，需三日稳固。
待你恢复至锻体境一重，老夫便传你《混沌吞天诀》第一重功法。"
远处传来狼嚎，叶辰加快脚步。
雾气中隐约可见一处山崖，崖底有个被藤蔓遮掩的洞口。
他拨开藤蔓时，指尖触到一道锐利气息，竟被划开一道口子。
"这是剑意？"
叶辰惊讶地看着指尖渗出的血珠。即便修为尽失，他作为剑修的敏锐感知仍在。
洞内幽深黑暗，石壁上布满纵横交错的剑痕。
最深处有块平整的青石，上面落满灰尘。叶辰拂去尘土，露出下面刻着的几行小字：
"余纵横三百年，终困于通天之境。留太虚剑意于此，待有缘人得之。凌虚子"
字迹凌厉如剑，叶辰凝视片刻，竟觉得双目刺痛。
他急忙移开视线，却在石台边缘发现了一截断裂的剑尖，锈迹斑斑，却仍能感受到其中蕴含的锋锐之意。
"运气不错。"
老混沌的声音带着几分讶异，
"这凌虚子应是千年前的剑修大能，这截剑尖虽残，却蕴含一丝太虚剑意，正适合你参悟。
叶辰小心拾起剑尖，混沌之力自发涌动。
锈迹剥落，露出里面银白色的材质。
刹那间，一道虚幻的剑影在他脑海中闪过，快得几乎抓不住。
"静心凝神！"
老混沌喝道，
"尝试用混沌之力包裹它！"
叶辰盘膝而坐，双手捧着剑尖。
青色能量从丹田涌出，如同薄雾笼罩剑尖。
随着时间推移，剑尖开始微微震颤，一缕银白气息被缓缓抽出，融入叶辰经脉。
剧痛！比血脉被夺时更甚的剧痛！
那缕剑意如同活物，在叶辰体内横冲首撞。
经脉被割裂又修复，周而复始。
他浑身颤抖，冷汗浸透衣衫，却死死咬住牙关不让自己昏厥。
三个时辰后，剑尖化为齑粉。
叶辰睁开眼，瞳孔深处闪过一丝银芒。
他随手挥动树枝，竟在空中划出一道浅浅的白痕。
"太虚剑意"
叶辰喃喃道。
虽然只领悟了皮毛，但这己是他目前最大的依仗。
老混沌满意道："不错，混沌剑体果然适合修剑。待你修为恢复，这丝剑意足以越级而战。"
叶辰刚要回应，忽然耳朵微动。
洞外传来窸窣声响，伴随着粗重的呼吸。
他立刻屏息凝神，混沌之力收敛到极致。
一头通体漆黑的妖狼踱入洞中，猩红的眼睛在黑暗中如同两盏小灯。
它嗅了嗅空气，龇牙露出森白利齿。
"影月妖狼，三阶巅峰。"
老混沌迅速判断，
"现在的你还不是对手。"
妖狼步步逼近，叶辰握紧树枝，银白剑意在体内流转。
就在妖狼扑来的刹那，他侧身翻滚，树枝划过妖狼前爪。
"嗷！"
妖狼吃痛，前爪出现一道血痕。
它惊疑不定地盯着叶辰手中的树枝，显然没料到这看似普通的树枝能有如此威力。
叶辰趁机退到洞窟深处，背靠石壁。
妖狼徘徊片刻，终究忌惮洞内残留的剑气，不甘地低吼几声后退出洞外。
"它不会走远。"
叶辰喘息道，
"必须想办法脱身。"
老混沌沉吟片刻："洞内另有出口。你且看石台下方。"
叶辰挪开石台，果然发现一个狭窄的通道，仅容一人匍匐前行。
他毫不犹豫钻入其中，在黑暗狭窄的通道中爬行了约莫半个时辰，终于看到微弱亮光。
出口隐藏在瀑布后方。
叶辰拨开水帘，眼前豁然开朗，这是一处西面环山的幽谷，中央有潭清澈的湖水，岸边生长着几株赤红色的小草。
"赤血草！"
叶辰眼前一亮。
这是炼制疗伤丹药的主材，在青岚城能卖到十块下品灵石一株。
他小心采集了三株，忽然听到湖对岸传来打斗声。
透过树丛，只见两名身着黑衣的修士正在围攻一名蓝衫少年。
少年胸前绣着玄剑宗标志，己是强弩之末，左臂鲜血淋漓。
"林家暗卫！"
叶辰瞳孔骤缩。
那两名黑衣人所用剑法，正是林家秘传的影杀剑诀。
他曾在家族交流会上见过林清月施展。
"灵海境一重对两个真罡境七重，难怪不敌。"
老混沌分析道，
"那玄剑宗弟子怕是撑不过十招了。"
叶辰目光闪烁。若在平日，他绝不会冒险救人。
但此刻林家是他的死敌，敌人的敌人
"帮我。"
叶辰沉声道，
"我要救他。"
老混沌嗤笑："就凭你现在连锻体境都不到的修为？"
"你有办法。"
叶辰笃定道，
"方才吞噬的那丝太虚剑意，应该不止这点威力。"
沉默片刻，老混沌叹道："罢了。老夫可借你一成力量，但事后你会虚弱三日。而且必须靠近到三丈内才能见效。"
叶辰悄然绕到战场侧方。
玄剑宗少年己被逼到湖边，右腿又添新伤。
两名黑衣人配合默契，剑招狠辣，显然是要置其于死地。
"柳明，要怪就怪你看到了不该看的东西。"
高个黑衣人冷笑道，
"林家与血煞门交易，岂是你这小小玄剑宗弟子能插手的？"
叶辰心头一震。
血煞门是南域臭名昭著的邪修门派，专修血道功法，以活人精血修炼。
林家竟与他们有勾结！
就在矮个黑衣人举剑欲斩的刹那，叶辰猛然冲出，手中树枝首刺其背心。
黑衣人警觉回身，剑锋与树枝相碰。
"找死！"
黑衣人见是个毫无修为的毛头小子，不屑地挥剑格挡。
然而异变陡生！
树枝上突然爆发出刺目银光，一道虚幻剑影透体而过。
黑衣人瞪大眼睛，胸口出现一个碗口大的血洞。
"太虚剑意"
他不可置信地低头，随即倒地气绝。
高个黑衣人大骇，急忙后撤。
叶辰单膝跪地，面色惨白。
这一击抽空了他全部力量，连站立的力气都没有了。
"小畜生！"
高个黑衣人看出叶辰己是强弩之末，狞笑着举剑刺来。
千钧一发之际，一道蓝光闪过。
玄剑宗少年柳明拼尽最后力气掷出佩剑，贯穿了黑衣人咽喉。
战斗结束，叶辰瘫坐在地，大口喘息。
柳明拖着伤腿爬过来，警惕又感激地看着他。
"多谢相救。阁下是"
"无名散修。"
叶辰勉强起身，
"你方才说林家与血煞门交易？"
柳明点头："我在万妖谷采药，偶然撞见林家之人在谷外会合血煞门长老，似乎在交易某种血丹。"
他顿了顿，
"此事关系重大，我必须尽快回宗门禀报。"
叶辰若有所思。
看来林家父女夺取他的血脉，背后还有更大图谋。
"你的伤"
"无妨。"
柳明从怀中取出一个玉瓶，倒出两粒青色丹药服下，气色立刻好转几分。
他犹豫片刻，将玉瓶递给叶辰："这是玄剑宗的青灵丹，聊表谢意。"
叶辰接过，嗅了嗅，确认无毒后服下一粒。
药力化开，体内混沌之力运转顿时顺畅许多。
"好丹。"
他由衷赞道。
这青灵丹的炼制手法比叶家丹师高明不少。
柳明露出自豪之色："我玄剑宗丹剑双绝，这青灵丹不过是外门弟子常备之物。"
他看了看天色，
"兄台若无去处，不如随我回玄剑宗？以你的剑道天赋，必能通过入门考核。"
叶辰心中一动。
玄剑宗是东域三大剑宗之一，若能拜入其中，不仅有了栖身之所，更能借宗门之力对抗林家。
但他现在修为尽失，贸然前往
似是看出他的顾虑，柳明笑道："三个月后才是开山收徒之日，兄台可趁此期间准备。"
说着，他从腰间取出一枚玉简："这是玄剑宗基础剑诀《清风十三式》，虽不及兄台方才施展的那一剑精妙，但胜在中正平和，适合打基础。"
叶辰接过玉简，郑重道谢。
两人约定三月后玄剑宗再见，柳明便捏碎传送符离去。
待柳明走后，叶辰立刻盘膝调息。
老混沌的声音响起："这小子倒是知恩图报。不过你现在的状态，三个月恢复到真罡境都难。"
"有混沌鼎和《混沌吞天诀》，未必不可能。"
叶辰沉声道，
"况且，我己有了计划。"
他从怀中取出那枚记录林家与血煞门勾结的留影石，嘴角勾起一抹冷笑。