罗马之行的圆满结束，基本标志着拉斯洛在新一次十字军东征之前的准备工作全部完成。
接下来，他只需要选择一个时间，召集庞大的军队，带看他们向君士坦丁堡进发。
到那时，帝国内外群起响应，汇集半个基督教世界的力量，给奥斯曼人来波大的，让他们也体会一下当年东罗马人的绝望。
如果有人明明答应了皇帝和教宗的要求，却在事到临头之际选择退缩，拉斯洛到时候免不了要多费一番心思清理“叛徒”。
不过，眼下威尼斯人凄惨的境况就是最好的警告，让那些想要小聪明的家伙们好好掂量一下自己是否能够承受皇帝的怒火。
如今的威尼斯政府已经笼罩在一片绝望的氛围之中，就连紧急召开的十人议会上也是一片死气沉沉。
现在不管是主战派还是主和派都没话说了。
要和？
皇帝已经多次拒绝威尼斯的求和，态度相当坚决，就是要跟他们硬刚到底。
要打？
仅凭威尼斯自身的实力拿头去跟庞大的帝国对抗，而威尼斯最重要的两个盟友一一法兰西和奥斯曼，现在一个被皇帝的铁杆盟友勃良第拖入内战的泥潭，另一个被皇帝资助的卡拉曼死死缠住，根本无法从小亚细亚战局中抽身，而且白羊王朝的崛起已成定局，奥斯曼人接下来很可能要面临一个更加恐怖的敌人。
威尼斯人与白羊王朝之间其实早就有过接触，甚至还有一些贸易往来，因此自然对这个国家的底细有些了解。
部落制之下的白羊王朝武德充沛，在乌尊·哈桑即位之初便号称拥有惊人的十万骑兵。
当然，在游牧部落全民皆兵的传统下这个数字其实并不夸张，真正的精锐也就那么几千人。
比如，他规定凡是丢失武器装备的人，死刑；保管不当致使武器锈蚀或损坏的人，重打50鞭；列队不整齐混乱，每人重打100鞭，诸如此类的严苛条例使得出使过白羊王朝的威尼斯使者不禁感叹白羊王朝的土库曼斯坦军队是最具纪律性和组织性的军队之一。
很遗撼，这支军队在收拾完东面的黑羊王朝和帖木儿帝国的残馀之后，很可能会对奥斯曼帝国发动攻击。
为此，他曾多次公开羞辱奥斯曼素檀和马穆鲁克素檀，将伊斯兰世界的两大强权得罪了个遍，并且准备踩着两大素檀的头登上伊斯兰世界的顶点。
仅从这一点便可以确定，奥斯曼与白羊之间的敌对立场是无法扭转的，因为穆罕默德二世在欧洲遭遇失利后也定下了与乌尊·哈桑相同的目标。
也许是受到其宿敌拉斯洛皇帝那所谓“攘外必先安内”思想的影响，穆罕默德二世现在也渐渐意识到他想要反攻欧陆就必须先完成伊斯兰世界内部的集成。
将那些趁着他对异教徒发动圣战还在背后捅刀子的败类清理掉，这样他才有机会重返欧洲与罗马皇帝争雄。
至于他所认定的败类嘛，首先就是在上一次十字军东征期间从背后偷袭奥斯曼的马穆鲁克，其次就是蒸蒸日上的白羊王朝。
只不过，相比起拉斯洛整顿基督教世界的速度，穆罕默德二世已经落后太多了。
就在奥斯曼帝国连卡拉曼都无法快速收拾掉的同时，皇帝已经对威尼斯步步紧逼，眼看就要将基督教世界的两大内鬼之一彻底铲除。
“雅典城还可以继续坚守，内格罗蓬特总督汇报称敌人的兵力并不足以强攻夺取雅典，同时又不能对雅典实现完全封锁。
而我们对于科林斯和米斯特拉斯的围攻同样如此，科莱奥尼元师希望获得更多火炮和火枪的援助，以此弥补他的兵力劣势。”
议员无奈地向总督莫罗汇报了眼下希腊的战局。
这一次担任威尼斯军队统帅的巴托洛梅奥·科莱奥尼元帅是一位战功卓着的老将。
他的家族原本是米兰贵族，后受维斯孔蒂家族流放，被迫投效威尼斯共和国。
科莱奥尼元帅在威尼斯-米兰争霸战争中屡立战功，被任命为威尼斯共和国终身元帅，在威尼斯可谓是位高权重。
意大利战争期间，他负责率领一部分军队进攻米兰，由于威尼斯主力军队在弗留利受挫，他不得不放弃进攻米兰的计划，就这样还差点在与帝国军交战过程中丧命。
在那场战争中，帝国军对于战车、火枪和火炮的运用给他留下了深刻的印象。
这让本就具备创新精神的科莱奥尼很快就领悟到了火药武器在野战中的潜力，为此他在意大利战争后数年致力于提高威尼斯常备佣兵中的火枪手配比和轻便火炮的装备数量。
如今的威尼斯军队在火器的运用上已经有了长足的进步，而且掌控硝石贸易的威尼斯从来不用为火药不足犯愁。
正是靠着这样的军事革新，威尼斯军队急速横扫了整个摩里亚公国，几乎没有遇到什么象样的抵抗。
只不过，威尼斯人还没有见识过帝国军最新的方阵战术，因此并不知道他们引以为傲的“军事革新”已经是人家玩剩下的东西了。
“还需要更多的枪炮？他手下总共就四千多人，已经配备了二十多门火炮和几百杆火枪，就这还不够他用的？”
即便是人们公认的老好人总督莫罗此时也有些恼火。
威尼斯的枪械和火炮工厂就建在大船厂内部，与船厂一起实行军事化的管理和防护，共同构成了大名鼎鼎的威尼斯军械库。
工匠们掌握着优秀的火药武器生产技术，虽然赶不上迭代速度更快、研发投入更高的奥地利格拉茨兵工厂和勃良第的火炮工厂，但是其水平也远远超过了其他欧洲国家。
在小亚细亚，威尼斯火器一直都是大受欢迎的优质军械。
尽管他们掌握着这样的工艺，可是批量制造火枪和火炮的成本并不低，尤其是在遭受严格贸易封锁的当下，火器的造价就更加昂贵了。
其实，提供更好的装备加强军队的战斗力对于一般的政府而言并非不可接受，但是这里就不得不提到威尼斯奇特的军事制度了。
长期佣兵合同，实际上就是将军事任务外包给私人，由其个人征集军队，完成既定目标，从而获得政府的酬金。
于威尼斯政府而言，科莱奥尼元帅只是他们手下众多佣兵头子之一。
只不过由于在意大利战争中其他佣兵团队要么损失惨重，要么不愿再为威尼斯效力，以至于如今威尼斯最精锐的部队只剩下科莱奥尼的私军。
这导致科莱奥尼在共和国内的地位不断提高，甚至被誉为共和国最后的坚盾。
他手下这数千佣兵如今正在承担攻取摩里亚的任务。
为了确保取得胜利，他多次向威尼斯政府索要兵员、军械等各类援助，但是同时他又没有真正在战场上全力作战，以至于打了半年多，摩里亚主力仍存，两座最重要的城市也都没有丢失。
这其实不难理解，因为科莱奥尼之所以有如今这样重要的地位，靠的就是他手底下有兵。
要是他真的傻乎乎地把自己手里的佣兵军团拼光了，共和国内那些看他不顺眼或是题他财产的贵族们肯定分分钟把他挂在圣马可广场的绞刑架上。
过去，从总督到大议会都为了顾全大局容忍了科莱奥尼的种种行径，但是这一回，贪得无厌的科莱奥尼算是彻底激怒了总督莫罗。
“派人去告诉科莱奥尼，想要援助可以，先把科林斯和米斯特拉斯拿下再说！”
忍无可忍的莫罗直接亮明了自己的底线，这下，就连与科莱奥尼关系密切的议员也不敢再替他说话。
威尼斯政府是有一些积蓄和底蕴，但是趁着国家蒙难大发横财的做法确实不够地道这已经引起了许多人的不满。
科莱奥尼的问题让莫罗了一肚子火气，好在雅典方面的消息还算不错，只要扼守住这个关键的节点，威尼斯的海上贸易网络就不会出现问题。
到目前为止，尽管共和国已经将前几十年趁乱侵吞的土地全都吐了出来，但是威尼斯贸易网络最重要的几个节点都还被他们牢固掌控。
莫东-科罗尼双子港，克里特和内格罗蓬特，还有爱琴海诸岛，只要这些领土一日不丢，他们就还有坚持下去的能力。
“总督阁下，皇帝从罗马返程之后，肯定会马不停蹄地召集新的十字军发起东征。
如果十字军真的能够攻占君士坦丁堡，到时候皇帝挥师南下，只怕雅典无论如何也抵挡不住，甚至内格罗蓬特、莫东和科罗尼都很可能陷落，我们得尽早想办法应对啊。”
又有一位议员开口提醒道，他所说的话题也正是眼下十人议会的成员们所最关注的。
只有一两万人的保加利亚-塞尔维亚联军确实很难打下雅典，更别提登陆内格罗蓬特了。
但是，皇帝即将发起的十字军，其规模在座的所有人几乎都无法想象。
他们只能根据过去对于巅峰期奥斯曼帝国的了解，推断皇帝这次发动的军队应该不会少于十万。
别的不说，如果军力少于十万的话，想拿下君士坦丁堡几乎是天方夜谭，看皇帝如此大费周章，怎么也不象是打算草草了事的样子。
这样一支庞大的军队，即便在进攻君士坦丁堡的战斗中损失惨重，残存的兵力也足以扫平整个希腊地区。
因此，从总督到议员，所有人都开始感到恐慌，“现在我们还能有什么办法呢？在陆地上与皇帝作战根本就没有胜算。
如今我们能做的只有继续封锁奥地利海岸，维持贸易线的畅通，等待战事出现转机。
如果可能的话，阻止十字军舰队封锁博斯普鲁斯海峡，让奥斯曼人坚持得久一点。”
提到这个，莫罗的眼神突然变得锐利，语气中也带有几分赌徒的疯狂。
“要是能将君士坦丁堡变成另一个贝尔格莱德，让皇帝带着十字军在坚城之下折戟的话，我们的机会不就来了吗？
十字军的失败不仅会极大损害皇帝的威望，还能够大幅削弱哈布斯堡家族的军事实力，这对于我们而言是最有利的结局。”
“可是，这样不就坐实了我们与异教徒勾结的罪名吗？”
议员们之中出现了迟疑的声音，尽管他们并不怎么在意那空虚至极的信仰，但是就这样站在整个基督教世界的对立面还是太过大胆了。
就在这时，另一位议员对总督的决定表示支持。
“就算勾结异教徒又如何？巴尔博家族和教宗都背弃了共和国，皇帝铁了心要致我们于死地，这种时候再坚持信仰毫无意义！
如果连共和国都不能保全，皇帝会处死我们所有人，与其这样不如帮助奥斯曼人守卫君士坦丁堡。”
此话一出，立刻引起了议员们的广泛共鸣。
他们其实也没有那么想为威尼斯共和国殉葬，但是大议会严苛的审查使得他们想要跑路都很难做到。
事已至此，为了保全共和国，保全他们的权势和财富，也顾不得那么多有的没的了。
这样的景象实在是令人曦嘘，要知道十多年前东罗马帝国复灭的时候，威尼斯人都没有这么积极地想要保卫君士坦丁堡。
曾经多次坑害和对抗东罗马帝国的威尼斯人如今又要开始坑害和对抗另一个罗马帝国了，没准历史还真是个巨大的圈。