1467年初，一则惊人的消息在威尼斯城内疯狂流传。
当代教宗保罗二世所属的威尼斯名门巴尔博家族的主要成员乘着一艘加莱商船违背威尼斯的禁航条例出港驶向费拉拉。
他们在波河河口附近登陆，并且在皇帝安排的人员接应之下安全抵达了奥地利。
据称该家族获得了施蒂利亚的几处封地，皇帝还将巴尔博家族原本在普拉和达尔马提亚等地的几处产业归还，这些产业在意大利战争中被没收充公。
尽管威尼斯政府极力压制消息的传播，可是威尼斯的街头巷尾依然广泛流传着与此相关的传言。
虽说巴尔博家族崛起至今不过百馀年，在威尼斯大议会中的权势也不算很大，但架不住当今教皇出自这个家族，因此他们的行动很自然地带有更深层的政治意味。
不止是威尼斯人，还有其他关注这场战争的人都意识到教宗的立场现在发生了根本性的改变。
这次背叛无疑对金册贵族的团结性造成了巨大的伤害，以至于威尼斯的掌权者们整日咒骂教宗和他的家族，并发布通告宣称巴尔博家族全员皆为叛国者。
威尼斯十人委员会的悬赏名单上很快就多出了巴尔博家族几位内核成员的名字，只是他们的脑袋并不怎么值钱。
相比起过去霸榜悬赏名单的穆罕默德二世那颗价值三万五千杜卡特的人头，还有如今霸榜的拉斯洛皇帝价值五万杜卡特的人头，巴尔博家族只有一个成员的悬赏金可以与他们相提并论一一当代教宗保罗二世，悬赏金额达到了三万杜卡特。
当然，十人委员会还没有蠢到公然悬赏教宗的人头，但是在威尼斯的刺客行当里消息已经传开，甚至有些人都准备搏一把了。
威尼斯人的刺客是出了名的胆大，别说教宗了，在过去十几年里他们对帝国皇帝，奥斯曼素檀都发起了不下十次刺杀，虽说大部分人连正主的脸都没看到就命丧当场，但也足以说明威尼斯人的“勇气”。
然而，奥地利方面对于弃暗投明的巴尔博家族提供了良好的保护，威尼斯派来的刺客短时间内根本无法实施有效的报复。
看到那些叛国者能够在奥地利的土地上滋润的生活，很难不让一些对战争前景感到绝望的威尼斯贵族生出异心。
总督莫罗和十人委员会的成员们当然不会放任这种可怕的想法蔓延开来。
他们一方面加紧了对大议会成员财产的监视，以免他们偷偷将资产转移到费拉拉、佛罗伦萨等中立国家，一方面加强海禁，只有在政府规定的时间、在军舰的护航之下，贸易船只才被允许出海。
这样雷厉风行的手段虽然迅速遏制住了金册贵族们逃离威尼斯的想法，却无法扭转人们心中的忧虑和恐惧。
这下子，不仅平民、商人出现动摇，就连作为威尼斯支柱的精英贵族阶层也坐不住了。
自战争开始以来最大的一片阴云，如今正笼罩在威尼斯上空。
维也纳，霍夫堡宫内，拉斯洛刚刚送走了从教廷驻威尼斯特使转任帝国公使的卡洛·巴尔博，
又会见了一位许久未见的追随者一一蒙费拉托侯爵威廉·巴列奥略。
“威廉，这次接应和安置巴尔博家族的工作干得不错，你果然从不让我失望。”
拉斯洛毫不吝啬自己的夸赞，对于这样一个识大体且办事利落的下属，谁又会不喜欢呢？
最近米兰摄政染上重病，似乎命在旦夕。
拉斯洛正打算废除米兰的摄政内阁-王室执达吏体系，改为总督-地方议会体制，逐步将米兰纳入奥地利的直接统治。
至于米兰总督的人选，威廉就是个不错的选择。
他自己虽然统治着蒙费拉托，但是大部分时间都待在米兰，有时是在意大利各处为帝国事务奔走，领地多半都是交给他的弟弟博尼法乔管理。
可以说，威廉首先是拉斯洛宫廷的一位重要成员，然后才是帝国侯爵。
“为您服务是我的荣幸。”
威廉谦逊地答道。
他一向对皇帝心怀感激，因为皇帝不仅恢复了蒙费拉托的“独立”地位，逐渐归还了蒙费拉托被侵占的土地，还对他委以重任。
随着时间的推移，他越发感到当初在特雷维索向皇帝投诚是一个无比正确的决定，因此总是坚决地遵照皇帝的指示处理意大利的诸多事务。
这次之所以安排他来完成接应巴尔博家族的任务，也是因为他刚好待在罗马作为皇帝的代表与教宗沟通。
在协调了费拉拉侯爵、威尼西亚州政府和施蒂利亚州政府之间的交接后，他很轻松地完成了任务。
他不仅没有费太大的力气，反而因此收获了教宗的友谊，没准会使他接下来几年的外交工作更加轻松。
“说起来，你也有半年时间没有来维也纳述职了，聊聊最近意大利诸邦国的情况如何吧，与威尼斯的战争是否对他们产生了一些影响？”
拉斯洛虽然偶尔会收到米兰和威尼西亚方面传回来的零星报告，但是对意大利的情况威廉了解的显然更加全面。
“北意大利诸邦依然维持着稳定的秩序，由于威尼西亚的军队裁撤了一部分，各邦需要分摊的军费减少，他们对此感到满意。
要说战争带来的影响，大概就是费拉拉、佛罗伦萨等邦国与威尼斯之间的贸易显著增加。
其中粮食、盐、香料和纺织品的贸易增幅最为明显。”
“哦？威尼斯人想从这里绕过去？还是说费拉拉和佛罗伦萨的商人们也想分一杯羹？”
“二者皆有，不过由于交通问题和您颁布的禁令，米兰现在成了意大利诸多货物的新集散地。
此前在施瓦本战争中我与皮奇尼诺将军最终率军夺取了勒万提纳山谷的掌控权，任何货物想要运往山北都需要经过严格的审查。
费拉拉侯爵希望您能够像开放蒂罗尔的商道一样放开通往瑞士的商路。”
威廉的话里带着一点私心，其实他也对于这条贸易线路十分眼馋，从北意大利运往苏黎世，然后通过莱茵河航道将这些珍贵的货物销往莱茵兰和低地，赚取高额的利润。
就算将来注定由热那亚人或者奥地利人主导这条商路，他们这些北意大利的公侯们也能分到一口汤喝。
拉斯洛闻言陷入沉思。
米兰-瑞士商道其实一直就没断过，在战争打响后甚至变得更加繁荣，只是对于一些特定商品的管制仍然没有放开。
这倒是一个机会，让意大利的那些诸候和他们手下的商人们分割威尼斯人的利润，米兰和外奥地利也能从中获取不小的税收、贸易收益。
正好苏黎世经过数年的重建已经渐渐恢复了几分往日的繁荣，如果让这座城市再次成为莱茵河贸易路线的起始节点，外奥地利的经济状况肯定会改善不少。
将来甚至可以将州治所搬到苏黎世来，不用继续窝在弗赖堡的山沟里，与维也纳方面的联系也更加方便。
当然，这都只是拉斯洛临时起意的设想，具体怎么办还得看情况，
弗赖堡当然也有其优点，那就是大体位于外奥地利的中心位置，既可以兼顾偏远的阿尔萨斯领地，又可以打理好奥地利在施瓦本的十几块飞地。
这些飞地小到一座城镇，大到城市和城堡乃至伯爵领地，要管理起来简直麻烦到不行，也是难为马加什还一直在想办法通过外交手段拓展外奥地利领地。
就在去年下半年，位于康斯坦茨湖西南岸的康斯坦茨旧城宣布与对岸的康斯坦茨新城分割，并且以缴纳年金的条件请求添加奥地利。
康斯坦茨市议会和主教出于各种原因对此事表示默许，拉斯洛便欣然接受了市民们的效忠。
他已经快记不清这是第几次在施瓦本扩张领土了，反正奥地利在施瓦本帝国圈的影响力越来越强，算算时间，差不多也该推进下一步帝国改革了。
将逐渐偏离的思绪拉回正题，拉斯洛点头回复道：“放开管制当然没问题，但是条件只能跟蒂罗尔商道一样，只要缴税就能过，但是有些货物威尼斯人不能卖，谁也不能帮威尼斯卖。”
威廉对于这样的答复早有预料，与他心中的预期相差不大。
皇帝显然也被所谓的“货币平衡论”、“重商主义”之类的东西影响了，开始通过限制进口、
扩大出口来阻正金银外流，同时发展本国的各项产业，以期达到自给自足的内部循环。
在这个过程中，限制威尼斯的出口贸易还可以沉重打击其经济体系，逐步瓦解威尼斯的抵抗能力。
不过，皇帝最后还是没有扛住帝国的压力，选择放开了香料销售的信道，这大概就是这类货币理论的一个致命缺陷吧一一一些贵重的商品欧洲国家是无法生产的。
威廉不是经济学家，也不在乎这些有的没的，反正皇帝设卡收税怎么都不会亏，他该想的是自已怎么趁机从中捞取一些利益。
“好了，这个话题到此为止，意大利只需要维持均衡便是最好的情况。
还是来谈谈教宗吧，当初选举保罗二世上台是由你全权负责的，这段时间你应该也跟他有不少交集。
跟我讲讲他是个怎样的人吧，老实说我对这个新盟友还知之甚少。”
拉斯洛饶有兴趣地向威廉问起保罗二世的情况。
前几位与拉斯洛合作的教宗中，波吉亚家族的卡利克斯特三世巨贪无比，任人唯亲，但是在对抗异教徒和异端方面没得说，做事还算公允曾担任奥地利布里克森采邑主教的庇护二世可以算是与拉斯洛志同道合的一位智者，虽然他的执政生涯基本都是在做无用功，但是不可否认他给拉斯洛提供了不少帮助。
如今这位各方妥协之下上台的保罗二世，听贝萨里翁的描述是一位极端保守、古板，坚持教宗至上的“世俗型”教宗。
这倒是与拉斯洛所了解的相差不大，历史上教廷的世俗化风气就是从他开始的，并且在随后的多位教宗统治下不断加深，直至最后引爆了宗教改革。
“保罗二世，他无疑是个好大喜功的人，这是他热衷于鼓动十字军的根本原因。
至于其他方面，我会说教宗向来醉心艺术虽然其目的不过是为了眩耀财富，而非象庇护二世一般真正关心精神生活。
此前您和富格尔阁下共同投资开发的教宗国明矾矿现在为教廷带来了可观的收益，教宗与您合资的罗马印刷厂也开始盈利。
在教廷内部的政治斗争中，教宗用狠辣的手段将一些敌视他的学者和政客处决，并且没收了他们的财产。
自庇护二世时代起便相当拮据的教廷再次变得富有起来。
然而这些钱既没有用于加强教宗国的武备，也没有用于传播信仰，教宗将大部分钱财用于修威尼斯宫，还有收集他的珍藏，
此前我参观过保罗二世的宝库，里面有四十多件青铜器，二十五幅名画和四百多件宝石饰品。
为了不使他人比他更加显耀，这位教宗还颁布了禁奢令，要求罗马城内的教士维持简朴的生活作风。”
光是听威廉的描述，拉斯洛就有些忍俊不禁。
这保罗二世倒也是个妙人，竟然毫不掩饰地将教廷的财物花在自己的爱好上，不过他的收藏品听起来有点少啊。
拉斯洛想到霍夫堡宫的宝库里堆积成山的各类珍贵的战利品和收藏品，不禁感叹教廷真是衰败了，居然连教宗的宝库都这么拮据。
像拉斯洛，打上一次意大利战争，宝库里就多了一堆艺术品，再加之阿尔布雷希特二世积赞多年的珍藏，这也是一笔不菲的财富。
但是小到东方的瓷器，大到重达七吨的斯泰尔巨炮，最后都只是放在宝库里吃灰。
也许拉斯洛缺钱了会拿一些去卖，平时放在这里赏心悦目倒也不错。
“对比此前两位教宗，保罗二世看上去不象个能成事的家伙啊。”
无论是停掉梵蒂冈美化工程、建设教宗舰队的卡利克斯特三世，还是一心投入教会改革的庇护二世显然都比这个保罗二世要出色。
但是这位教宗有一个优点，懂得审时度势。
他因为《布尔日国事诏书》的事情与法王关系急剧恶化，现在他文背弃了母国威尼斯，显然他已经选择了自己的立场。”
威廉笑着说道。
拉斯洛也笑了，仔细一想确实是这样，保罗二世虽然能力不咋地，但是站队的本事倒是有一手。
他知道自己已经老了，教宗宝库里的那些艺术品也不会留给他的家族子孙，而是留给下一任教宗。
因此，他选择趁着自己还在这个位置上、还有一些能力的时候，为自己的家族搏一个更好的前程。
“这一点倒确实不错。教廷那边还有什么值得注意的事情吗？”
“前些时日保罗二世提拔了一个热那亚渔民家庭出身的教士做了枢机主教。
此人凭借自己的才干晋升为方济各会的会长，而且是个久负盛名的学者。
他的辖区在阿斯蒂，正好夹在米兰、蒙费拉托和热那亚之间。
我想，凭借您在意大利的影响力，与这位新晋枢机搭上关系应该不难。”
“恩？他叫什么名字？”
这个名字让拉斯洛微微一证，虽然他不清楚具体是谁，但是德拉·罗韦雷家族此后也是意大利历史舞台上的常客了，历史上着名的战神教皇尤利乌斯二世就出自这个家族。
多一些朋友总是好的。
“那我随后让人准备一份贺礼，由你代我交给他吧，记得向他表示我的祝贺与关心。”
“好的，陛下。”
“关于奥地利枢机呢？教宗有没有提到过：：
拉斯洛还是更关心这个问题，毕竟枢机的数量直接体现了一个国家对教廷的影响力。
他现在手里直接掌握的枢机席位只有两席，还是太少了，要知道法兰西可有五位枢机。
“教宗正打算提拔萨尔茨堡大主教伯恩哈德和布里克森主教约翰为枢机，还有匈牙利的佩奇主教雅努斯和前任阿尔巴尤利亚大主教维特兹阁下也有足够的资历。
不过教宗不能一次提拔太多位枢机，否则会引起枢机团的反对。”
威廉给拉斯洛交了个底，保罗二世也是个懂事的人，知道家族受到皇帝庇佑是有代价的。
萨尔茨堡大主教，也就是拉斯洛如今的皇家顾问伯恩哈德，曾经是维也纳圣斯蒂芬大教堂的教务长，根正苗红的奥地利贵族出身。
布里克森主教在庇护二世以后逐渐失去独立的采邑地位，现在也被出身奥地利的主教掌控。
至于匈牙利的雅努斯和维特兹这对甥舅那也都是拉斯洛一手提拔起来的，一个是王室书记官，
一个是克罗地亚王国总督。
看得出来保罗二世是研究过的，这样拉斯洛便放下心来。
哪怕只增添一个枢机席位，对奥地利而言也是益处无穷。
这样一来，教宗倒向帝国，局面对于法兰西、威尼斯、奥斯曼三国同盟变得更加不利，而这正是拉斯洛所期望的。