亚得里亚海上，一艘航船正从那不勒斯王国的港口驶向的里雅斯特港，船上满载着从东方进口的珍贵货物。
近几年来，达尔马提亚海盗势力遭到清剿，亚得里亚海上的贸易变得更加繁荣。
一道身影站在颠簸的船头，他眺望着远方，几缕湿发黏在棱角分明的额角上。
这个失魂落魄的男人裹着褪色的血色呢绒斗篷，头上顶着深色风帽，领口处露出一抹铁灰色，环环相扣的锁子甲间渗着水珠。
他的面容因为长期的流亡而变得瘦削，可那双蓝灰色的眼睛依旧锐利。
“公爵大人，听船长说，我们今天晚些时候就能抵达奥地利。”
侍从带着庆幸的神色向男人报告了这个消息。
他是少有的几个愿意在阿马尼亚克公爵落魄时仍然追随其左右的侍从之一。
这一年多的时间里，他们经历了太多太多。
起先，他们逃亡到阿拉贡王国避祸后来，阿拉贡国王胡安二世无力平息加泰罗尼亚人的叛乱。
他于是打算将被他囚禁的女儿布兰卡公主嫁给法王的弟弟诺曼底公爵查理以换取法王出兵帮助阿拉贡平叛。
谁知布兰卡公主不愿再受父亲摆布，说什么也不愿意嫁给法兰西王子。
她与第一任丈夫卡斯蒂利亚国王恩里克四世离婚后便一直被父亲胡安二世囚禁。
随后，这位可怜的公主又见证了自己的亲哥哥被父亲谋杀，精神几乎崩溃。
而“处女王后”的污名又一直伴随她左右。
如今已经三十八岁的她怎么也不愿意嫁给十五岁的法兰西王子蒙受羞辱。
这次悔婚风波令路易十一极为愤怒，他要求胡安二世给他一个交代。
软弱的胡安二世随即将本该由布兰卡继承的纳瓦拉王国转交给布兰卡的亲妹妹莱昂诺尔。
而实际控制纳瓦拉王国的却是莱昂诺尔的丈夫，法兰西王国封臣富瓦伯爵。
这样一来，法国实际上就从阿拉贡王国手中夺过了纳瓦拉的统治权。
那位倔强的布兰卡公主随后也步了她哥哥的后尘，被亲生父亲胡安二世毒杀但是仅仅这样路易十一仍不满足，他要求更多的报酬，
胡安二世随后便将鲁西永和塞尔达尼两地割让给法兰西王国，换取路易十一的大军帮他平叛。
为了避免再次激怒路易十一，胡安二世下令驱逐了在他宫廷中避难的阿马尼亚克公爵夫妇。
因为现在人们都知道阿马尼亚克公爵是路易十一国王痛恨的敌人，所以胡安二世不敢再为他提供庇护。
既然阿拉责王国容不下他，公爵只能启程逃往正在与阿拉责交战的那不勒斯王国寻求庇护。
在海上，他们遭遇了数次袭击，还好最终有惊无险抵达了那不勒斯。
不过，他们见到那不勒斯国王费尔南多一世时，这位一向和和气气的国王正因为战事不利而犯愁。
阿拉贡王国在平定叛乱后很快重整旗鼓，在海上击溃了那不勒斯舰队。
随后，阿拉贡的军队登陆并夺回了大半个西西里，将费尔南多趁机侵吞的土地都夺了回去。
心情烦躁的那不勒斯国王并不想收留法王的敌人，他如今仍然象畏惧猛虎一样畏惧法兰西的军队。
而且，他也不想冒着惹怒教宗的风险收留犯下近亲罪的阿马尼亚克公爵。
所以，他给了公爵一些旅费，然后安排了一艘商船将公爵和他身边的人一并送往奥地利。
只要是法王的敌人，皇帝一定会表示热烈欢迎，费尔南多也就顺水推舟将这枚烫手山芋扔给了皇帝。
于是，公爵只能无奈地继续踏上流亡之路，连带着他的这些追随者们也要一起忍受漂泊之苦。
不过，马上就要到奥地利了，这段漫长的旅途似乎终于要迎来终点。
人们总说，维也纳聚集了世界上最痛恨法兰西王国的一群人，他们一天到晚都在想着怎么摧毁瓦卢瓦王朝的统治。
现在，这群遭到法王放逐的可怜人也要到那个传说中的魔窟去了。
这让公爵身边的人们都不禁欢呼雀跃，
而公爵本人，在听到这个消息时，已经变得麻木的神情出现了一些变化。
想到那位威震天下的年轻皇帝，他的面色变得无比复杂，心中五味杂陈。
在先王查理七世时期，他还能在朝堂上呼风唤雨，为王国尽忠竭命之时，他曾将奥地利视为最大的敌人。
他本人策划和参与过不少针对帝国和皇帝的阴谋，就连对抗皇帝的曼托瓦联盟也是由他一力促成的。
那场结盟会议就是由他主持的。
他本以为这样的敌意会永远持续下去，他会为了搞垮皇帝那庞大的帝国用尽万般手段。
谁能想到，这个被他视为毕生之敌的国家居然成了他最后的避难所。
现实还真是讽刺啊，阿马尼亚克公爵心中满含苦涩地这样想着，目光直直盯着眼前一望无际的海洋。
“伊莎贝尔他们呢？”
“夫人和少爷还在船舱里休息，夫人的病有所好转，但情况还有待观察。”
“恩，让他们好好休息吧，不要去打扰。”
“是，大人。”
想到妹妹的病，阿马尼亚克公爵的心开始隐隐作痛他们的小儿子在那不勒斯病死了，自那以后，他的妹妹兼妻子伊莎贝尔伤心过度，一直精神不佳。
直到他们上了船，在亚得里亚海上航行一段时间后，伊莎贝尔终于支撑不住病倒了。
他现在有些不敢，或者说不知道该怎么面对妹妹。
或许如路易十一所说，这一切都是他的错。
他爱上了不该爱的人，还为此做了许多错事。
因此，他失去了领地，遭到国王放逐，成了人人喊打的过街老鼠，现在又在悲苦的流亡中痛失爱子。
他害怕上帝对他的惩罚还没有结束，说不定他将来还会失去更多，比如一失去他的挚爱。
纷乱的思绪缠绕着他的心脏，让他感到难以喘息。
但是当他冷静下来，这位聪明的阿马尼亚克公爵马上就会清楚地认识到他真正的罪过。
他曾在查理七世临终前伏在先王的床头询问王国的继承问题，还曾暗中尝试拥立二王子查理登基。
这不仅是为了完成先王的遗愿，更是为了实现他自己的政治野心。
自从阿马尼亚克-勃良第派系内战结束后，勃良第大公国通过《阿拉斯条约》
彻底摆脱了法王的束缚，现在成长为法王的心头大患。
而在阿金库尔战役的惨败和1418年英军攻占巴黎后对阿马尼亚克派系成员的大屠杀则导致阿马尼亚克派系势力不断削弱。
至百年战争结束时，曾经左右王国政治的两大派系一派挣脱锁追寻独立，
另一派却被迫变成了国王的忠犬。
公爵对此感到方分不甘，可是他又没有勃良第公爵那样强横的实力独霸一方，只能在动荡的宫廷中蛰伏，查找机会。
他希望能实现父亲的宏愿，重新执掌法兰西王国的朝政。
但是这一切心愿如今都成了泡影。
那个被人们称为【万能蜘蛛】的路易十一国王在登基以后，象是发疯了一样永不停歇地迫害曾经的政敌。
就好象这样做能为他带来无限的乐趣。
富瓦伯爵被革职赶回封地，波旁公爵也被关进了牢房。
还有那个让他咬牙切齿的家伙一一他的堂弟雅克·德·阿马尼亚克。
就是这个该死的叛徒出卖了他，将他与妹妹相爱的事告诉法王，最终招致了这一切悲剧。
在阿马尼亚克公爵被放逐后，他有一半的领地落在国王手里，剩下一半则被雅克这家伙兼并。
在随后平定鲁西永等地叛军的过程中，雅克非常积极地为路易十一充当前锋。
可是结果呢？
那个小气的国王居然将主要功劳算在自己头上，出卖兄弟的雅克就这样被他忽视了。
气不过的雅克在鲁西永复叛时拒绝出战。
谁知道这正中路易十一的下怀，他马上以违抗王命为由逮捕了雅克，并将他先前吞下的那一半阿马尼亚克领地全都没收。
连带着先前拉拢雅克时赏赐的内穆尔公爵头衔也一并收回。
至此，为了利益背叛兄弟的雅克什么也没捞到，被国王革除官职，驱赶回自已的领地。
当阿马尼亚克公爵在流亡途中得知这个消息时，他真的不知道自己是该哭还是该笑。
那个愚蠢的堂弟恐怕直到现在才认清那位蜘蛛王凶恶的嘴脸吧？
妄图用忠诚从他手中换取回报？
阿马尼亚克公爵宁愿相信蠢驴能背诵《圣经》。
不过，路易十一如此疯狂且不顾后果地加强王室的权力终将招致可怕的后果那正是公爵所期待的，也是他唯一的机会，以夺回他失去的一切。
在被驱逐以前，他已经与布列塔尼公爵，勃良第公爵进行过一系列秘密接触。
他很清楚，那些自由惯了的强力封臣们不可能甘心受蜘蛛王摆布一一奥尔良公爵除外。
即便是路易十一的两个舅舅安茹公爵和曼恩伯爵都对国王的专横感到不安。
但是身为国王的堂叔，查理七世的托孤重臣，奥尔良公爵却甘愿臣服于侄子路易十一，成为他对抗封臣们的助力。
甚至于，就连路易十一近乎羞辱地授予他宫廷诗人的头衔，奥尔良公爵都欣然接受。
谁不知道这位阿金库尔战役中的法军统帅被抓去英国关了二十年，英文诗写的比法文诗还好？
阿马尼亚克公爵从前还常常以此挖苦他，没想到这位奥尔良公爵已经完全放下了贵族的自尊。
就在去年，71岁的奥尔良公爵收获了自己唯一的儿子路易。
为此，路易十一大发雷霆，对无法直接吃绝户收回奥尔良公爵的领地深感遗撼。
除了这位活的自由自在的奥尔良公爵外，布列塔尼，勃良第的两位公爵肯定在密谋反对蜘蛛王。
按照他们曾经的谋划，几位公爵需要找一个机会将路易十一的弟弟查理从软禁中解救出来，然后拥立查理与路易十一对垒。
只要查理能够重回封地诺曼底，他们就能在法兰西北部掀起一场大战。
阿马尼亚克公爵原本的任务是在南方给路易十一制造更多麻烦，谁知道路易十一先下手为强，直接吞了阿马尼亚克领地。
就算缺少阿马尼亚克公爵的帮助，凭借勃良第公爵一己之力都足以与法王战一场，更别说背后还有皇帝的支持。
这正是阿马尼亚克公爵所担忧的。
要是他对皇帝没有太多价值，那么皇帝肯定不会长久地收留他。
如果在奥地利也无法得到庇护，那他在这片大陆上将再无立足之地。
换言之，他需要向皇帝展现自己的价值。
要领地、财富、军队，他现在一无所有。
唯一还算有点用的，就是他这个人，一张嘴还有脑袋里的东西。
作为查理七世多年的近臣，阿马尼亚克公爵对法兰西王国的情况了如指掌。
那些错综复杂的关系，还有潜藏在最深处的秘密。
要想获得皇帝的认可，他得将他所知道的关于法国的一切和盘托出。
在那之后，他才可能获得一个为皇帝效命的机会。
他必须抓住这个机会，然后就能向那个该死的、专横的蜘蛛王复仇，夺回他失去的一切。
回想起那位暴虐的国王那副可憎的嘴脸，公爵握着剑柄的手因太过用力而微微颤斗。
如果有机会，他真希望能够在战场上手刃路易十一，以洗刷蜘蛛王使他蒙受的耻辱。
“陆地！我们快到了！”
船员的叫喊声打断了他的沉思。
落魄的公爵抬头望去，地平线出现在视野尽头，甚至还能看到几艘出港的船只正在向他们靠近。
那里就是奥地利，传说中茹毛饮血的日耳曼人生活的法兰克王国边疆。
如今，那里是两个庞大帝国的中心，神圣罗马帝国和哈布斯堡帝国。
作为曾经的敌人，阿马尼亚克公爵对于这个潜藏着危机的帝国同样非常了解。
他曾负责法国与奥斯曼结盟的事务，还曾暗中煽动匈牙利贵族反抗皇帝。
要是让皇帝知道了这些事，别说收留了，不把他剐了都算皇帝仁慈。
可他现在实在是走投无路，只能硬着头皮去维也纳碰碰运气。
皇帝的帝国纵使有些脆弱，其力量也要远强于不得人心的路易十一。
要是能说服皇帝为他提供足够的支持，那夺回阿马尼亚克领地，甚至夺取更多都不在话下。
商船驶入的里雅斯特港，公爵亲自扶着生病的妻子，带着追随者们进城去找寻一处落脚的地方。
他打算等妻子的病情好转之后再出发北上前往维也纳勤见皇帝。