哨站内部弥漫着死寂与尘埃的气息，比隧道中更加浓重。空气凝滞，仿佛数千年来都未曾流动过。应急灯的光芒刺破黑暗，照亮的是一个如同时间胶囊般被定格的世界。
控制台上覆盖着厚厚的灰尘，屏幕漆黑一片。座椅倾倒，工具散落一地，墙上有几处早已黯淡发黑的可疑污渍，似乎预示着这里曾发生过匆忙的撤离或者……短暂的冲突。但没有任何骸骨，仿佛人员在消失前精心清理过现场。
“生命扫描确认无活动迹象。能量签名……除了那个周期性脉冲，其他地方几乎为零。”技术兵的报告让众人稍稍安心，但那股无处不在的诡异感依旧萦绕不去。
那台在桥头突然死机的机器人被小心地隔离看管起来，它彻底沉默了，仿佛变成了一堆真正的废铁。没人知道它为何攻击，又为何因灰鼠的一句话而停止。
林风的目光则投向了哨站深处，那微弱脉冲的源头。直觉告诉他，那里藏着关键。
“保持警戒，向前探索。重点寻找任何地图、日志或者能源核心。”
队伍小心翼翼地向内推进。哨站规模不大，结构清晰，很快他们就找到了主控室、生活区和一个紧闭的、标识着“档案馆（低权限）”的舱门。
主控室的系统完全断电，无法启动。生活区则保持着一种令人不安的“生活气息”——餐桌上放着腐烂殆尽的食物残渣，床边散落着个人物品，甚至还有一本打开的、字迹潦草的日志，但纸张早已脆化，一碰就碎。
“档案馆的门有独立的应急电源，但需要权限。”工程师检查后报告。
“尝试用‘黎明’指令或者灰鼠的能量特征。”林风示意。
技术兵再次尝试。这一次，权限验证通过了，但反馈信息让人失望。
舱门滑开，露出里面一排排整齐的、覆盖着防尘罩的数据存储阵列。大多数阵列已经离线，只有最深处的一个终端屏幕还微弱地亮着，显示着不断滚动的、残缺的日志摘要。
林风快步上前，浏览着那些破碎的信息：
日志信息印证了他们的部分猜测。“方舟-07”确实在很久以前的某场大战后沉寂了，而这个哨站则执行了“休眠指令”，孤独地守候了无数岁月，直到他们的到来。
“卡拉克斯阁下”……这应该就是监管者提到的、最后使用epsilon-9通道的那位“守护者”。他播下的“种子”是什么？是指“方舟-07”保存的火种？还是别的什么？
“那个脉冲源在哪里？”林风问。
“指向更下层……一个独立隔离的舱室。标识是……‘守护者休憩室’？”技术兵不确定地说。
守护者休息室？难道……
一个惊人的猜想浮现在林风脑中。他立刻带领小队找到向下的阶梯，来到那扇更加厚重、铭刻着复杂守护者纹章的气密门前。
门旁有一个与桥上机器人材质相似的接口。
“尝试连接那台机器人的核心单元！”林风下令。那台机器人显然是哨站的防御单元，或许它能提供权限。
技术兵小心翼翼地将机器人残骸的核心处理器与门旁接口连接。
一阵数据流闪烁后，气密门并未打开，但门旁的一个小型显示屏亮了起来，出现了一个不断旋转的、复杂的生物基因序列图谱，旁边还有一个掌印凹槽。
生物基因样本？他们去哪里找？
最高指令？灰鼠之前那句“约束”算吗？
林风再次将希望寄托在灰鼠身上。他轻轻将灰鼠的手再次按在掌印凹槽上。
这一次，灰鼠周身的金色能量再次被引动，流入凹槽。屏幕上的基因序列图谱快速比对，最终，其中一个片段亮起了绿色的光芒。
卡拉克斯的血脉后裔？！灰鼠？！！
这惊人的信息让所有人瞠目结舌！灰鼠那特殊的体质和能量，竟然传承自一位“守望者”文明的“守护者”？
嗡——
气密门缓缓向两侧滑开，一股极寒的、白色的冷气涌出，让所有人打了个寒颤。
门后的景象，让见惯了废墟和死亡的“遗光”成员们，也感到了前所未有的震撼。
房间内部是一个巨大的圆形厅堂，中心是一个隆起的平台，平台上连接着无数晶莹剔透的能量导管和传感器。而这些导管的核心，是一个巨大的、如同水晶棺椁般的透明维生舱。
维生舱内，充盈着淡蓝色的、闪烁着星芒的液体。一个高大的、穿着古朴而华丽蓝金色盔甲的身影，正静静地悬浮其中。面容被头盔遮挡，看不清样貌，但身体保存得极其完好，仿佛只是陷入了沉睡。那周期性的微弱能量脉冲，正是从这套盔甲胸口的核心装置发出的。
一位沉睡的“守望者”守护者！
就在这时，似乎是感应到了外人的闯入和灰鼠那同源的能量，维生舱内的守护者，那戴着金属手套的右手，极其轻微地、几乎难以察觉地动了一下手指。
同时，盔甲胸口的能量脉冲节奏猛地加快，强度也略微提升了一丝！
一个冰冷的、略带电子合成感、却又奇异地带着一丝疲惫和沧桑的男声，直接在所有人的脑海深处响起，用的是一种古老的“守望者”意思却清晰可辨：
沉睡者……苏醒了？！
林风压下心中的惊骇，上前一步，尝试用尽可能尊重的语气回应：“尊敬的守护者，我们是‘遗光’幸存者，并非有意打扰您的安眠。我们被敌人追击，被迫逃至此地，寻求一线生机。”
那脑中的声音沉默了片刻，仿佛在消化信息。
“我们不知道确切时间，但根据哨站日志，距离卡拉克斯阁下发出最后信息，已经过去了很久很久。”林风如实回答。
“我们不知道‘种子’是什么。我们只知道‘方舟-07’已经陷落，我们刚刚从那里逃出来。”
他的“目光”似乎扫过了众人，最终停留在了医疗舱内的灰鼠身上。
悬浮医疗舱仿佛受到了无形的牵引，缓缓飘向维生平台。
林风心中一紧，但并未阻止。他感觉到这位守护者似乎没有恶意。
医疗舱停在维生舱旁。守护者那戴着金属手套的手，隔着两层透明舱壁，虚按在灰鼠的额头上。
一股柔和而磅礴的金色能量从守护者手中流淌而出，注入灰鼠体内。
灰鼠的身体轻轻一震，脸上露出舒适的表情，周身的金光变得更加凝实和明亮。他缓缓睁开了眼睛，眼神清澈而平和，之前的虚弱一扫而空，仿佛得到了彻底的滋养和修复。
他的“目光”再次转向林风，变得严肃起来。
维生舱旁的一个平台缓缓打开，升起一个不大的、散发着柔和白光的金属箱。
导航信标！通往“彼岸”的钥匙！
这无疑是雪中送炭！
随着他的话语，整个哨站突然剧烈震动起来！外部传来巨大的金属摩擦声和能量汇聚的嗡鸣！那座横跨裂谷的桥梁上，巨大的能量约束环再次亮起，并且变得更加耀眼！哨站外部所有隐藏的武器平台全部升起，充能的光芒照亮了深渊！
他要用这沉睡的哨站最后的力量，为他们的撤离断后！
“守护者阁下！”林风心中涌起复杂的情绪。
“守夜人”埃克索……这是他的名字。
维生舱的光芒开始逐渐黯淡，那周期性的脉冲也变得微弱下去。他再次陷入了沉睡，或许将是永眠。
没有时间伤感。
林风拿起那个沉重的金属箱，深深看了一眼维生舱中那再次归于沉寂的身影。
“我们走！”
队伍带着新生的灰鼠和宝贵的信标，迅速撤离了哨站，沿着埃克索指引的另一条隐藏出口，再次踏上了黑暗的征途。
身后，那座古老的哨站，如同苏醒的巨兽，发出了沉寂数千年后的第一声、也是最后一声咆哮，强大的能量光束射向上方，迎向那即将到来的、冰冷的追猎者。
光芒与爆炸的巨响，成为了“守夜人”埃克索最后的挽歌。