此时的开溪县外，虽是深夜，但借着城头的火把，也能看到那黑暗里，有无数人影在浮动。
渐渐地，城外也点起了一片片的火堆。
果真有密密麻麻的人，已将这座不大的县城围了个水泄不通。
穆定中拢了拢身上的披风，站在冰冷的城墙上，对他身边一个面色疲惫，穿着把总官服的微胖男子说道：
“王把总，如今这县里，还有多少可用的人手？”
那王把总抹了抹额上的冷汗。
开溪县平日里哪有什么战事，衙门里那几十个兵丁，素来吃喝玩乐，混个饷银罢了，哪里有半点子战力？
再说了，这穷乡僻壤的，平日谁会来抢？
也就那几家盐商富得流油，可他们私下里早和山匪有所勾连，更不会有事。
他支支吾吾地回道：
“回，回大人，这……这不好说……”
穆定中闻言，声色俱厉地喝道：
“你这几日都做什么去了？老老实实告诉我！否则，你的这顶乌纱帽，本官第一个给你掀了！”
他本就久在京中为官，自带一股威严，这一下发起怒来，极有气势，周围守城的兵丁也都纷纷侧目。
那王把总更是吓了一个激灵，连忙道：
“回大人！额，额定满编五十人，实，实在编的……只有二十五人，还有一人，前几日去了……”
穆定中心下暗道不好。
自己刚刚上任，既无民心可用，也不悉地利，手下更无精兵。
加之这城墙年久失修，多处塌陷，这要如何撑得住？
他又问道：
“城中仓储，还能支应几日？”
旁边一个管着府库的县丞上来，颤声道：
“大人，最多，最多三日！”
众人听了这些话，本就熬了一夜没睡好，加之夜里山风又大，呜呜之声不绝于耳，都觉得这开溪县，怕是完了。
有个穿着青衣的门子壮着胆子劝道：
“穆老爷，依小的看，您，您还是开了这城门吧！左右也守不住的，何苦白白送了性命！”
啪！
一声脆响。
只见穆定中脸上发怒，竟是狠狠给了那门子一个巴掌。
他厉声道：
“谁再敢言投降者，立时以通匪叛国处置！来人，将他给我拖下去，重打二十军棍！”
众人听了，再也不敢多言，虽然许多人心里也是这般想的。
正乱着，忽见小五气喘吁吁地从人群里钻了出来，悄悄在他耳边道：
“老爷，小的方才遣人去那处宅子瞧了，灯是黑的。那位宗仙师，大概已不在城中了。”
穆定中听了，心中又是一暗。
这最后一丝希望，也破灭了。
他又问道：
“可有人去州城送信求援？”
王把总连忙回道：
“有的，有的！卑职已第一时间用了信鸽，往州城去了！”
“那援军要多久能到？”
“这……快马加鞭，最早……也得个七八日。”
七八日？
这如何来得及！
穆定中一颗心沉到了底。
看来，自己今日便要殉国在此了。
投降，是万万不可的。
他宁愿一死全了自己的气节，也绝不给山匪开门。
他正了正自己的乌纱帽，沉声道：
“王把总！你马上去，把全县现有的精壮男子，并各大户家中的家丁护院，尽数聚集起来！有不肯从命者，立斩不赦，以儆效尤！”
众人见他如此坚决，也不敢再劝，领命去了。
而城外，已然是一片欢腾。
那些山匪全然不把这小县城放在眼里，已在城外烧起火堆，饮酒作乐，欢歌笑语了。
穆定中在城头看得是目眦欲裂。
却听下面有个粗犷的声音高喊道：
“城头上的狗官听着！别以为我不知道你们的底细！若是现在乖乖开城投降，爷爷我只取金银财宝，绝不屠城！”
“否则……”
底下那人眼神示意，立时有几个匪徒押了一个人上来。
穆定中定睛一看，那分明是城外村落的乡民！
那匪首揪住那乡民的发髻，狞笑道：
“下场，便是如此！”
说着，手起刀落！
“大当家威武！”
“大当家威武！”
满身的血迹，配合着震天的喊叫。
穆定中气得浑身发抖：
“好贼子！好贼子！”
他只恨不得自己化身阎罗，将下面这群畜生生吞活剥了去。
当着他这朝廷命官的面，残杀大周百姓！
没有王法了！
真是没有王法了！
小五见状，知道眼下不是逞强的时候，连忙死死将他拉住，拖下了城楼。
那山匪大当家见墙头上那狗官被他吓退了，得意一笑，也回了自己的营帐。
帐内，还有四人。
正是此次联手的二至五当家。
原来，他们五股山匪听闻了天降钱雨之事，便联合至此。
只是谁也不想自己的人马打头阵白白损耗，这才想着先吓唬一番，让他们自乱阵脚，主动投降。
至于真的不屠？
他们可管不住自己手下的那群饿狼。
二当家是个独眼龙，他笑道：
“大哥好生威风！只是不知，城里那些狗东西，会不会乖乖投降！”
五当家是个面色阴冷的汉子，他冷笑道：
“他不投，咱们便杀进去！官兵的援军还得七八日，谁能救得了他们？”
大当家摆了摆手：
“不急，不急。钱，总归是咱们的。我让老四准备的家伙，可备好了？”
“大哥放心，都已备妥了。”
一个柔和的声音笑道。此人是四当家，瞧着竟象个文质彬彬的帐房先生。
他说的家伙，便是从左近村落抓来的数百乡民。
明日攻城，便驱赶这些乡民打头阵。
城上的官兵，届时攻也不得，不攻也不得，自可最大地减少他们的损失。
五人各怀心思，都只觉得，这开溪县已是他们的囊中之物！
而县衙之内，城中有头有脸的乡绅大户都已请了来。
张巍也在其中。
只是他面色极差，之前那场钱雨，可是把他积攒多年的家财散去了大半，已是元气大伤。
穆定中坐在堂上，沉声道：
“诸位，都是我开溪县有名的良善人家。如今大难当头，还望诸位能有钱出钱，有力出力，共渡此难关！”
只是，堂下这些人，一个个老僧入定。
喝茶的喝茶，观鼻的观鼻，只说自己家小业小，实在是无能为力。
穆定中看着这群人，感到一股深深的无力与疲惫。
他本就两夜未合眼了。
“罢了，罢了，你们都去吧！”
小五急道：
“老爷，如何使得！这些人分明就有钱有人有粮，如今就这么放他们走了，这城，可怎么守啊？”
穆定中瘫坐在大椅上，摆了摆手，只是道：
“我亦无法了。小五，到时候若是城破，你便趁乱跑吧。我是此地县长，要死，也当死在这里。”
他已决定，全了自己的气节。
小五一听，扑通跪下，哭道：
“老爷！我哪里有这等心思！当年若不是老爷您给我口饭吃，我早就饿死街头了！
我要是跑了，便叫我天打五雷轰，永坠阿鼻地狱！”
穆定中将他拉起，眼中也有了泪花：
“好，好……那便……你我主仆二人，便与这开溪县共存亡吧！”
于是，他带着小五，又往那风雨飘摇的城墙上去了。