万宝城的朝阳刚跃过神器台的金属巨掌，广场上已是人山人海。
贩售糖葫芦的草靶在人群中穿梭，木杆上的红果沾着晨露，与修士们衣袍上的灵光交相辉映；
说书先生的惊堂木在临时搭起的茶棚里响得震天，唾沫星子飞溅间，将陆尧与噬魂刀的对决渲染得神乎其神。
透明的光幕早已撑起，如巨大的琉璃罩将决赛场地圈在中央。
光幕表面流淌着淡金色的符文，是凌家与皇甫家联手布下的“双极镇灵阵“。
能防止灵能外泄伤及观众，又能让外围看得一清二楚。
场内二十张白玉案整齐排列，案上琳琅满目的炼器材料在晨光下泛着奇光。
十九位选手都已整齐立于各自案前，打量着眼前的炼器材料，唯独最靠近高台的位置前，空空如也。
那是属于陆尧的位置，按过往炼器大典规矩会有着属于第一名的独特出场方式，自没引起过多疑惑。
半空的天幕上，前二十名的名字如星辰般悬着，“石竹“二字依旧稳居榜首，金色的字体边缘却比昨日黯淡了几分。
“我赌陆尧夺魁！“穿短打的壮汉拍着胸脯，腰间的钱袋鼓鼓囊囊，“第一轮凌琛连他零头都不到，这还有悬念？“
“悬了悬了。“卖茶的老汉摇头晃脑，铜壶嘴喷出的热气模糊了他的老花镜，“听说那小子被噬魂煞气伤了筋骨，能不能上场都两说。
“哼，就算来了又如何？“凌家的拥趸者冷笑，折扇指着天幕上“凌琛“二字，“宗师就是宗师，决赛比的是炼器真本事，可不是耍疯魔！“
“皇甫公子才是真绝色！“穿绿裙的少女捧着脸颊，望着场内皇甫隽羽的方向眼冒金星，“幽魄玄火炼出的宝器，哪次不是艳压群芳？“
“嬴姑娘的玄冰鉴才是王道！“另一群人立刻反驳，“冰属宝器的精密度，谁能比得过？“
议论声浪中，有人突然指向高台：“快看！皇甫大宗师来了！“
众人循声望去，只见一只半人高的黄色大葫芦从云层中降下，悬在高台正上方。
葫芦表面的金色纹路如活物般游动，溢出的灵能在半空凝成淡淡的酒雾。
葫芦上坐着位蓑衣客，草笠帽压得很低，络腮胡上沾着草屑，正是九洲唯二的炼器大宗师，皇甫弘！
他刚一现身，高台两侧便响起此起彼伏的见礼声。
南四洲的世家代表纷纷起身，北四洲的宗门修士也拱手致意，连一直稳坐的凌耀杰都微微颔首。
“为了九澜瓶，各洲真是下血本了。“有人低声感慨。
高台之上除了皇甫弘与凌耀杰，还坐着数十位气息深不可测的老者，东洲的玄纹道袍、西洲的兽皮战甲、中洲的锦绣官服
天下九洲除了极北的蛮荒之地，几乎都派来了大人物。
凌耀杰的目光扫过场内，最终落在那张空案上，嘴角勾起一抹似有若无的笑。
他转头看向身旁的皇甫弘，葫芦里的酒香正丝丝缕缕飘过来：“皇甫大宗师，陆尧的伤势“
皇甫弘灌了口酒，酒液顺着络腮胡往下滴：“被噬魂煞气啃了筋骨，换作旁人，坟头草都三尺高了。“
他指尖敲着葫芦，发出沉闷的响声，“不过那小子骨头硬，未必“
“可惜啊。“凌耀杰打断他，语气里带着戏谑，“我早说过，年轻人太一意孤行，容易送命。“
他抬手示意凌世昌，“开始吧，别让诸位久等。“
凌世昌立于高台前沿，黑纹长袍在晨风里舒展，声如洪钟：“本届炼器大典决赛，现在开始！“
全场瞬间安静下来，连最吵闹的孩童都被父母捂住了嘴。
“本次决赛，考验的是炼器士最核心的本事——炼制！“凌世昌的声音透过光幕传遍广场，“谁炼出的宝器品阶最高，谁就是魁首！“
他指向案上的材料，“诸位面前有三十六种基材、一百零八种辅材，另有十道法品元髓、三道准仙品元髓，皆可选用。“
“嘶——“倒吸凉气的声音此起彼伏。
修士们的目光齐刷刷投向案上的元髓：法品元髓泛着莹白的光晕，如凝固的月光；
准仙品元髓则缠绕着淡淡的紫电，偶尔爆出的火星竟能灼烧空气。
这些可是蔺洲独有的宝贝，能大幅提升宝器的品阶与成功率，就算在宝洲本地，也是有价无市的稀罕物。
“快看案下！“有人惊呼。
每张白玉案下都嵌着一尊巴掌大的黑鼎，鼎身刻着简化的鸿蒙纹，正是鸿蒙鼎的仿制品。
虽不及正品千分之一威能，却也是法器级别的炼炉，能完美隔绝灵能冲击，就算炸炉也伤不了人。
“规则如下：不得使用自带外物，可动用自身术法。“凌世昌的目光扫过十九位炼器士，“考核标准只有一个——宝器品阶！”
“品阶相同者，以威能定胜负。限时一个时辰！“他顿了顿，高举右手，“现在，开始！“
话音未落，场内已炸开一片光海。
凌琛率先动手，指尖在鸿蒙鼎仿制品上轻轻一点，鼎身顿时腾起金色火焰。
他左手捏诀，案上的“星纹钢“与“玄水玉“便自动跃起，在火焰中缓缓相融。
最惊人的是他腰间的鸿蒙鼎佩饰，竟与炼炉产生了共鸣，鼎纹闪烁间，火焰的温度陡然攀升，将两种材料熔炼成液态的金青色。
“不愧是宗师！“场外响起赞叹声。
皇甫隽羽不甘示弱，幽魄玄火在他掌心凝成玄色莲花，花瓣舒展间，案上的“幽冥木“与“冰蚕丝“便被卷入其中。
玄火不焚物，却能淬炼材质的本源，只见幽冥木的黑气与冰蚕丝的白气在花心中交织，渐渐凝成一柄折扇的雏形。
嬴瑄瑶指尖划出玄冰鉴虚影，镜面射出的蓝光瞬间将案上材料冻结成冰雕，随后冰雕开始以肉眼可见的速度重组。
“寒铁“化作剑脊，“雪晶“凝成剑格，“冰魄“融成剑穗，一柄冰剑的轮廓在蓝光中越来越清晰，剑身上的霜花纹路甚至在缓缓流动。
中玡洲的林清玄以泉流为引，将“水精石“炼化成透明的丝线，正编织着一张流光溢彩的网；
方逸眭手中水土灵能交融化为灵笔虚影，土为笔杆，水为笔尖，蘸着“墨晶砂“在“沉水木“上绘制符文，每一笔落下，木材都泛起淡淡的金光。
场内五光十色，灵法与材料碰撞的噼啪声、炼炉的嗡鸣声、偶尔响起的器坯成型声交织成恢弘的乐章。
十九位炼器士各展神通，或控火如神，或凝冰似玉，或御气成丝，看得外围观众目眩神迷，叫好声此起彼伏。
唯有最东侧的那张白玉案，始终笼罩在寂静里。
案上的“九天玄铁“还在泛着冷光，“凤羽金“的金色纹路依旧鲜活，三道准仙品元髓安静地躺在锦盒中，紫电缭绕。
可那本该站在案前的身影，却迟迟没有出现。
起初还有人带着期待时不时望向那里，随着场内的比拼越来越激烈，惊叹声越来越密集，众人渐渐忘了那个空缺的位置。
凌琛的金青宝鼎已具雏形，皇甫隽羽的玄火折扇开始散发威压，嬴瑄瑶的冰剑甚至凝结出了淡淡的器灵虚影
朝阳渐渐升至半空，光幕上的符文在阳光下流转，将十九道忙碌的身影拉得很长。
没人注意到，广场角落的阴影里，一道玄色衣袍的身影正缓缓站直。
他胸口的衣襟还沾着暗红的血迹，脸色略显憔悴，却掩不住眼底跃动的光。
陆尧望着场内那片绚烂的光海，嘴角勾起一抹极淡的弧度，转身消失在阴影内。