赵公明走了。
他几乎是逃也似的离开了烈山部。
叶晨那句“弟子有困难，师父帮忙，这不是天经地义的事情吗”，就象一道催命符，在他脑子里嗡嗡作响，挥之不去。
天经地义？
说得轻巧！
那可是功德！
不是路边的大白菜，想要多少就有多少！
就算是圣人老师，积攒功德也要靠算计，靠机缘，哪能说拿出来就拿出来？
赵公明驾着云，一路朝着东海金鳌岛的方向疾驰，一颗心却是沉到了谷底。
他现在满脑子都是，待会儿见到了老师，该怎么开口。
“老师，弟子无能，被人给坑了，需要您老人家出点血，帮我填个窟窿？”
不行，这么说，老师不一巴掌拍死他才怪！
“老师，为了截教大兴，为了人皇大业，请您牺牲小我，成就大我？”
更不行了！这不是逼宫吗！
赵公明一张刚毅的黑脸，此刻皱得象个苦瓜。
他感觉自己就象一个被架在火上烤的倒楣蛋，而下面添柴的，就是他那个笑得一脸无辜的叶晨师弟。
太坑了！
实在是太坑了！
他现在总算明白，为什么老师会那么看重这位小师弟了。
这不动声色之间，就把所有人都安排得明明白白，连圣人都敢算计的本事，整个洪荒，除了他，还有谁？
最起码，他没有这个胆子。
怀着无比忐忑的心情，赵公明终于回到了金鳌岛。
碧游宫前，祥云缭绕，仙气氤氲。
往日里让他感到心安的景象，此刻却让他压力山大。
他整理了一下道袍，深吸一口气，硬着头皮走进了大殿。
“弟子赵公明，拜见老师。”
他恭躬敬敬地跪倒在地，头都不敢抬。
高坐于云床之上的通天教主，缓缓睁开了眼睛。
那双蕴含着万物生灭，万法轮回的圣人眼眸，平静地落在了自己这位大弟子的身上。
“怎么回来了？”
通天的声音，淡然无波，听不出喜怒。
赵公明的心，咯噔一下。
他一咬牙，将烈山部发生的事情，一五一十地，原原本本地叙述了一遍。
从他赶到之时，镇元子和叶晨已经在了，到神农拜师，再到叶晨提议炼制功德灵宝，最后，说到了那最关键，也是最要命的“引子”。
他每说一句，都小心翼翼地观察着通天的反应。
然而，通天教主始终是那副古井无波的模样，让他根本无从揣测圣心。
直到赵公明说完，磕磕巴巴地提出那个请求。
“……所以，弟子斗胆，恳请老师垂怜，赐下……赐下功德金光，助弟子炼成此宝，以全人皇功德，光我截教门楣！”
说完，他便将头深深地埋了下去，等待着圣人的雷霆之怒。
整个碧游宫，陷入了一片死寂。
针落可闻。
赵公明甚至能听到自己心脏狂跳的声音。
然而，预想中的怒火，并没有降临。
云床之上，通天教主依旧静静地坐着，只是，他的内心，早已掀起了滔天巨浪！
什么情况？
炼宝？
还要功德金光做火焰？
通天教主整个人都有点懵。
他的脑海中，飞速闪过叶晨那本日记里的内容。
关于神农的部分，明明只写了神农如何证道，以及让镇元子会成为其护道者的事情。
没错啊！
剧本就是这么写的啊！
他也是按照这个剧本，才截胡了叶晨，抢先一步通知了镇元子，然后派出了赵公明。
可现在这又是什么展开？
怎么多出来一个炼制功德灵宝的戏码？
还要他这个圣人，自掏腰包，出血出功德？
通天教主眉头紧锁。
他瞬间就想明白了其中的关窍。
难道是叶晨？
这小子，发现自己被截胡了，立马就不声不响地就挖了这么大一个坑，等着自己跳！
他这是阳谋！
赤裸裸的阳谋！
炼制这件法宝，对不对？
对！
神农是地皇，他要尝百草，有性命之忧。为他炼制一件护身兼辅助的灵宝，合情合理。
这件灵宝，是不是对截教有好处？
有！
神农是赵公明的弟子，神农的功德，就是截教的功德。这件灵宝炼成，赵公明这个“地皇之师”的名分就更稳了，截教的气运也能更深地与人道绑定。
那他这个当老师的，该不该支持？
该！
道理全都在那边！
他根本找不到任何拒绝的理由！
可是一想到要拿出海量的功德，通天教主的心就在滴血。
他虽然是圣人，家大业大，但地主家也没有馀粮啊！
这一下子要被叶晨敲掉这么一大笔，他怎么能不心疼！
要不是功德这玩意不能让别人吸收，最多炼制成宝物，他都直接把这功德给赵公明得了。
这个哑巴亏，通天也是不吃不行。
好你个叶晨！
你截我的胡，我坑你的德！
这小子，睚眦必报的性子，真是跟谁学的！
不过，这小子倒是和我心意。
通天教主心中念头百转，脸上却依旧不动声色。
他看着下面跪着，身体已经开始微微发抖的赵公明，心中也是一阵无奈。
自己这个大弟子，什么都好，就是太老实了。
被叶晨那小子卖了，还乖乖地跑回来帮人数钱。
罢了。
事已至此，这个哑巴亏，不吃也得吃。
总不能真让赵公明空着手回去，让镇元子和叶晨看了笑话。
他截教圣人的脸，丢不起！
“痴儿。”
良久，通天教主终于缓缓开口。
这两个字，让如坠冰窟的赵公明，瞬间回过神来。
他猛地抬头，看到的是老师那双深邃平静的眼眸。
没有愤怒，也没有责备。
“区区功德，何足挂齿。”
通天教主说得风轻云淡，尽显圣人风范。
“你既为人皇之师，教化人皇，便是我截教的颜面。为师，岂能让你在人前失了威风。”
“老师！”
赵公明瞬间热泪盈眶，心中充满了感动与愧疚。
老师，不愧是老师！
胸怀何等广阔！
自己刚才，竟然还怀疑老师会因此动怒，真是以小人之心度君子之腹！
他完全没有意识到，自己的老师，此刻心里正在骂娘。
“起来吧。”
通天教主淡淡地一挥手。
一股柔和的力量将赵公明托起。
随即，他不再多言，只是缓缓地抬起了右手。
嗡！
整个碧游宫，陡然一震！
一股无法形容的恐怖威压，瞬间笼罩了整座金鳌岛！
万仙俯首，众生战栗！
赵公明骇然地看着自己的老师。
只见通天教主的掌心之上，虚空开始扭曲，大道法则在其中显化，交织，碰撞！
紧接着。
一滴璀灿到了极致的金色液体，从那扭曲的虚空之中，被硬生生地挤了出来！
那不是法力，也不是神通。
那是纯粹的，凝练到了极点的天道功德！
是比先天灵宝还要珍贵的东西！
那滴金色液体一出现，整个碧游宫都被染成了一片金色，堂皇，神圣，浩大！
无穷的道韵在其中流转，仿佛蕴含着天地间最本源的至理。
赵公明只是看了一眼，就觉得自己的元神都快要被那浩瀚的力量撑爆了！
他连忙低下头，不敢再看。
而云床之上，通天教主的面容，依旧平静。
只是，如果仔细看去，便会发现，他的指尖，在微微颤斗。
割肉啊！
这真是比割肉还疼！
他强忍着心痛，圣人法力运转，将那滴功德金光，缓缓地托举到了赵公明的面前。
“此乃为师积攒多年的功德，应该足够了。”
“记住，宝物炼成之后，让你叶晨师弟，来碧游宫见我。”
最后那句话，几乎是从牙缝里挤出来的。
烈山部的上空，金光再现。
赵公明回来了。
他去时行色匆匆，回来时，那张刚毅的黑脸，却多了一丝难以言喻的疲惫与……肉痛。
仿佛不是去圣人道场求取宝物，而是去被割了一刀。
叶晨和镇元子不约而同地抬起头。
只见赵公明驾着云头，缓缓落下，那动作都带着几分沉重。
他没有多馀的废话，只是走到两人面前，翻手取出一个被层层仙光符文封印的玉盒。
“叶晨师弟，镇元大仙。”
他先是对着二人拱了拱手，态度比来时要躬敬，却也疏远了许多。
“家师法旨，炼宝所需的功德金光，尽在此处。”
说着，他将那玉盒，递了过来。
叶晨伸手接过，神念轻轻一扫。
轰！
即便隔着重重封印，一股浩瀚、神圣、精纯到极致的功德气息，依旧冲得他元神一震。
好家伙！
叶晨心中掀起惊涛骇浪。
通天这是下了血本啊！
居然给了这么多的功德。
叶晨原本只是想敲他一笔，有枣没枣打三竿，能要来一点是一点。
他都做好了赵公明空手而归，然后自己再想办法的准备。
毕竟，原本洪荒剧情之中也没一这一出啊。
万万没想到！
通天竟然真的给了！！
他真的，我哭死。
这波，何止是不亏。
简直是血赚！
叶晨心中乐开了花，脸上却是一片风轻云淡，仿佛早就料到了这个结果。
他对着赵公明，露出了一个和煦的笑容。
“有劳师兄了。”
“师兄辛苦，此番大功，我必会亲自向老师言明。”
赵公明那张黑脸抽搐了一下。
还言明？
要不是你，我需要这么辛苦吗？
老师现在估计正在碧游宫里骂娘呢！
他强忍着吐槽的冲动，从牙缝里挤出几个字。
“不必了。”
“另外，家师有旨。”
赵公明刻意加重了“有旨”二字，他看着叶晨，一字一顿地说道：“待此间事了，命你……速去金鳌岛碧游宫见他。”
那“速去”两个字，带着一股莫名的寒意。
叶晨心中了然。
这是秋后算帐来了。
“弟子遵命。”
叶晨依旧是那副云淡风轻的模样，对着东方拱了拱手。
“老师召见，弟子岂敢不从。”
“只是地皇证道，乃玄门大事，关乎人道气运，更是老师亲自布下的大局，绝不容有失。”
“待助神农功成，我自会前往碧游宫，向老师请罪。”
他这话说的，滴水不漏。
把所有事情都推到了“玄门大义”和“老师的布局”上。
你通天教主要是因为这点“小事”就找我麻烦，那就是格局小了，就是不顾全大局！
赵公明听得眼皮直跳。
这位小师弟，不仅坑人于无形，这甩锅的本事，更是已经臻至化境！
他还能说什么？
他什么也说不了。
只能自认倒楣。
一旁的镇元子，倒是没有理会他们师兄弟之间的暗流涌动。
他的全部心神，都落在了那个玉盒之上。
有了这功德本源为火，炼制灵宝之事，便再无半分阻碍！
红云的安危，终于有了一份真正的保障！
“事不宜迟。”
镇元子看向叶晨，带着一丝询问。
叶晨却摇了摇头。
“不急。”
“炼制此等功德灵宝，非同小可。需择天时，感地利，聚人和。”
“更何况……”
叶晨看向不远处，那个正用好奇的眼神看着他们的神农。
“灵宝虽好，终究是外物。神农自身，才是根本。”
“我等当先悉心教导，助他稳固根基，明悟自身之道。待他与这洪荒大地，与这人道气运，真正融为一体之时，再行炼宝，方能事半功倍，炼出最契合他的本命灵宝。”
这番话，说得镇元子连连点头。
“帝君所言，乃是正理，是贫道心急了。”
确实。
授人以鱼，不如授人以渔。
先让红云的转世之身强大起来，才是王道。
赵公明也松了口气。
还好，还好不用马上开始。
他现在心力交瘁，只想找个地方好好静一静。
于是，一场洪荒之中，堪称最豪华的教导，就此在小小的烈山部展开了。
镇元子，地仙之祖，与世同君。
他亲自教导神农，如何与大地沟通，如何用自己的心，去感应每一株草木的脉动，分辨它们的喜怒哀乐，它们的生机与死气。
这种教导，不涉及任何神通法术，却直指大道本源。
赵公明，截教外门大弟子。
他虽然长得凶，但教起徒弟来，却是一丝不苟。
他将截教的基础吐纳法门，改良之后，传授给神农，助他强身健体，凝聚气血。
更是将自己行走洪荒多年的经验，各种趋吉避凶的手段，辨识毒虫猛兽的法子，倾囊相授。
一个教“道”，一个教“术”。
一个负责提升境界，一个负责保障生存。
两者相辅相成。
而叶晨，则充当了一个总揽全局的观察者。
他偶尔会指点一二，看似不经意的一句话，却总能让神农茅塞顿开，也让镇元子和赵公明都若有所思。
神农，不愧是天定的人皇。
他的悟性，他的心性，都远超常人。
面对镇元子玄之又玄的大地之道，他能迅速沉浸其中，与周围的草木创建起一种奇妙的联系。
面对赵公明严苛的体能训练，他从不叫苦叫累，咬着牙一次又一次地突破自己的极限。
他就象一块干涸的海绵，疯狂地吸收着知识。
他不再需要象最初那样，将每一株不认识的草药都塞进嘴里。
他学会了用手触摸，用心感应。
那株草是喜是悲，是蕴含生机，还是暗藏杀机，他渐渐地，都能感知到一二。
虽然还很模糊，但已经不会再犯那种致命的错误。
他的足迹，也开始走出烈山部，走向更广阔的天地。
每当他找到一种可以食用的谷物，或者一种可以治愈伤病的草药，他都会欣喜若狂，然后小心翼翼地记录下来，教给所有的族人。
光阴荏苒，寒暑易节。
洪荒不记年。
转眼，便是五千年过去。
五千年的岁月，对于洪荒大能而言，不过是打个盹的功夫。
但对于人族，对于神农，却足以发生翻天复地的变化。
昔日的稚童，如今已长成一名面容坚毅，气质沉稳的青年。
他的身上，没有惊天动地的法力波动，却萦绕着一股厚重、博大、让人不自觉感到亲近信赖的气息。
那是大地的气息，也是人道的气息。
五千年来，他的足迹踏遍了人族疆域的千山万水，尝过的草药，辨识过的谷物，不计其数。
他教人族辨识五谷，开垦田地，从此有了稳定的食物来源。
他更教人族辨识百草，治疔疾病，让人族在面对伤痛之时，不再只能绝望地祈祷。
“神农”之名，早已传遍了整个人族。
他不再仅仅是一个名字，而成了一种希望，一种信仰。
无数的人族部落，都竖起了神农的图腾，日夜祭拜。
尊称他为“神农大贤者”。
这一日。
叶晨站在九天之上，俯瞰着下方那片生机勃勃的人族大地。
田野间，金黄的谷穗随风摇曳。
部落里，炊烟袅袅，充满了烟火气。
孩子们在嬉笑打闹，老人们安详地晒着太阳。
与五千年前那缺医少药，食不果腹的景象，已是天壤之别。
浓郁的人道气运，汇聚成一条金色的长河，在人族疆域上空奔腾流淌。
而长河的源头，正是那个正在田间，亲手教导族人辨识谷物的青年。
叶晨的脸上，露出了满意的笑容。
这笔投资，值了！
他身形一动，无声无息地出现在了五庄观的临时道场中。
镇元子和赵公明，正在对坐品茶，论道。
察觉到他的到来，二人同时起身。
“帝君。”
“师弟。”
叶晨摆了摆手，示意他们不必多礼。
他看向镇元子，缓缓开口。
“大仙，神农根基已稳，人道气运鼎盛。”
“是时候炼制那件灵宝了。”
镇元子的话音刚落，他便不再尤豫。
只见他伸出右手，对着自己的本体，那株混沌开辟之初便已存在的先天灵根人参果树，虚虚一斩！
咔嚓！
一声清脆的响动，在寂静的道场中格外清淅。
一截流淌着翠绿色神辉，散发着无尽先天乙木生机的枝条，应声而断，缓缓飘落。
镇元子接住那截枝条，那张万古不变的脸上，也忍不住泛起一丝苍白。
斩落自身枝条，等同于自损本源。
但他没有丝毫的迟疑，将这截堪比极品先天灵根的枝条，郑重地递到了叶晨的面前。
“帝君。”
叶晨点了点头，接了过来。
他能感受到其中蕴含的磅礴生机，这截枝条，本身就是一件无价之宝。
接着，叶晨的视线转向了神农。
“神农。”
“此宝为你而生，也需你来赋予它真正的灵魂。”
“取你一滴心头精血，融入其中。”
神农早已在旁边看得心潮澎湃，他知道，这三位深不可测的仙长，正在为他，为整个人族，做一件惊天动地的大事。
听到叶晨的话，他没有半分尤豫。
“为了人族，神农万死不辞！”
他重重一捶自己的胸口，逼出一滴殷红中带着淡淡金色的心头精血。
那滴血一出现，便与周围的人道气运产生了强烈的共鸣，仿佛蕴含着整个人族的意志与希望。
精血缓缓飞出，主动融入了那截人参果树枝条之中。
嗡！
枝条剧烈地颤动起来，翠绿色的神辉与人道气运的金光交织在一起，散发出一种玄奥莫测的气息。
材料齐备，只欠东风。
所有人的视线，都落在了赵公明的身上。
赵公明一张黑脸绷得紧紧的，他能感受到镇元子那带着期盼的压力，更能感受到叶晨那似笑非笑的催促。
他磨蹭了半天，终于还是心一横，肉一痛，将那个封印着圣人功德本源的玉盒，取了出来。
“师弟……接着。”
他几乎是不敢看那玉盒，直接抛给了叶晨，仿佛那不是无上至宝，而是一块烫手的山芋。
叶晨稳稳接住。
“诸位，退后。”
他的神情，也变得前所未有的郑重。
镇元子与赵公明立刻依言后退百里，神农也在赵公明的护持下，远远观望。
叶晨深吸一口气，双手结印，打出一道法诀，揭开了玉盒之上的圣人封印。
轰隆！
一声仿佛从九天之外传来的巨响，在所有人的元神中炸开！
玉盒开启的瞬间，整个洪荒天地，都为之一静！
无穷无尽的金色光芒，从那小小的玉盒之中冲天而起，化作一道贯穿天地的功德金光之柱！
那光芒，神圣，浩大，堂皇，正气！
所过之处，万法退避，邪祟消融！
整个烈山部的上空，天降金花，地涌金莲，紫气东来三万里，仙音禅唱不绝于耳！
无数生灵在这功德金光之下，开启了灵智。
无数修士在这功德金光之下，破除了瓶颈。
就连镇元子和赵公明这等大罗金仙，只是被那光芒的馀晖扫过，都觉得元神清明，道行有了精进之感！
“这……这就是圣人的功德本源？”
赵公明看得是目定口呆，心中既是震撼，又是肉痛。
老师……这次是真的大出血了啊！
叶晨！你坏事做尽！
而叶晨，作为直面这股力量的人，感受更是深刻。
他只觉得，自己仿佛面对的不是功德，而是一整个天道！
那股力量，足以让准圣都为之战栗！
通天啊通天，你这面子，可真是比什么都重要！
他强行压下心中的震撼，不敢有丝毫怠慢。
“镇元大仙，此时不出手，更待何时！”
一声暴喝！
镇元子瞬间惊醒，他不敢怠慢，单手一翻，地书瞬间出现在头顶！
“敕！地道法则，听我号令！凝！”
他并指一点，地书大放光华，一条条土黄色的，由最本源的大地法则凝聚而成的锁链，从书中飞出，瞬间缠绕住了那截融合了神农精血的树枝。
与此同时，叶晨也动了。
他引动那磅礴的功德金光，化作一尊无形的烘炉，将那截树枝，包裹其中！
功德为火，法则为锤，灵根为胚，人道为魂！
一场旷古烁今的炼宝，就此展开！
镇元子以地书之力，将洪荒大地之上，亿万万草木的药性、生克、至理，强行铭刻进那截树枝之中。
叶晨则小心翼翼地操控着那足以焚山煮海的功德金光，以一种玄之又玄的方式，淬炼着胚体，将人道法则与地道法则，完美地熔于一炉。
这个过程，凶险无比。
稍有不慎，便是宝毁人亡的下场。
时间，在这一刻失去了意义。
一天，两天……
七七四十九天之后。
当最后一丝功德金光，也彻底融入那截树枝之中时。
一道璀灿夺目，让日月都为之失色的神光，冲天而起！
一件全新的灵宝，诞生了！
那是一根长约三尺，通体呈赭黄色，其上布满了玄奥纹路的长鞭。
长鞭之上，一面是山川草木，鸟兽虫鱼之形，另一面则是人族耕种、祭祀、繁衍之景。
一股厚重而仁慈，充满了生机的气息，从鞭身之上散发出来。
上品后天功德灵宝！
成了！
镇元子看着那根长鞭，激动得身体都在微微颤斗。
他能感觉到，长鞭之中，不仅蕴含着大地万物的法则，更与自己的老友红云，也就是神农的命运，紧紧地联系在了一起。
此宝在手，神农的安危，终于是有了保障！
叶晨也是长出了一口气。
他一招手，那根赭黄色的长鞭便乖巧地飞到了他的手中。
赭鞭，以先天灵根人参果树枝为体，人皇精血为引，地书法则为骨，圣人功德本源为火炼制而成。
挥动此鞭，可辨识洪荒万千草木之药性，区分毒素。对草木之属，有天然的克制之力。更可镇压人族气运，聚拢万民信仰。
好宝贝！
叶晨心中赞叹。
这一波，还真的得谢谢通天。
他可以保证，历史上的赭鞭绝对没有此等威能。
他拿着这根赭鞭，来到了神农的面前。
“神农，此宝名为‘赭鞭’，今日，便赐予你。”
神农激动地接过赭鞭，当他手掌握住鞭柄的瞬间，一股血脉相连的感觉，涌上心头。
他仿佛能通过这根长鞭，听到大地的呼吸，感受到每一株小草的喜悦。
“多谢帝君！多谢老师！多谢镇元大仙！”
神农手持赭鞭，对着三人，行三跪九叩之大礼。
礼毕，他站起身，那张坚毅的脸上，充满了前所未有的决心。
“人族蒙昧，缺医少药，弟子愿持此鞭，走遍山川大河，尝遍世间百草，为人族，寻一条生路！”
他的声音，响彻云霄。
这不仅仅是誓言，更是他的道！
与伏羲推演八卦，一朝顿悟的证道之路不同。
神农的道，在于实践。
在于一步一个脚印，用自己的双脚，去丈量大地，用自己的身躯，去验证真理。
这是一条更漫长，也更艰辛的路。
说完，他便对着三人再次深深一拜，然后转身，手持赭鞭，头也不回地踏上了属于自己的征途。
镇元子化作一道流光，隐于虚空之中，默默地守护着他。
赵公明叹了口气，也驾云跟了上去，尽自己护道之师的最后一份职责。
一场大戏，落下了帷幕。
叶晨站在原地，看着神农远去的背影，脸上露出了欣慰的笑意。
布局，已经完成。
接下来，便是静待花开了。
……
洪荒不记年。
悠悠五万载岁月，弹指而过。
五万年的时间，对于洪荒而言，不过是沧海一粟。
但对于人族，却是翻天复地的纪元。
神农手持赭鞭，足迹遍布了人族疆域的每一寸土地，甚至踏入了许多上古妖神都不敢轻易涉足的险地。
他辨五谷，教耕种，让人族彻底摆脱了茹毛饮血的时代。
他尝百草，创医药，让人族在面对疾病与伤痛时，不再只能无助地等死。
他立市集，教交易，让人族部落之间，开始了最初的文明交流。
地皇神农之名，早已成为人族唯一的信仰。
他所到之处，万民叩拜，气运加身。
他的人道功德，已然积累到了一个即将喷发的临界点。
地皇证道之日，近在眼前！
就在此时，一股毫无来由的不安之感，猛地从叶晨元神深处，升腾而起！
这似乎是某种大道的悸动。
修为到了他这个层次，不会无缘无故的心血来潮。
这种不安，似乎是在示警什么。
叶晨猛地睁开了双眼。
怎么回事？
为什么？
为什么会突然感到如此的不安？
一切，不都尽在掌握之中吗？
他的眉头，紧紧地锁了起来。
一种事情脱离掌控的阴霾，瞬间笼罩了他的心头。
在这种关头，要是真的发生了什么一定是大事。
可是到底是什么呢？
叶晨陷入了沉思之中。