食肆里顿时响起一片议论声，众人看向左家父子的目光都变了。
左雍只觉得手中的邸报有千斤重，连声道：“王公子言重了，犬子何德何能……”
“左叔不必过谦。”
王二公子将木盒塞进左思怀中，压低声音道，“家父让我带句话，崔家这一手捐资助学，看似大度，实则包藏祸心。
秦王殿下这一招‘功德簿’，实在是高明。”
左雍心头一震，这才明白王二公子此来，不仅仅是送文房四宝这么简单。
待王二公子一行人离去，食肆里顿时炸开了锅。
“了不得啊左书办！连王府都来示好了！”
“看来这新政是真的要成了！”
左雍却无心应对众人的恭贺，他拉着儿子快步走出食肆，直到拐进一条僻静小巷才停下。
“爹？”
左思仰头看着父亲凝重的神色，小声唤道。
左雍蹲下身，双手按在儿子肩上，声音有些发颤：“孩子，你记住今天。从今往后，你再也不是从前那个可以躲在角落里安静写字的孩子了。
你的名字已经传遍京城，有人会真心为你高兴，也有人会暗中嫉恨。”
他指着巷口喧闹的街道：“这天下正在变，而你，已经站在了风口浪尖上。”
左思似懂非懂地点点头，小手紧紧抱住那个精致的木盒。
与此同时，崔府书房内，却是另一番景象。
崔璞负手立在窗前，听着管家汇报外间的动静。
“老爷，现在满京城都在议论捐资助学的事。
茶楼酒肆里，百姓都在称赞世家深明大义……”
“深明大义？”
崔璞冷笑一声，“只怕秦王要的就是这个效果。”
韦衡坐在一旁，眉头紧锁：“崔公，我们这一步是不是走错了？
原本想给寒门官员一个难堪，现在反倒成全了秦王的美名。”
“错？”
崔璞转身，烛光映照着他深邃的眉眼，“我们没错，只是低估了这位秦王的魄力。他敢接下所有捐款，还敢立‘功德簿’，这是要跟我们明着打擂台了。”
“那接下来……”
“等。”
崔璞缓缓坐下，端起已经凉透的茶，“边关战报一日不来，这朝堂就一日不会见分晓。不过……”
他眼中闪过一丝精光：“既然秦王要玩这把火，我们不妨再给他添点柴。
传话下去，明日开始，各世家在京城开设义学，免费招收寒门子弟入学。”
韦衡先是一怔，随即恍然大悟：“妙啊！既然要做善事，就把声势做得更大些。
到时候若是新政失败，这些义学反倒能成为我们收拢人心的工具。
崔璞端坐在位，面上看不出喜怒，指节却无意识地在紫檀木椅扶手上轻轻叩击。
他今日所为，与其说是图谋反击，不如说是在下一盘闲棋。
成固然好，不成也无妨。
说到底，不过是给那位年轻的秦王添些堵，让朝廷知道世家虽暂避锋芒，却非任人拿捏的软柿子。
真正的博弈，从来不在这些细枝末节。
堂下烛影摇曳，映照着在场诸位族长的面容。
这些传承了百年甚至千年的世家掌舵人，此刻皆沉默不语，宛如一尊尊雕塑。
可那平静的表面下，谁又知道藏着怎样的惊涛骇浪？
或许有人与崔璞不谋而合，打算徐徐图之。
或许有人在重新权衡家族的前路，思索着在这变革的洪流中该如何自处。
更或许……已有人暗自盘算，若是将身边这些“盟友”卖个好价钱，该投向哪一方才能换取最大的利益。
南方诸王许诺的高官厚禄，朝廷给出的新政契机。
在世家千年的生存智慧里，从来就没有永远的敌人，只有永远的利益。
能历经朝代更迭而不倒的家族，最懂得何时该进，何时该退，又何时该……改换门庭。
烛火噼啪一声轻响，映得满室人影晃动，恰似这暗流涌动的时局。
每个人心中都有一本帐，而这场无声的较量，才刚刚开始。
夜色渐深，秦昊站在宫墙上，远远望着崔府方向亮起的灯火。
顾之江悄步上前：“殿下，崔家刚刚传出消息，要在京城开设义学。”
“意料之中。”
秦昊微微一笑，“他们这是要跟本王抢人心了。”
“要不要阻止？”
“为何要阻止？”
秦昊转身，夜风吹动他的衣袂，“他们开义学，我们开官学。
他们教四书五经，我们教新政实务。正好让天下人看看，谁才是真心为这江山社稷着想。”
他望向远处星星点点的灯火，语气坚定：
“这场较量，才刚刚开始。”
月光洒落在宫墙上，将秦昊的身影拉得很长。
而在他的脚下，这座千年古都正悄然发生着改变。
新开设的官学里亮起读书的灯火，刚刚成立的官媒司正在连夜刊印新的邸报，寒门学子们挑灯夜读，世家大族也在暗中布局。
这一切，都预示着这个陈旧的王朝即将迎来一场前所未有的走向，谁也不知他的未来如何。