皇太极决意亲征险要隘口，并强令莽古尔泰限期攻破萨尔浒，这几乎抽空了盛京及其周边地区的绝大部分精锐兵力。
这一决定，如同在原本就暗潮汹涌的女真各部湖面投下了一块巨石。
野狐岭惨败的阴影并未散去，建州女真实力大损，虽仍是最强一部，却已失去了对其他部落的绝对压制力。
皇太极近年来为了集权，为了推行改革，触动了太多旧贵族的利益。
而上次野狐岭大战，让他的威望尽失。
此刻，他倾力外出，盛京防务相对空虚，在一些人眼中，这无疑是天赐良机。
以海西女真叶赫部首领金台石、乌拉部首领布占泰、哈达部首领孟格布禄、辉发部首领拜音达里为首。
联合了部分对皇太极不满的东海女真首领，以及建州内部早已对皇太极心生怨恨的代善、阿敏等贝勒。
一场旨在推翻皇太极、向大干求和乃至投降的密谋，在阴影中迅速蕴酿。
“皇太极穷兵黩武，刚愎自用，先有野狐岭之败，折损我女真多少好儿郎！
如今又引干军深入，盛京危在旦夕！他这是要带着我女真全族走向灭亡！”
金台石在密会上慷慨陈词，他所在的叶赫部与爱新觉罗氏素有世仇，此刻更是反皇的急先锋。
“不错！干军势大。
卢靖用兵如神，更有破虏弩那般利器，硬拼只有死路一条。
不如……我们……”
布占泰做了个切割的手势，眼中闪过一丝狠辣：
“拿下皇太极的人头，献给卢靖，或可保全我等部落，甚至还能得到干朝封赏！”
代善和阿敏等人沉默着。
他们与皇太极是兄弟，但权力斗争早已磨灭了亲情。
皇太极的存在，如同大山压得他们喘不过气。
若能借此机会……
“盛京城内尚有我叶赫、乌拉勇士千人
加之各位贝勒府上家兵，凑齐三千精锐不难！”
金台石压低声音：
“我已买通宫中部分侍卫，只等皇太极出征离城，兵马调动，城内空虚之际，我们便以‘清君侧、议和保全’为名。
突袭汗王宫，控制城门，迎……迎王师！”
他终究没敢直接说“迎干军”。
“届时，还需两位贝勒在宫中作为内应，打开宫门……”
金台石看向代善和阿敏。
代善与阿敏对视一眼，看到了彼此眼中的野心与挣扎，最终，缓缓点了点头。
盛京的夜，被一种山雨欲来的压抑笼罩。
皇太极府内内灯火通明，皇太极仍在与几名绝对心腹将领推演沙盘，眉头紧锁。
连日来的军情急报和内部隐约的不安，让他心绪难宁。
与此同时，在城中一处偏僻宅邸的密室内，叛乱的内核成员正在进行最后的密谋。
金台石、布占泰等人脸上带着孤注一掷的兴奋与紧张，他们仔细核对着人手、路线、信号，确认着每一个细节。
代善和阿敏虽未亲自到场，但他们的心腹也隐匿在阴影中，传递着消息。
然而，他们并未察觉到，黑暗中有一双眼睛，正通过通风孔的缝隙，死死盯着这一切。
这人正是皇太极的隐藏在暗中的心腹。
乌勒木。
乌勒木并非女真贵族，其家族原是海西女真一个小部族的首领，该部族早在努尔哈赤时代便被叶赫部兼并。
父母皆死于战乱，他因勇武被俘后编入八旗，凭借绝对的忠诚与悍不畏死的拼劲，一步步跻身皇太极身边。
皇太极对他有知遇之恩，甚至帮他寻回了失散多年、已被没入叶赫部为奴的妹妹。
皇太极为了更好地掌控女真各部，并未将他留在身边，反倒令他回归叶赫部。
乌勒木对皇太极的忠诚，既源于感恩，更源于对强大统一的建州女真的认同。
此次金台石暗中密谋，竟邀他一同参与。
他不敢打草惊蛇，只能默默静观其变、默听全程。
他听着金台石恶毒地诅咒大汗，听着布占泰计划献头求降，听着他们如何分配兵力，如何利用代善、阿敏做内应打开宫门……
每听一句，乌勒木的心就沉一分，怒火与寒意交织。
他知道，必须立刻将消息传递给皇太极，否则一切皆休！
然而，金台石等人也非常谨慎，密会结束后，并未立刻散去，而是分批、隐秘地离开。
乌勒木知道自己若此刻贸然现身前往宫中，很可能被叛党的眼线发现，功亏一篑。
他强压下立刻行动的冲动，如同最耐心的猎豹，等待时机。
直到后半夜，机会才出现。
他利用自己的身份，绕开所有可能的监视，如同鬼魅般潜回皇太极府宅附近。
但就在他即将进入皇太极府宅时，却被一队巡夜的士兵拦住。
这队士兵的带队军官，赫然是已被金台石收买的内应之一！
“乌勒木？这么晚了，为何在此？”
那军官眼神闪铄，手按在了刀柄上，他身后的士兵也隐隐呈包围之势。
乌勒木心念电转，知道此刻绝不能露出破绽。
他面色如常，甚至带着一丝疲惫：
“前线传来密报，我需要把此事汇报给殿下。
怎么你要拦我？”
他亮出了皇太极之前赐予的、可以夜间通行部分局域的令牌。
那军官将信将疑，凑近似乎想检查令牌。
他眼神却瞟向乌勒木的腰间和袖口，似乎在查找什么。乌勒木知道，对方是在怀疑他携带了密信。
他确实没有写任何东西，所有的情报都死死记在脑子里。
“怎么？怀疑我？”
乌勒木眼神一厉，属于一族首领的威严瞬间爆发：
“眈误了大汗的要事，你有几个脑袋？”
那军官被他的气势所慑，又见确实搜不到什么，只得悻悻放行，但眼神中的疑虑并未完全散去。
乌勒木知道，自己可能已经暴露，至少引起了怀疑，叛党很可能提前发动！
他必须争分夺秒！
他几乎是狂奔着冲向皇太极的书房，甚至来不及等内侍通传，直接闯了进去。
在皇太极和几名心腹将领惊愕的目光中，噗通一声跪倒在地，因为急速奔跑和紧张，声音嘶哑而颤斗：
“大汗！祸事！