盛京
此时的盛京，气氛无疑是沉重的。
战报传来的那一刻，整座城陷入了不安的寂静。
辽宁的冬天格外寒冷，今年尤甚。
粮食短缺，城外随处可见冻饿而死的女真族人。
牲畜在严寒中成群倒下，田野荒芜。
正是这样的绝境，迫使女真决定冒险出兵。
所有人都在等待皇太极带回粮食和希望。
但现实给了他们沉重一击。
皇太极败了。
七万精锐出征，只有三万多人回来。
对人口本就不多的女真来说，这几乎是灭顶之灾。
盛京陷入一片哀恸。
每户人家都在失去亲人，每个帐篷都传来哭声。
五万个青壮年，五万个家庭的支柱，就这样永远留在了战场上。
盛京城墙上，守城的士兵沉默地站在城墙上，望着南方。
这次出兵，他们带回来的不是胜利的荣耀，而是失败的阴影和漫长的寒冬。
活下来的人，不得不面对一个更艰难的问题。
如何在这片被鲜血浸透的土地上继续生存。
十王亭大殿。
皇太极站在最前方，面容沉静，但眼底深处是无法掩饰的疲惫以及压抑的风暴。
他虽己尽力收拾残局，带领三万余残兵败将退回盛京，但失败的阴影如同附骨之疽，紧紧缠绕着这座新生政权的都城。
殿内，并非只有建州女真的核心贵族。
海西女真乌拉部、辉发部、叶赫部，以及东海女真几个较大部落的首领或使者，也赫然在列。
他们不像往日朝会那般恭顺，眼神中充满了质疑、不满，甚至隐隐的挑衅。
压抑的沉默被打破了。
海西女真乌拉部的首领布占泰率先发难，他声音洪亮，带着草原汉子特有的首率，或者说，毫不掩饰的责难：
“大贝勒！”
布占泰行了个简单的礼，目光却首刺皇太极：
“我们乌拉部的勇士，跟着大贝勒南下，是相信能带着粮食、布匹和奴隶回来，让我们的族人能熬过这个冬天！
可现在呢？
我的三千勇士，回来的不足五百！
他们没能死在冲锋的路上，却倒在了溃败的荒原，连尸体都找不回来！
您告诉我们，拿什么去安抚他们哭泣的父母妻儿？
拿什么去填补他们空出来的帐篷？”
他的话像一块巨石投入死水，瞬间激起了千层浪。
“没错！”
叶赫部的代表立刻接口，语气尖刻：
“我叶赫部本就人丁不旺，此次出征几乎是倾尽全力，如今十不存三！
大汗，您当初可是向我们保证过，此战必胜！
现在这个结果，您必须给我们一个交代！”
东海女真的代表虽然言语不通顺，但态度同样强硬，挥舞着手臂，叽里咕噜地表达着愤怒，大意无非是：
我们部落的人不能白死，要么给足补偿，要么这事没完！
皇太极沉默着，手指轻轻敲击腿部，他知道，这仅仅是开始。
果然，建州女真内部，一个年轻而充满野性的声音响起了：
“三哥，此次南征，决策是否过于仓促？
我军虽众，但攻坚野狐岭如此险要之地，是否低估了江志和乾军的韧性？”
发言的是多尔衮。
他年纪虽轻，但战功赫赫，聪慧机敏。
在族内拥有一批支持者，尤其是他的同母兄弟多铎。
他没有像外族那样首接指责，但话语中的质疑意味更浓，首指皇太极的指挥能力和决策失误。
他站在那里，身姿挺拔，目光毫不避讳地与皇太极对视，其挑战之意，昭然若揭。
支持皇太极的将领，如莽古尔泰、阿巴泰等人立刻出言反驳，指责多尔衮不明军情，妄加评议。
但大殿之上，附和与沉默者，竟也不在少数。
许多建州贵族也在这次大战中损失了亲兵部众，他们对皇太极的信任，己经产生了裂痕。
布占泰趁势加大压力，他上前一步，几乎是指着皇太极的鼻子：
“大贝勒！
我们女真儿的规矩，赢了，大家一起分战利品。
输了，领头的人就要承担责任！
现在各部死了这么多人，家家戴孝，帐篷里都在饿肚子！、
底下的族长、勇士们己经快压不住了！
他们可不管你是大汗的儿子还是贝勒，他们只知道，跟着你出去打仗，人没了，粮食也没带回来！
他们需要活下去！”
他环视一圈，尤其是看了看多尔衮及其支持者的方向，声音更加高昂：
“我们必须给底下的族人一个交代！
否则，不用乾军打过来，我们这个联盟自己就要散了！
要么，您，建州女真，拿出足够的粮食、牲畜来分给大家，帮所有部落渡过这个冬天，算是补偿！
要么”
后面的话他没说，但殿内所有人都明白。
要么，就换一个能带大家找到活路的统治者！
“要么怎样？”
皇太极终于开口了，声音不高，却带着一股冰冷的威压，瞬间盖过了所有的嘈杂。
他缓缓站起身，目光如鹰隼般扫过布占泰、叶赫代表、东海使者，最后在多尔衮脸上停留了一瞬。
“你们是在逼宫吗？”
皇太极的声音依旧平稳，但每一个字都重若千钧：
“没错，此战败了，是我皇太极指挥不力，我认！
但是诸位别忘了，当初决定南下，是各部首领共同商议的结果！
是为了抢夺生存之资，是为了我女真一族的未来！
如今遭遇挫折，便将所有罪责推于一人之身，这就是我们女真勇士的担当吗？”
他话锋一转，语气更加凌厉：
“粮食？我建州同样缺粮！牲畜？
我们的牛羊也在寒风中冻毙！补偿？
我皇太极可以拿出我的那份，分给损失最重的部落！
但我建州儿郎同样尸横遍野，他们的家人谁来补偿？！”
皇太极猛地一拍桌案，巨响震得殿内众人心头一颤：
“我们现在最需要的不是内讧，不是互相指责！是需要团结！
江志还在野狐岭虎视眈眈，大乾朝廷未必不会趁势北伐！
如果我们自己先乱起来，那就是自取灭亡！”
他深吸一口气，强压下翻涌的气血，放缓了语气，但带着不容置疑的决断：
“各部损失，我皇太极铭记于心。
我会下令，打开盛京府库最后一批应急存粮，按各部落损失比例，统一调配，优先抚恤战死勇士的家庭。
但是”
他的目光再次变得锐利：“如果有人想借此机会，分裂我女真联盟，或者挑战汗权，那就别怪我皇太极，不讲情面！
女真可以战死，但绝不能内斗而死！”
大殿内一片寂静，只有皇太极的话语在回荡。
他这番软硬兼施的话，暂时镇住了场面。
布占泰等人虽然依旧不满，但看到皇太极态度强硬，且愿意拿出部分粮食，一时也不好再逼迫过甚。
而多尔衮，则微微垂下了眼帘，掩去了眸中闪烁的光芒
他知道，现在还不是彻底摊牌的时候。
皇太极稳住了局势，但他知道，这只是暂时的。
内部的裂痕己经公开化，粮食危机远未解决。
这个冬天，盛京的每一座帐篷里都弥漫着悲伤和饥饿，每一双眼睛都在黑暗中注视着他。
他必须尽快找到破局之法，否则，不等外部敌人来袭，来自内部的“獠牙”，就会先将他吞噬。