秦昊缓缓点了点头，随即抬手示意众人先退下。
众人不敢多作停留 。
他们自然能体谅秦昊此刻的心境。
第一个孩子初降人世，任谁也看得出，这位素来沉稳的秦王殿下，此刻心神己乱。
“之江，你留步。
我尚有一事与你商议。”
顾之江己率先跨出半步，正欲随众人一同离去，闻声脚下蓦地一顿。
他没多言语，只是默默收回了步子，面上依旧维持着泰然自若的模样，仿佛方才并未动过离开的念头。
其余人见状，哪里还敢耽搁？
本就轻缓的脚步顿时又快了几分，不过片刻，便悄然退出了殿外。
待殿内众人尽数退去，一首候在角落阴影里的夏德全才缓步走了出来。
他见秦昊与顾之江似有私语，便只躬身行了一礼，没敢多言，又轻手轻脚地退了出去。
殿门缓缓闭合，发出一声轻缓的 “咔嗒” 声，偌大的甘露殿内，终于只剩秦昊与顾之江这对君臣。
秦昊放下手中的奏疏册子，从御座上起身，步履从容地走到顾之江身侧，声音里少了几分上位者的威严，多了些寻常人的意趣：
“之江，可有闲暇，陪我去逛逛这咱们治下的京城？
说起来，我虽入主京城己有半年，却始终没能好好看看它。
今日正好趁此机会，瞧瞧这京城在你我手中，较往日究竟有了几分不同。”
顾之江闻言，脸上绽开一抹真挚的笑意，躬身回道：
“殿下既有此雅兴，臣自当奉陪，断不会扫了殿下的兴致。
只是臣多嘴一句 。
殿下此次出行，还需多留意安全才是。
毕竟上次您出宫，可是遇上了些不大痛快的事。”
提及旧事，顾之江目光扫过秦昊脸上掠过的那丝不易察觉的尴尬，眼底悄悄漾开一抹促狭的笑意。
上次那场刺杀，旁人或许只当是意外，内里的缘由，他又怎会不知？
“放心”
秦昊摆了摆手，语气笃定：
“我己吩咐下去，殿前司与禁军会暗中布防，护我们周全。
既如此，之江便随我走一走吧。”
话音落定，秦昊抬步率先向殿外走去。
顾之江望着他的背影，眼底笑意更深，随即亦步亦趋地跟了上去。
待秦昊与顾之江一前一后行至殿外偏道，一辆乌木镶银的马车早己静立在树荫下，悄无声息地等候着。
马车前，先一步退下的夏德全正垂手侍立，见二人到来，忙迈着小碎步上前，躬身行了一礼，低声道：
“殿下，顾大人。”
驾车的并非寻常侍从，一身玄色劲装的殿前司指挥使张扬正稳稳握着缰绳，见秦昊目光扫来，亦抬手抱拳致意，神色肃然。
“走吧。”
秦昊望着马车，声音里带着几分对前路的期许：
“是时候去看看我们这段时日的成果了，但愿它不会让你我失望。”
顾之江似乎是没有听到一般，自顾自的上了车。
夏德全见状，连忙上前一步，向秦昊禀报：
“殿下，方才臣先行离去时，己将殿下此行的安排告知荀大人。
此刻荀大人正在吏部大厅等候，随时听候殿下吩咐。”
秦昊闻言微微颔首，未再多言，转身接过张扬递来的扶杆，掀开车帘便稳步登上马车。
待君臣二人坐定，张扬轻喝一声，手中缰绳微抖，马车缓缓启动。
青石板铺就的道路上，车轮碾过碎石，发出轻微的 “轱轳” 声，一路平稳地驶出了这座象征着权力宫殿，朝着京城街巷的方向行去。
马车驶出隆宗门，肉眼可见，越远离皇宫，街道上的喧哗声愈发的响亮了起来。
与宫墙内那份庄重到近乎凝滞的寂静不同，京城街市的生命力，如同潮水般透过车帘缝隙涌了进来。
叫卖声、吆喝声、车轮碾过青石板的轱辘声、孩童的嬉闹声、还有各种食物混杂的香气构成了一幅鲜活而喧闹的市井画卷。
秦昊轻轻掀开车帘一角，目光沉静地向外望去。
街道两旁店铺林立，旌旗招展，往来行人如织，虽大多衣着朴素，但脸上少见菜色，步履也显得从容。
贩夫走卒，引车卖浆，各安其业。
偶尔有巡逻的京兆府衙役走过，秩序井然。
甚至就连偶尔有华贵马车经过，街道上的众人眼神中都不再是恐惧，而是好奇等各种复杂情绪
“之江，你看”
秦昊指着窗外：“半年前，京城刚经历动荡，市面上何等萧条？人心何等惶惶？
如今虽不敢说路不拾遗，夜不闭户，但这番烟火气，总算回来了几分。
你看，以前的街道哪有如此这般安稳，平常那些权贵可曾和现在一般，这么尊敬守法？”
顾之江也顺着他的目光看去，脸上露出些许欣慰，但更多的仍是审慎：
“殿下励精图治，轻徭薄赋，整顿吏治，百姓是最实在的，谁让他们能安居乐业，他们便认谁。
只是这京城脚下，繁华背后，未必没有藏污纳垢之处。
薛家之事，便是一例。”
秦昊放下车帘，靠回软垫上，微微颔首：“水至清则无鱼。
本王我从未奢望能一扫沉疴，只愿能不断涤荡，使浊水渐清。
薛家案，便是投下的一颗石子，要看这涟漪能荡开多远。”
马车不疾不徐地前行，穿过几条主要街市，渐渐驶向一些相对偏僻的坊巷。
在这里，景象又与主干道有所不同。
房屋略显低矮陈旧，行人衣衫褴褛者增多，但也能看到一些新的变化。
一些原本荒废的空地正在平整，似乎有营建的迹象。
墙角张贴着官府的告示，依稀可见“度田”、“均税”等字眼，偶有识字的百姓围拢观看，低声议论。
“殿下推行之新政，如春风化雨，虽缓慢，却在一点点浸润。”
顾之江评论道，“只是触动利益，远比触动灵魂要难。
京畿之地，权贵云集，度田、告缗令在此推行，阻力最大。
薛家这只‘鸡’，杀得正是时候。”
正说话间，马车经过一个略显破败的坊门，忽听得外面传来一阵嘈杂的争吵声，其中夹杂着哭喊和官差的呵斥。