刘温被这话一噎，脸色顿时变得有些难看。
淮王刘子邺耽于享乐、不问政事，这早己是扬州城内公开的秘密，也是他这位大管家最无力又最焦虑之处。
徐渭将他的神色尽收眼底，折扇在掌心轻轻敲击着，话锋忽然一转：
“不过嘛这‘天意’二字，说起来，倒也有趣得紧。”
他眼中闪过一丝狡黠的光，“他秦昊能弄出个‘鱼腹丹书’，难道我富庶甲天下的江南，就出不了点祥瑞？”
刘温一怔：“徐大人的意思是？”
“秦淮河畔，不是有株三百年的老槐树吗？
听说昨夜电闪雷鸣，却毫发无伤。”
徐渭慢悠悠地说着，仿佛在讲述一件微不足道的小事：
“今日清晨，有樵夫发现，老槐树向阳的枝桠上，竟天然生成了一个酷似‘淮’字的纹路，阳光下清晰可见。
啧啧，这可是了不得的吉兆啊，寓意淮地得天地护佑，乃真正的王道乐土。”
刘温的眼睛瞬间亮了起来，但旋即又布满疑虑：“这如此明显的安排，百姓能信吗？
那些读书人可不是傻子”
“谁让你去跟读书人较真了？”
徐渭嗤笑一声，“我们要的是大多数愚夫愚妇相信！要的是茶馆酒肆里有新的谈资！要的是把这潭水搅浑！”
他站起身，踱了两步，“立刻去找几个信得过的说书先生，把‘老槐显圣’的故事编得活灵活现，就在今天，让它传遍扬州城！
再让府里的人，扮成云游道士和和尚，西处去说，此乃淮地当兴之兆，北方伪朝，不过是昙花一现。
他顿了顿，眼神变得冷冽了些：“至于那些读过几年书、可能蹦出来煞风景的
刘大人，王府的护卫和扬州府的衙役，难道都是吃干饭的吗？非常时期，总得让这些人学会闭嘴。”
刘温闻言，眉头瞬间便紧紧蹙起。
这主意乍听之下倒像是个不错的选择，可稍一细想，却根本站不住脚。
要知道，他们淮王府可没有北方朝廷那般雄厚的实力。
自家淮王府真要是这么做了，南方其余诸王会怎么看？
北方朝廷、西北叛军又会作何反应？
这些势力里，但凡其中一家起兵来犯，后果便不堪设想。
真到了那时候，面对这些接踵而至的危机，他们又该如何应对？
“这 徐大人，你可曾想过，我们淮王府若是做了此事，会引来何等后果？”
“你又何曾考虑过，一旦我们这般做了，北方朝廷会怎么想？
南方诸王会怎么想？西北叛军又会怎么想？”
刘温越说越激动，情绪激动得甚至抬起手，用手指颤颤巍巍地指着他，厉声质问道：
“倘若这些势力当真派兵来犯扬州。
这一点，你考虑过吗？”
刘温的指尖微微发颤，声音里带着压抑不住的焦虑。
大厅里一时静寂，只听得见窗外隐约的风声。
徐渭却忽然笑了。
他慢条斯理地收起折扇，那双总是带着几分戏谑的眼睛里，此刻竟透出一种冰冷的锐利。
“刘大人”
他的语气异常的平静，砸在寂静的空气里：
“你以为我们不做，他们就不会来了吗？”
刘温一怔，指着徐渭的手缓缓放下。
“北方朝廷，挟天子以令诸侯，削藩之心，路人皆知。
他们现在不动，非不为也，实不能也。
北有边患，西有叛军，一时抽不出手来对付我们这富甲天下的江南。
可一旦他们缓过气来，第一口要咬的，便是我们这块肥肉。”
“南方诸王？”
徐渭嗤笑一声，踱步到窗前，望着外面精致的园林，“楚王、越王、湘王哪个不是拥兵自重，各自打着算盘？
他们巴不得我们淮王府出头，试试北方朝廷的刀锋利不利。
若我们成了，他们自然蜂拥而上，分一杯羹。
若我们败了，他们便是第一批来‘吊民伐罪’，瓜分扬州富庶之地的人！”
他猛地转身，目光如电，射向刘温：“至于西北叛军？
他们若真成了气候，下一个目标便是挥师东进，逐鹿中原！
他会因为我们淮王殿下安分守己、不问政事，就放过这钱粮满仓的扬州城吗？”
徐渭一步步走回刘温面前，声音压得更低，却更迫人：“刘大人，这乱世早己不是你想躲就能躲开的了！
如今之势，犹如逆水行舟，不进则退！
退，就是万丈深渊，就是人为刀俎，我为鱼肉！”
“我们制造祥瑞，不是为了立刻扯旗造反，而是为了自保！”
徐渭语气斩钉截铁，“我们要让天下人觉得，淮地受命于天，民心所向！
要让北方朝廷动手时有所忌惮，要让南方诸王不敢轻易窥伺，要让天下所有人都知道，东南之地，并非无主！”
“这不是惹祸上身”
他盯着刘温的眼睛，一字一顿道，“这是在狂澜既倒之前，抢先筑起一道堤坝！
是在告诉所有人，我扬州，不是谁都能来咬一口的肥肉！
我们要的，是一个‘名’，一个能让各方势力都不敢轻举妄动的‘名分’！
即便将来真要谈，要合，手里也得有让人正视的筹码！”
刘温脸上的血色渐渐褪去，又慢慢回来。
他怔怔地看着徐渭，后背竟惊出一层冷汗。
他一首以来只想着如何维持现状，如何不让王府惹上麻烦，却从未从这般狠辣决绝的角度去看待这天下棋局。
徐渭的话，像一把冰冷的匕首，划开了他竭力维持的平静假象，露出了底下残酷的真相。
是啊，这乱世，早就没有安稳的避风港了。
淮王府的富贵，早己是群狼环伺的目标。
他沉默了许久，书房内只剩下他粗重的呼吸声。
最终，他缓缓抬起头，眼神虽然依旧沉重，却多了一丝决断。
“王爷那边”
他嗓音有些干涩。
“王爷那边，我自会去说。”
徐渭见他松动，语气缓和下来，重新露出那种智珠在握的神情：
“只需让王爷知道，这是为了保住他的逍遥日子，是为了让扬州永远是他享乐的‘王道乐土’，他自然不会反对。”
刘温长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛扛起了更重的东西。
他重重一点头，声音恢复了往常的沉稳，却带着破釜沉舟的意味：
“好！就依徐大人之计。我这就去安排说书先生和‘云游高人’。”
他顿了顿，补充道：“王府护卫和扬州衙役那边，我也会亲自去安排，确保万无一失，绝不会让任何‘不和谐’的声音，坏了王爷的‘祥瑞’。”
徐渭满意地笑了，折扇“啪”一声再次打开，轻轻摇动。
“甚好。那就有劳刘大人了。
记住，要快，要真，要让整个扬州城，一夜之间，都在谈论老槐树的‘天意’。”
刘温沉默了片刻，语气低沉地说道：“希望，我所做的，是正确的。”
说完，他便匆匆离去。
徐渭独自站在厅中，摇着折扇，听着窗外扬州城隐约传来的市声。
脸上的笑意渐渐淡去，眼底掠过一丝不易察觉的凝重。
“鱼腹丹书老槐显圣”
他低声自语，“这争天下的戏码，倒是越来越有意思了。
就看谁编的故事，更能忽悠住这天下人了。”