夜色渐深，王家旧宅的院子里却灯火通明，一派热火朝天的景象。
李虎和王五等人围着石桌，风卷残云般地解决着县尉府送来的酱肘子和烧鸡。满嘴流油的王五含糊不清地嘟囔：“娘的，这辈子就没吃过这么香的肉！跟着先生，天天有肉吃！”
李虎一巴掌呼在他后脑勺上：“吃都堵不住你的嘴！这肉是白吃的？这是先生拿命换来的！”
众人闻言，啃肉的动作都慢了下来，看向屋檐下那个正在擦拭一套古怪铜管的男人，眼神里多了几分敬畏和心疼。
秦少琅没理会他们的喧闹，他的全部心神都沉浸在那套刚刚由石老头连夜赶工送来的新设备上。这套蒸馏装置比之前那套简陋的雏形复杂了十倍不止，增加了分馏柱和冷凝循环的结构，虽然在现代人看来依旧粗糙，但在这个时代，绝对是超越想象的黑科技。
苏瑾端着一盏油灯走近，灯光照亮了她清丽的侧脸，也映出了她眼中的忧虑。
“王县尉那边，真的会按我们想的走吗？”她轻声问，声音里带着不确定。
秦少-琅头也没抬，手指仔细地检查着铜管的每一个接口：“他会的。因为他不是一个好官，但一定是个精明的商人。一个商人，永远不会拒绝一把能撬开金库的钥匙。
他停下手里的活，看向苏瑾：“你记住，对付饿狼，要么你有比它更粗的棍子，要么你有比它更爱吃的肉。现在，我们只有肉。”
苏瑾沉默了。她出身高门，见过太多人心鬼蜮，自然明白秦少-琅话里的意思。只是，将希望寄托在别人的贪婪上，终究让她觉得不安。
“别担心。”秦少-琅仿佛看穿了她的心思，声音难得地放缓了些，“棍子，我们也会有的。会很粗。”
他的话语里有一种不容置疑的力量，莫名地安抚了苏瑾纷乱的心绪。她看着他专注的侧脸，在摇曳的灯火下，那份沉稳与冷静，让她第一次在这个乱世中，感觉到了一种名为“依靠”的东西。
三天时间，一晃而过。
这三天里，黑石镇的气氛变得异常古怪。
“听说了吗？西边王家旧宅那个秦郎中，酿出了一种叫‘烧刀子’的酒，把县衙的官爷都给喝趴下了！”
“何止啊！我二舅家的表哥在县衙当差，说张队正回来后，逢人就夸那酒，说是神仙酿的！”
“真的假的？他不是去抄家的吗？怎么还喝上了？”
“这你就不知道了吧！听说那秦郎中不是私造兵器，是在酿酒！县尉大人尝了都说好，还派人送了菜过去呢！”
流言蜚语像长了翅膀，飞遍了黑石镇的大街小巷。尤其是钱通，这三天过得如同惊弓之鸟。他布庄的生意一落千丈，伙计们看他的眼神都带着鄙夷和畏惧。他几次想去县城找王县尉解释，却连县尉府的大门都进不去。
他知道，自己完了。他不仅没能借刀杀人，反而成了那把刀的磨刀石，把秦少琅这柄“烧刀-子”磨得更亮了。
这一天，正是秦少琅放出话来说要开卖“烧刀子”的日子。
天还没亮，王家旧宅门口就鬼鬼祟祟地围了不少人。有好奇的镇民，有闻风而来的酒客，还有一些明显是镇上大户派来探风声的下人。
钱通也混在人群里，他用头巾遮着半张脸，死死地盯着那扇紧闭的院门，眼神怨毒。他倒要看看，这个秦少琅，到底能玩出什么花样！
辰时刚到，院门“吱呀”一声，准时打开。
李虎和王五像两尊门神，一左一右地站在门口。院子中央，一张结实的方桌上，摆着一个半人高的大酒坛，泥封完好。
秦少-琅从屋里走了出来，他依旧穿着那身粗布麻衣，神色淡然，仿佛被满院子的人盯着的不是他。
他走到酒坛前，也不废话，拿起一把锤子，对着泥封“砰”的一声，干脆利落地砸开。
“轰——”
一股比三天前张队正他们闻到的，还要浓烈、霸道百倍的酒香，如同炸开的烟花，瞬间席卷了整个院子，甚至飘出了院墙，让外面围观的人群都爆发出一阵惊呼。
“我的天！这是什么酒！光闻着就要醉了！”
“太香了！太霸道了！”
院子里，离得近的几个酒客更是被这股酒香冲得连退好几步，脸上满是震惊和陶醉。
秦少-琅拿起一个大海碗，从坛子里舀出满满一碗酒。
这一次的酒，比之前更加清澈透亮，在晨光下，宛如一碗流动的琼浆，没有一丝一毫的杂质。
他将酒碗举起，对着院子里的人朗声道：“烧刀子，开卖。十斤，一斤一百文，每人限购一斤，售完即止。”
话音刚落，人群先是一静，随即炸开了锅。
“什么？一百文一斤？疯了吧！”一个庄稼汉模样的汉子叫了起来，“镇上最好的高粱酒，也才三十文一斤！”
“就是！这比抢钱还快！”
“一百文？我能买十斤糙米了！”
质疑声此起彼伏。这个价格，对黑石镇的普通百姓来说，确实是天价。
钱通躲在人群后，脸上露出一丝狞笑。
蠢货！定价这么高，看谁会买！等着砸在手里吧！
然而，就在这时，一个洪亮的声音从院外传来。
“一百文？便宜！这酒，就算卖一两银子一斤，老子也要！”
众人回头，只见县尉府的刘管家，在一群兵丁的簇拥下，昂首阔步地走了进来。他径直走到桌前，从怀里掏出一锭足有五两的银子，“啪”的一声拍在桌上。
“秦先生，按照约定，我家大人要五斤！”刘管家满脸堆笑，“这是五百文，剩下的，算是我们大人请兄弟们喝茶的。”
李虎上前，不卑不亢地收了银子，然后拿起一个准备好的五斤装葫芦，从大酒坛里开始装酒。
咕嘟咕嘟的灌酒声，像是重锤，一下下砸在所有人的心口上。
县尉大人，亲自派管家来，一次就买了五斤！
这一下，刚才还在叫嚷价格太贵的那些人，全都闭上了嘴。他们再傻也明白，能让县尉大人看上的东西，绝对不是凡品。
就在众人还在震惊中时，又有几个人挤了进来。
“秦先生！给我来一斤！”
“我也要一斤！”
说话的是镇上的几个富户，他们本来是抱着看热闹的心态来的，可见到县尉府的架势，哪里还坐得住？能跟县尉大人喝一样的酒，这本身就是一种身份的象征！以后去县城办事，说不定都能攀上关系。