旁边的王五和其他几个汉子，看着李虎这副又痛苦又享受的模样，一个个喉结滚动，眼神里全是好奇和渴望。
石老头更是激动得老脸通红，他捧着自己那只沾了点酒液的手指，宝贝似的闻了又闻，嘴里不停地念叨：“神仙酿，这绝对是神仙酿”
秦少-琅没理会他们的失态，他走到设备前，用手背试了试冷却槽里的水温，又检查了一下出酒的速度和色泽，心里有了数。
第一锅酒，因为是试验，米和酒曲的配比还不够完美，发酵时间也仓促了些，但出来的酒液纯度已经远超他的预期。
他看向石老头，开口问道：“石老，你觉得这酒，能卖上价吗？”
石老头猛地回过神，他看了一眼那细细流淌的酒线，又想起刚才舌尖上那爆炸般的滋味，斩钉截铁地说道：“先生，这哪是能不能卖上价的问题！这酒要是拿出去，别说黑石镇，就是拿到县城、府城，那也是独一份的宝贝！那些达官贵人，为了这么一口，怕是得争破头！”
李虎一听这话，眼睛瞬间亮得像两颗灯泡。他一把搂住王五的肩膀，压低了声音，却掩不住兴奋：“老王，你听见没？争破头！咱们这这是要发大财了啊！到时候别说在黑石镇，就是在县城买个大宅子，娶他七八个婆娘”
他话还没说完，就感觉一道冰冷的目光落在了自己身上。
秦少琅正静静地看着他，眼神平淡，却让李虎后面的话全卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
“先生，我我就是随口一说，嘿嘿。”李虎讪讪地松开王五，挠了挠后脑勺。
“这么好的酒，得有个响亮的名字才行。”王五适时地岔开话题，他比李虎稳重，想得也更远一些。
这话提醒了众人。
“对对对，得有个好名字！”
“叫‘琼浆玉液’怎么样？”
“太文绉绉了，不如叫‘醉神仙’！”
众人七嘴八舌地议论起来，连苏棠都好奇地凑过来，小声对姐姐说：“姐姐，这酒好香啊，闻着都让人暖洋洋的。”
苏瑾拉住妹妹的手，目光却始终落在秦少琅身上。她看着这个在众人喧闹中依旧沉静如水的男人，心里忽然冒出一个念头：他会给这酒取个什么样的名字？
秦少琅没有参与讨论，他端起自己那杯一直没喝的酒，走到院子中央。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，他举起酒杯，对着那轮即将沉入山脊的落日，一饮而尽。
辛辣的酒液瞬间爆开，他面不改色，只是长长地呼出了一口气。
那口气，仿佛带着沙场上的铁锈与烽烟。
“这酒，入口如火烧，落喉似刀割。”他转过身，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂，“就叫‘烧刀子’吧。”
烧刀子。
这名字一点也不风雅，甚至有些粗俗，却带着一股扑面而来的凌厉和霸道。
李虎愣了一下，随即一拍大腿：“好！这名字好！够劲儿！一听就和那些娘们唧唧的果子酒不一样！”
石老头也在嘴里反复念叨着“烧刀子”，越念眼睛越亮。这名字，完美地诠释了这酒的魂。
“先生，”石老头搓着手，一脸的期盼，“这这烧刀子，能否卖老朽一壶？价钱好说！老朽老朽就好这一口，尝过了这酒，以后怕是再也喝不惯别的了。”
“钱，我不要。”秦少琅看着他，“我送石老一壶。不过，有个小忙需要你帮。”
“先生但说无妨！只要老朽办得到，绝不推辞！”石老头拍着胸脯保证。
秦少琅从屋里拿出一个半斤装的青皮葫芦，亲自装满了酒，递了过去。
“第一，我还需要一套更精密的设备，图纸我会给你。第二，”秦少-琅顿了顿，看着石老头，“把这酒，带去给你那些真正懂酒、且信得过的老伙计尝尝。告诉他们，这酒叫烧刀子，三天后，只在王家旧宅，限量卖十斤。”
石老头何等精明，一听这话，立刻就明白了秦少琅的用意。
这是饥饿营销，是奇货可居！先在小圈子里把名声打出去，吊足所有人的胃口，到时候这酒的价值，可就不是用银子能简单衡量的了。
“先生高明！”石老头佩服得五体投地，他小心翼翼地将酒葫芦揣进怀里，像是揣着一件稀世珍宝，“您放心，这事包在老朽身上！”
送走石老头，秦少琅便让李虎和王五等人将剩下的酒液封存好，又把酿酒的米糟处理干净，不留一丝痕迹。
院子里很快恢复了平静，仿佛刚才那石破天惊的酒香从未出现过。
夜色渐深，李虎他们因为喝了点酒，又兴奋了一天，早早就睡下了。
秦少琅独自坐在廊下，擦拭着一把从杀手身上缴获的短刀。刀身在月光下泛着幽冷的光。
一阵轻微的脚步声传来，苏瑾端着一碗热腾腾的汤面，走到了他身边。
“忙了一天，吃点东西吧。”她将碗放在旁边的石凳上。
面条上卧着一个荷包蛋，还撒了点翠绿的葱花。
秦少琅擦刀的手停了下来，他看了一眼那碗面，又看了一眼苏瑾。月光下，她的脸庞显得格外柔和，少了白日的警惕与疏离。
“你也觉得，‘烧刀子’这个名字太俗？”他忽然问。
苏瑾愣了一下，摇摇头：“不俗。很贴切。”她顿了顿，轻声说，“只是，此物一出，我们便成了众矢之的。钱通那边，绝不会善罢甘休。”
“我知道。”秦少琅拿起筷子，挑起一根面条，“乱世里，没有实力，连呼吸都是错的。粮食，让我们能活下去。但这烧刀子，能让我们活得像个人。”
他吃了一大口面，汤汁温热，驱散了深夜的寒意。
“它不只是酒，”秦少琅的声音很平静，“它是换取粮食、药材、兵器，甚至是人脉的刀。一把比我手里这把，更锋利的刀。”
苏瑾静静地听着，没有再说话。她看着这个男人，忽然觉得，他口中的“烧刀子”，说的又何尝不是他自己。
同一时刻，黑石镇，福来布庄。
后堂的灯火亮了一夜。
钱通的脸色比死人还难看，他面前的地上，跪着吓得瑟瑟发抖的孙掌柜。
为了凑齐那一百石米，他几乎掏空了这几年攒下的所有家底，还欠了镇上几个粮商一屁股债。
“钱爷，那那秦少琅，今天下午在院子里捣鼓，好像好像在酿酒。”一个负责盯梢的伙计小声禀报。