“是白橡木。”秦少琅的眼中闪过一丝了然，“这老头，是个懂行的。”
院子的另一头，苏瑾正带着苏棠，在廊下支起个小泥炉。她想试试熬些米粥，可自小十指不沾阳春水的她，不是火烧得太旺，就是水放得太少，很快锅里就传出一股焦糊味。
苏棠舀了一小勺，刚放进嘴里就皱着小脸吐了出来，可怜巴巴地看着姐姐。
苏瑾有些窘迫，正手足无措，秦少琅不知何时走了过来。他看了一眼锅里的“杰作”，什么也没说，只是从腰间的布袋里捻出几粒干瘪的野果和一小撮晒干的草叶，丢了进去，又添了半瓢水。
片刻后，一股奇特的清香竟压过了焦糊味。苏瑾再尝，虽然还是不好喝，却已经能入口了。
她看着秦少-琅平静的侧脸，心中泛起一丝异样的感觉。
傍晚时分，秦少琅从屋里拿出一个巴掌大的木雕小马，递给王五。那小马雕工谈不上精湛，却有种古朴的拙趣，马腿处有一道明显的裂纹。
“再去一趟。”秦少琅吩咐道，“告诉他，我们不是来买东西，是想请他修个玩意儿。”
王五领命，刚走到门口，就见隔壁的刘氏端着个空木盆，低着头从门前匆匆走过。她脚下像被什么绊了一下，一个趔趄，怀里一个不起眼的布袋掉在了地上。
“哎呀！”她低呼一声，却不敢回头捡，反而加快了脚步，逃也似地消失在巷口。
李虎上前捡起布袋，入手沉甸甸的。打开一看，里面竟是半袋上好的白米。袋子底下，还有一张揉得发皱的草纸，上面用炭笔歪歪扭扭地画了一个字：粮。
院内瞬间一片死寂。
钱通的动作，比他们想象的还要快，还要阴狠。断木料，只是第一步，接下来，便是断粮。他要用一堵无声的墙，将他们活活困死在这座凶宅里。
秦少琅接过那袋米，掂了掂，脸上一丝表情也无。他转头，对一脸惊怒的李虎说道：
“明天，你什么也别干，就去镇上最大的那家‘丰年粮行’。”
李虎一愣：“去干啥？他们肯定不卖！”
秦少琅的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，在暮色中显得格外森然。
“去告诉掌柜的，就说我们要买一百石的糙米，现钱交易。”
“一百石？！”李虎失声道，“先生，我们哪有那么多银子？再说了”
“我就是要他不卖。”秦少琅打断他，目光幽深地望向黑石镇的方向，“他怕了，才会出招。既然如此，我们就给他一个真正值得害怕的理由。”
王五拿着那只裂了腿的木马，心里直犯嘀咕。这玩意儿，别说修了，怕是一碰就得散架。先生这葫芦里卖的到底是什么药？但他没多问，秦少琅的吩咐，他执行便是。
他再次来到磨盘巷，石老头依旧在院里捣鼓木头，只是换了件家伙，正用一把锛子细细地修整着一个木盆的内壁。
“老师傅。”王五站在那半扇破门外，没敢再往里闯，只是将手里的木马高高举起，“小子不是来买东西的，是想请您给修个玩意儿。”
石老头眼皮都没抬，手里的活计不停，嘴里蹦出两个字：“不修。”
“这可是我娃最喜欢的玩意儿，摔坏了，哭了好几天了。”王五硬着头皮，开始按秦少琅教的说辞往下编，“镇上都说您手艺好，死木头都能盘活了，这才找上门来。您给瞧瞧，价钱您开。”
石老头手里的锛子顿了一下。他抬起头，浑浊的目光扫过王五手里的木马，在那道裂纹上停留了一瞬。
“拿过来。”他声音沙哑。
王五大喜，连忙小心翼翼地走进院子，将木马递了过去。
石老头接过木马，拇指在那裂纹处轻轻摩挲了一下，又翻过来，看了看马腹底下一个几乎被磨平的，小小的“石”字印记。他眼神里的冰冷似乎融化了一丝，变得复杂起来。
“这马是谁雕的？”他沉声问。
“听我家长辈说，是二十年前，一位姓石的木匠送的。”王五老老实实地回答。
石老头沉默了，他粗糙的手指抚摸着那匹小马，像是抚摸着一段尘封的岁月。许久，他才将木马放在一旁的石墩上，重新拿起锛子。
“木桶，我可以做。”他头也不回地说道，“但你们要的东西，镇上买不到。”
王五一愣：“什么东西？”
“铜。”石老头吐出这个字，“做蒸酒的家伙，要一个盘管，还得用紫铜来做，导热快，还不生锈。镇上的铜料，跟木料一样，都姓钱。”
王五的心沉了下去。这钱通，真是步步紧逼，算无遗策。
“不过，”石老头话锋一转，嘴角露出一丝冷峭的笑，“他钱通能管得了镇上的铺子，还能管得了县里的废品仓？”
他放下工具，从屋里拿出一块巴掌大的令牌，扔给王五。令牌是铁质的，上面刻着一个“官”字，已经锈迹斑斑。
“去县城南门，找一个叫‘陈聋子’的，把这牌子给他。他那里，别说紫铜，就是宫里流出来的废铜烂铁都能找着。不过那家伙认钱不认人，价钱可不便宜。”
王五接过令牌，只觉得沉甸甸的。他对着石老头深深一揖：“多谢老师傅！”
“先别谢。”石老头摆了摆手，重新拿起那匹裂了腿的小马，“你们能不能在黑石镇站住脚，还两说呢。这马，我先给你修着。什么时候你们的酒出来了，再来取。”
这话，既是承诺，也是考验。
与此同时，黑石镇最大的粮行“丰年粮行”内，气氛却有些紧张。
李虎大马金刀地坐在伙计搬来的长凳上，将一小袋银子“哗啦”一声倒在柜台上，发出清脆的撞击声。
“一百石糙米，这是定金。”他声若洪钟，震得整个粮行都嗡嗡作响，“我不管你们有没有货，三天之内，送到王家旧宅。多出来的，是给兄弟们的茶水钱。”
粮行掌柜是个干瘦的中年人，姓孙。他看着柜台上那堆晃眼的银子，额头上的冷汗都下来了。他一边陪着笑脸，一边悄悄给伙计使了个眼色。
“客官，您这要得也太急了。一百石，不是小数目，我这得去后院清点清点”
他借口离开，一溜烟地钻进了后堂。
片刻后，一个身影从粮行的后门匆匆离去，直奔镇中心的福来布庄。