苏瑾没有理会，只是指挥着王五他们将东西先搬进正房。
张婆子见没人搭理她，自觉无趣，却又不甘心，声音拔高了几分：“我说俊俏的小娘子，你可别怪我老婆子没提醒你。这院子邪性得很！那王家大半夜里，一家人哭爹喊娘，第二天官府来人，抬出去的时候，人都僵了！说是喝了井里的水，中了邪！”
李虎眉头一皱，凶狠的目光扫了过去，吓得张婆子脖子一缩。
但她很快又壮起胆子，对着一个刚从屋里出来的年轻妇人骂道：“死丫头片子，杵在那当门神啊？还不快去做饭，想饿死老娘不成！”
那年轻妇人是她的儿媳，被骂得缩着肩膀，低着头，怯生生地看了这边一眼，又赶紧端着木盆进屋了。
张婆子教训完儿媳，仿佛又找回了气势，对着这边“呸”地吐了口瓜子皮：“好心当成驴肝肺，到时候半夜听见鬼哭，可别跑来敲我家的门！”
说完，她“砰”地一声关上了院门。
“这老虔婆！”王五低声骂了一句。
“别理她。”秦少琅的声音从院子中央传来。
众人回头，只见他不知何时已经站到了那口被石板盖住的水井旁。
他没有丝毫的忌讳，直接弯腰，双手抓住石板的边缘，沉喝一声，竟凭一己之力，将那厚重的石板缓缓掀开了一半。
一股阴冷潮湿，混合着腐败气息的霉味，从井口里喷涌而出。
“先生！”李虎惊呼一声，想上前阻止。
“别过来。”秦少琅制止了他，自己则凑到井口，朝着黑不见底的井下望去。
他静静地看了许久，又俯下身，仔细嗅了嗅从井里散发出的气味。
那股味道，不是寻常水井的土腥气，而是一种带着微甜的腐烂气味。
他的眉头，几不可察地皱了一下。
“王五，把绳子和水桶拿来。”秦少琅站直了身体，语气平静地吩咐道。
“先生，这水真能用？”王五有些迟疑，张婆子的话还言犹在耳。
秦少琅瞥了他一眼，眼神淡漠：“我让你打水，没让你喝。”
王五不敢再多问，连忙找来水桶和绳子。
水桶被缓缓放入井中，发出空洞的回响，过了许久，才传来“噗通”一声闷响。
井水很深。
秦少琅亲自摇着辘轳，将满满一桶水提了上来。
所有人的目光，都聚集在了那桶水上。
水质看起来并不浑浊，甚至在夕阳的余晖下，显得有几分清冽。
可凑近了，那股若有若无的甜腐气味，便钻入鼻孔，让人莫名的心悸。
秦少琅没有说话，他伸出两根手指，探入水中，轻轻沾了沾，然后放到鼻下，再次细细嗅闻。
接着，他做出了一个让所有人汗毛倒竖的动作。
他将沾了水的手指，放进了嘴里，用舌尖轻轻舔了一下。
“先生！”
李虎一声惊叫，心脏几乎从嗓子眼里跳出来，伸手就要去拍掉秦少琅的手。
王五和另外几个汉子更是吓得魂飞魄散，齐齐后退一步，仿佛那水不是沾在秦少琅指尖，而是泼在了他们自己脸上。
唯有苏瑾，一双清眸死死锁住秦少琅的侧脸，攥着妹妹衣角的手，指节已然泛白。
秦少琅却抬起另一只手，做了一个制止的动作。
他没有吞咽。
只是将那沾了井水的手指含在口中，用舌尖细细品咂，眉头微不可察地蹙起，像是在分辨一味极其复杂的药材。
数息之后，他侧过头，“噗”地一声，将口中津液尽数吐在了一旁的杂草丛中。
整个院子，死寂无声，只有风吹过高墙上枯草的“沙沙”声。
“没事。”秦少-琅站直身体，用袖口随意地擦了擦嘴角，声音平静得像是在谈论天气，“不是疫病，也不是什么脏东西。”
他顿了顿，目光扫过众人惊魂未定的脸，吐出两个字：“是毒。”
毒！
这个字，比“凶宅”和“疫病”加起来，更让李虎等人感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖。鬼神之说，虚无缥缈，可毒，是实实在在能要人命的东西！
“毒？”李虎嗓音干涩，“可可官府不是说”
“官府为了不引起恐慌，自然会找个最省事的说法。”秦少琅打断他，目光重新落回那幽深的井口，“这股甜腐气，不是井水该有的味道。如果我没猜错，是断肠草。”
“断肠草？”王五打了个哆嗦，这名字一听就不是好玩意儿。
“一种剧毒的藤本植物，根和叶都含有剧毒。”秦少-琅的声音不带情绪，像是在讲堂上授课，“中毒初期，腹痛如绞，上吐下泻，症状和霍乱很像。寻常郎中极易误判。一年前，有人往这井里投了大量的断肠草，王家上下饮用了井水，才会一夜之间暴毙。”
他看着那桶清冽的井水，继续道：“过了一年，大部分毒性已经分解，所以我们闻到的只是残余的气味。现在这水，喝一两口死不了人，但若是长期饮用，毒素在体内积攒，迟早还是会出事。”
一番话，清晰、冷静、有理有据。
柴房里那些关于牛鬼蛇神的恐惧，瞬间烟消云散，取而代之的，是一种对人心的、赤裸裸的恐惧。
这院子里的死寂，不是因为鬼魂，而是因为一桩被掩盖了一年的谋杀。
苏瑾的心沉了下去。
她想得更远。她上前一步，声音压得极低，只让秦少琅能听见：“若是谋杀，那便有凶手。我们住进来，会不会”
秦少琅看了她一眼，眼神中有一闪而过的赞许。
李虎他们只想到毒，而这个女子，已经想到了下毒的人。
“麻烦从来不是因为你住在哪儿，而是因为你有什么。”他淡淡说道，“比起外面那些豺狼虎豹，这口井，反而是最容易解决的麻烦。”
他的话，有一种不容置疑的笃定。
苏瑾不再言语，心中却掀起波澜。这个男人，他的思维永远比危险快一步。
就在这时，隔壁院墙上传来“咔嚓”一声轻响。
那个嘴碎的张婆子，竟搬了个小凳子，扒着墙头，伸长了脖子往这边看，脸上满是幸灾乐祸的表情，似乎在等着看他们什么时候倒地抽搐。