“咳。”干咳几声，北河三问，“但我听你小姨父讲，你这段时间跟他的关系不是闹得挺僵嘛？
“因为我不想让他……”
季葱瑶刚想开口说出两人吵架的实情，却突然眨巴眼睛，回味过来：“北河三姐姐，你是不是在套我话？”
“哈哈，哪有。”
小丫头一如既往地敏锐。
“你不会跟我小姨父有什么秘密交易吧？”季葱瑶眯起眼睛。
“怎么可能，我与他只是泛泛之交。”北河三哭笑不得。
“也对，”季葱瑶接受了这个说法，“要是他认识这么漂亮的女人，哪会这个年纪还在打光棍，多半是没什么女人缘。”
北河三捂住胸口，感觉遭受了真实伤害。
原来在她眼里，自己是那么失败的人吗。
“没准是他念旧呢？”北河三极力替自己挽尊。
季葱瑶看向那张漂亮的脸：“我不清楚，其实我……并没有见过几次小姨。”
程白一怔，扭头看向季葱瑶，却发现她并不象说谎的样子。
直到季冷去世数年后，程白才知道未婚妻有个姐姐，
她其实有预感，季冷与这位姐姐关系似乎并不太好。
可她实在想不出，季冷那种性格，真的有人会和她相处不来？
“有些真相，我得自己去找，不想再让小姨父操心。”
季葱瑶抬起头：“所以，请教我变强的方法，求求你，北河三姐姐！”
那双剔透的眼珠坚定地与自己对视，即便不认识这孩子的人，也能从中读出浓浓的决心。
北河三居然从这副表情中，辨出几分季冷的影子。
尽管她俩性格没有一丝相似之处，但唯有支撑自己的这份信念，如今的季葱瑶已经取得些许白羊座的神韵。
“那你可得好好学。”
北河三露出笑容：“我这身本事，还没教给别人过呢。”
…………
去往撤离点的道路没有生出什么意外，与北河三道别后，季葱瑶离开结界，回到自己的房间。
窗外的月亮将银辉洒进房间，预示时间来到深夜，
地毯上的花点如同几尾游鱼，仿佛下一刻就会钻出水面打断周围的宁静。
季葱瑶的心底并没有那么宁静。
她伸出双手，试图空手去感受魔力的流动。
然而失败了。
北河三教导的魔力精炼技艺比她想象中要难得多。
按照姐姐的说法，想要进入萤火阶级，必须明确自己的魔力类型。
意思就是说，不要让外物界定魔力，要让心灵去引导魔力，明晰自己的魔力到底是什么属性，什么构成。
追求不再须求魔杖来作为媒介，随手随地便能施法。
届时，魔法少女便能让魔力构成自己想要的形态，也就是所谓的‘自构成魔器’，也被称为魔法少女的‘烙印’。
当魔法少女能够凝聚出烙印，就代表她已经迈入萤火阶级，可以自己精炼、增量魔力，施展预制术式以外的魔法，甚至可以自创术式。
先前，娄宿三也能做到不使用魔杖魔器上的预制术式，但跟这个比起来，季葱瑶觉得自己掌握的压根就是皮毛。
“好难。”
解构自身、了解自身谁都会说，而且不少人还能说得很漂亮。
可那终归是虚无缥缈的概念，摸不着看不见的东西，想要掌握谈何容易。
“踏入萤火阶级后，紧接着还要查找心烛，要经历塑蜡、捻芯、秉烛三个步骤，为踏入烛光阶级打下基础，我天……”
季葱瑶径直躺了下去，盯着天花板上的小鱼：“光想想头就能涨裂开，前面两个阶级就这么复杂，后面两个那还了得，前辈们都是这么过来的？”
北河三面带严肃的那句话现在还在她耳边回响：
——“旧约魔法少女们，全都经历过这几重考验。或许她们当中有很多没能走到最后的阶级，却也不是现在你们这些绣花枕头能比。”
——“找一位仍在世的即便最低战力的旧约魔法少女，闯进你们这所谓的育成计划，也大体能不费吹灰之力就走上巅峰。”
当被问起自己的阶级时，北河三则是落寞地笑笑，接着自嘲道：
——“我？勉强还能算个月色级吧。”
——“我的心灵之光已经不会再象你们年轻人那样炽烈，这辈子也很难再燃烧得有多光亮。”
——“一旦魔法少女心死，力量减弱反倒是小事，这点，你要牢记。”
“北河三姐姐，也有自己的悲伤呢。”
季葱瑶翻动一下身躯，将半边脸埋进枕头。
就算北河三把自己贬低地一无是处，在季葱瑶眼里，她仍然是无比耀眼而美丽的存在。
甚至让人自愧，生怕亵读到那抹光彩。
而让这么闪亮的、高洁的存在蒙尘的伤痛，究竟该有多深？
季葱瑶年幼的脑海里，也只能想到丧亲这种可能。
大人的世界里，心死的原因往往不会有那么单纯。
少女直到睡前，都在考虑这个问题。
迷朦半醒之间，她好似看见那道米色头发的动人身影正微笑地看着自己，张开双臂。
而她的视野里，与她的距离也在逐渐拉近，
最后扑入馨香温暖的怀抱。
就好象认识许多年的好友，也象是心灵相映相知的，更加亲密的存在。
…………
“可可，你别吓我。”
花菱见柏可可居然又顶着张黑眼圈严重的脸来校，心底也很不是滋味。
“这两天你都干了些什么呀，我真的很担心，别把身体搞垮了。”
柏可可吐了口气，转过脸看向友人：
“菱菱，我想问你个问题。”
“爱过。”
花菱很自然地抱住闺蜜。
“？”柏可可的表情已经可以称得上恐惧了。
她默默拉开与同桌的距离。
“哎呀，开玩笑的啦。”被柏可可由白转红再转白的神秘小表情逗乐，花菱笑嘻嘻地说，“什么问题啊，能让柏大小姐想一宿。”
柏可可低头闭眼，微微思索该怎么问出疑问。
自己没有魅力？背景不诱人？
或者，只是单纯的不受待见？
为什么北河三拒绝自己的邀请，转头去帮一位，首秀被第一个踢出局的女孩呢？
都是被一脚踹飞的路边，凭什么娄宿三就能被知心大姐姐看上？
可这种话贸然问出，花菱未必会懂。
于是她在花菱开完玩笑、露齿憨笑的表情中，
用折中的说法吐出自己的问题：
“我可爱吗？”
“？”
由白转红再转白的惊恐表情，从柏可可的脸上，转移到了花菱的脸上。