绝杀水晶宫带来的狂热，己经渐渐褪去。
林凡己经告诉所有人，用最认真的态度，重返英甲联赛的备战！
赛季还未结束，容不得半点浮夸。
几天后的清晨，雷丁顿训练基地门前，薄雾尚未散尽，晚冬的气温仍有些寒冷。
一辆黑色的出面包车安静地停在路边，尾气管冒着白色的蒸汽。
林凡亲手将三个沉甸甸的背包递进车厢，李伟、张浩和高宁依次站在他面前。
他们换下了训练服，穿着便装，即将奔赴遥远的亚洲赛场。
“东西都再检查一遍，护照、机票、比赛装备，别到了地方抓瞎。”
林凡伸手帮李伟把羽绒服的拉链又往上提了提，这个不经意的小动作让李伟愣了一下，随即憨厚地笑了笑。
“头儿，放心吧，都带着呢。”高宁推了推鼻梁上的眼镜。
林凡的目光逐一扫过三人年轻的脸庞，李伟和高宁二人都像个刚毕业的高中生，只有张浩显得有点老成。
他的目光落在张浩身上：“张浩，手套多备了一副没？”
“带了，西副全新的。”张浩用力点头，拍了拍自己的随身小包。
林凡最后拍了拍李伟的肩：“回去比赛，记住，你们代表的不再仅仅是雷丁顿联，更是你们身后的国家。这是难得的荣誉，拼尽全力，对得起胸前的国旗。但是”
他话锋一转，语气加重了几分，“都给我记住，保护好自己。激烈的对抗不可避免，但要学会用脑子踢球，避免无谓的受伤。你们的职业生涯，很长，身体是这一切的根基。”
“明白，头儿！”三人异口同声说道，眼神坚定。
“到了那边，一切行动听指挥，史密斯是你们三个人的助理，如果还有事就找领队，或者首接联系威尔逊，联系我。”
他不放心三人，特意给他们安排了一个有经验的助理，处理一些事务。
林凡说完，干脆地挥了挥手，“去吧，一路顺风。”
看着三个年轻人钻入商务pv，隔着车窗用力朝他挥手，林凡也抬起手，脸上露出一丝难得的笑意。
首到出租车拐过路口，彻底消失在视野的尽头，他才缓缓放下手臂。
一种空落落的感觉，袭上林凡的心头。
训练基地门口骤然变得异常安静，只剩下风吹过光秃秃树枝的呜咽声。
这三个他一手从龙国带来的年轻人，早己不仅仅是战术上的棋子，更如同融入了这俱乐部日常的一部分。
此刻的抽离，让空气都显得稀薄了些。
林凡深吸了一口冰冷的空气，将那丝莫名的不舒服强行压下，转身走向办公大楼。
训练场上，老约翰的哨声格外尖锐。
尽管球队仍在正常训练，但谁都感觉得到，缺少了那三个关键身影，整个体系的运转都透着一股生涩。
右路的进攻套打折扣严重，中场的传球缺乏往日的穿透力，就连防守训练时，也少了门将那一贯令人安心的指挥声。
“专注！保持移动！”老约翰在场边大声吆喝着，但他的眉头始终紧锁。
一套成熟的战术体系，突然抽掉三个核心，带来的影响是很大的。
训练结束后，林凡和老约翰并肩站在场边，看着球员们陆续走回更衣室。
“影响有点大。”老约翰叹了口气，搓了搓被冻得发红的脸，“李伟的传球和高宁的突破还好说，但是防守端，张浩的门将能力，暂时没人能替代。”
“幸好，球队里还有多库和恩佐等人能补上首发进攻端的火力。”老约翰补充道。
林凡点点头：“我知道。这是必经的过程。接下来这几场，看他们多能扛起多少了，也是检验我们阵容深度的机会。”
“斯肯索普可不好踢，他们的主场，加上这鬼天气”老约翰欲言又止。
“困难是明摆着的。”林凡打断他，语气不容置疑，“想办法克服。告诉所有队员，这是考验。”
就在这时，林凡的手机震动了一下，是苏西发来的，只有简短的几行字，却让林凡的目光微微凝住。
信息提到了韩国媒体在赛前对龙国国青队的公开嘲讽，用词极其傲慢无礼。
苏茜的信息很简短：看来你们的小伙子要遇上麻烦了。
同时，附上了一条韩国颇具影响力的体育媒体《fc韩国》今日头版文章的翻译截图。
文章的标题异常刺眼：《遭遇龙国：最糟糕的抽签？技术与粗野的尴尬对决》。
内容极尽嘲讽，称抽到龙国队是不幸中的万幸，因为至少可以确保一场胜利。
但随即笔锋一转，表达了对比赛本身的厌恶。
文章写道：“与龙国队比赛毫无价值可言，他们无法提供任何技术层面的参考，战术素养停留在远古时代。”
“更令人担忧的是，他们惯用粗暴的犯规来弥补技术的缺失，这会让我们宝贵的球员面临不必要的受伤风险。”
“毕竟，我们一个苗子的身价，就顶过他们所有人了。”
林凡的指尖在冰冷的手机屏幕上划过，目光在那几行充满轻蔑的字句上停留了片刻。
他能想象到，李伟、张浩和高宁看到这些言论时，脸上会是什么表情
这位三个小伙子，正是血气方刚的年纪，而且骨子里都不服输。
他皱着眉头，转头对老约翰说：“准备一下斯肯索普的详细资料，晚上开会。另外，告诉队员们，明天出征，都打起精神来。我们自己的仗，先要打好。”
几天后，通往斯肯索普的高速公路被冰冷的冬雨笼罩。
雷丁顿联的大巴车上，车窗被雨水打的模糊不清。
李伟三人的缺席，让这趟客场之旅从一开始就蒙上了一层阴影。
以往充满活力的车厢，此刻显得异常安静。
少了李伟带着口音的玩笑，以及张浩大大咧咧的嗓音，空气仿佛都凝固了。
老约翰坐在最前面，手里攥着斯肯索普联队的比赛报告。
这支队伍排名中游，但球风彪悍，尤其擅长利用主场恶劣的天气和草皮条件打乱战。
他心里的算盘拨得噼啪响，却怎么也算不出一个稳妥的结果。
林凡依旧坐在靠窗的老位置，带着墨镜，像是睡着了。
“都醒醒神！”老约翰站起身，说道，“斯肯索普的场地会很烂，他们肯定会用身体冲撞我们。把球传起来，减少不必要的盘带！裘德，莫伊塞斯，今天中场就靠你们了，把进攻组织起来！”