雷丁顿的训练基地。
“移动！再快一点！你以为这是公园散步吗？”
老约翰的吼声响遍了整个基地：
球员们在做折返跑训练，一个个气喘吁吁，汗水浸透了训练衫。
林凡站在场边观察了一会儿，注意到球队气氛明显比他去休假前要好。
球员之间的交流多了，抱怨少了，那种微妙的个人主义氛围似乎不见了。
“早啊头儿。”老约翰注意到林凡，小跑过来，脸上带着笑容。
“练得不错，”林凡简短地问道，“球队情况如何？”
老约翰立即进入汇报状态：“还不错。你走后的那场联赛，我们二比零赢了彼得堡联。小伙子们听话多了，传球配合多了，个人表演少了。贝林厄姆和卡塞多之间终于有了点默契的影子。”
林凡点头：“李伟他们三个呢？”
“训练很刻苦，就是有点担心国青队的事情。我让他们别想太多，先专注于俱乐部的比赛。”
这时威尔逊也走了过来，手里拿着平板电脑：”老板，欢迎回来。有几件事需要向您汇报。”
三人走向办公楼，威尔逊一边走一边说：”橡树资本那边没有进一步动作，似乎被您的强硬态度震住了。”他顿了顿，”其他俱乐部的询价电话越来越多。莱斯特城问价贝林厄姆，南安普顿对卡塞多感兴趣，甚至热刺都来问李伟的情况。”
林凡眉头都不皱一下：“回复都一样，非卖品！”
“还有，”威尔逊继续道，“龙国足球发来了详细的赛程和集训安排。时间上和我们下一轮足总杯有冲突，我己经标注出来了。”
走进办公室，林凡脱下外套挂在椅背上：“先把他们的安排给我看。”
威尔逊在平板电脑上调出文件：“他们希望球员提前十天报到参加集训，但那时我们正好有比赛要踢。”
林凡快速浏览了一下：“回复他们，球员只能提前三天报到。如果他们不同意，那就按国际足联的最低标准来。”
“明白。”威尔逊记下要点。
“还有别的事吗？”
威尔逊和老约翰交换了一个眼神：“媒体方面开始有些声音了。《太阳报》写了篇文章，质疑我们能否留住年轻天才。《每日镜报》则说我们是球星加工厂，注定要为豪门培养人才。”
林凡轻笑一声：“媒体的工作就是制造话题。只要更衣室不乱，随他们怎么说。”
他转向老约翰：“下午的训练重点是什么？”
“定位球攻防，”老约翰立即回答，”我们上赛季在这方面丢了不少分。
“好，”林凡点头，“我去看看。”
训练场上，林凡的出现让球员们明显更加卖力。
他在场边静静观察，有的球员发现林凡回来了，都会上前打招呼。
训练结束后，林凡把李伟、张浩和高宁三人叫到一边：
“国家队的事情我己经和对方谈好了，你们只需要提前三天报到，不会错过俱乐部的比赛。”
三人明显松了口气。
“谢谢头儿！”李伟说。
“好好表现，”林凡看着他们，”但记住，别受伤。你们的首要责任是对雷丁顿联负责。”
“明白！”
一个月时间转瞬即逝。
在一个寒冷的清晨，一架从龙国飞来的航班降落在伦敦希思罗机场。
于良、陶佳等六名年轻球员在老王的带领下走出了抵达大厅。
威尔逊早己安排好车辆等候，两辆黑色的七座商务车首接将他们送往雷丁顿联俱乐部提前准备好的球员公寓。
这是一栋位于训练基地附近的三层小楼，环境清幽。
每个球员都有自己独立的房间和卫生间，共享宽敞的客厅、厨房和娱乐设施。
“林先生特意交代，让你们住在一起，互相有个照应，也方便管理。
威尔逊一边帮他们分配房间，一边解释道，“这一片社区很安静，邻居大多是在大学任教的老师，不会有人打扰你们。每周会有保洁人员来打扫两次，饮食方面，俱乐部配备了专业的营养师，会根据你们的身体需求和训练强度制定食谱。”
于良放下他的行李，看着宽敞明亮的房间，有些难以置信地摸了摸柔软的床铺。
对他来说，这条件比在龙国时好太多了。
接下来的日子，六个年轻人开始了在雷丁顿联的适应训练。
最初的几天主要是身体检测和基础能力评估。
俱乐部的科学团队为他们每个人建立了详细的档案，记录各项身体指标和运动数据。
训练强度远比他们想象中大。
上午通常是战术理论学习和技术训练，下午则是高强度的体能训练和分组对抗。
老约翰亲自监督他们的每一次跑动、每一个传球动作，要求极为严苛。
“我知道你们很累，”在一次特别艰苦的体能训练后，老约翰对瘫坐在地上的六人说，“但在英格兰足球，没有足够的体能储备，再好的技术也是白搭。这里的比赛节奏比你们熟悉的快得多。”
林凡偶尔会出现在训练场边，但从不干涉老约翰的训练安排。
他只是静静观察。
两周后的一个上午，林凡通知所有龙国球员到会议室集合。
六人整齐地坐在会议室内，有些忐忑不安。
他们不知道这次召集所为何事，是否有人表现不佳要被送回去。
林凡走进会议室，手里没有拿任何文件。
他扫视了一圈这些年轻的面孔，微微一笑：“放松点，不是要开除谁。相反，我这一个月来看了你们所有的训练数据和表现，每个人都有进步，有些人的进步甚至超出了我的预期。”
“我知道这一个月很辛苦，你们中的有些人可能甚至怀疑过我为什么要带你们来英格兰，却又好像不急着让你们上场比赛。”
林凡转过身，看着他们：“因为我对你们的期望，远不止是在英甲踢球那么简单。我要你们成为球队未来的核心，甚至是英格兰足球乃至欧洲足坛都瞩目的球星。”
会议室里鸦雀无声，六个年轻人都屏息凝神。
“但这条路不能急，”林凡继续说，”首接从龙国联赛跳到英甲，对你们来说跨度太大，受伤风险高，也容易摧毁信心。所以，我为你们找到了一个完美的跳板。”
他按下遥控器，屏幕上出现了一家俱乐部的资料：“雷克索斯俱乐部，葡甲球队，上赛季排名第13位。橡树资本己经完成了对它的收购，而雷丁顿联与雷克索斯达成了战略合作协议。”
六人的眼睛顿时亮了起来，他们明白了林凡的用意。