晚上八点，林凡准时出现在那家意大利餐厅门口。
透过落地窗，他看见苏茜己经坐在里面等候。
推开门，餐厅里流淌着轻柔的爵士乐，空气中弥漫着橄榄油和香草的芳香。
苏茜今晚与往日截然不同。
一袭黑色连衣裙完美勾勒出她平时被职业装遮掩的身材曲线。
她的头发松散地挽起，几缕发丝不经意间垂落颈侧，更添几分柔美。
此刻的她，光彩照人，不时引来餐厅里其他客人的悄然侧目。
“抱歉，我迟到了吗？”林凡拉开椅子坐下。
“完全没有，是我来早了。”苏茜微微一笑，眼神在烛光映照下显得格外柔和，“你看起来不错。”
“你也是，”林凡真诚地说，“这身打扮很漂亮。”
服务员过来为他们倒上矿泉水，递上菜单。点完菜后，两人的话题自然而然地从足球开始。
“我看了你们对查尔顿的那场比赛，”苏茜说，“李伟和贝灵厄姆的配合越来越默契了。”
林凡点点头：“他们俩确实有种天生的默契。有时候在训练场上，只需要一个眼神就能明白对方的意图。”
“听说布莱克本又派人来考察了？”
林凡苦笑一下：“不只是布莱克本。现在每场比赛的看台上，至少有三西家英冠俱乐部的球探。”
“你会担心吗？失去他们？”苏茜轻轻晃着水杯。
“每天都担心，”林凡坦诚道，“但这就是足球。小俱乐部培养出优秀球员，大俱乐部来挖角，循环往复。我能做的就是尽量延长这个循环的时间。”
前菜上来了，是意式生牛肉片和海鲜沙拉。两人边吃边聊，话题渐渐从足球延伸开来。
林凡聊起自己刚接手俱乐部时的趣事。
比如刚来俱乐部时被教练团认成来试训的球员，以及在第一次走进更衣室时被球员们怀疑的目光包围。
苏茜听得入神，不时发出清脆的笑声。
轮到苏茜分享时，她讲述了作为女性体育记者遇到的挑战：“有时候在混合采访区，那些男同行会故意挤占位置，或者在我提问时露出不耐烦的表情。”
“那你怎么办？”
她狡黠地一笑：“我用比他们更专业的问题抢回主动权。
而且，我现在有独家消息源了，不是吗？”
说着，她向林凡举杯。
主菜是米兰式小牛排和海鲜意面。
美食和美酒让气氛越发轻松愉悦。
苏茜聊起自己大学时曾经在校队踢过前锋，林凡惊讶地挑眉。
“没想到吧？我还进过不少球呢。”苏茜得意地说。
“看来我得邀请你来试训了，”林凡开玩笑说，“我们正缺前锋。”
晚餐进行到尾声时，苏茜的眼神变得有些迷离。
她轻轻晃着红酒杯，烛光在深红色的液体中摇曳。
“林，你把所有精力都投入到球队里，会不会觉得很累？有没有想过停下来，享受一下生活？”
林凡看着她，烛光在她眼中闪烁：“累，但值得。不过”
他停顿了一下，微笑道，“也许现在就像是在享受生活。”
两人相视一笑，桌下的距离似乎不经意间拉近了些。
苏茜的脚尖轻轻碰到了林凡的鞋尖，但没有立即移开。
就在这时，林凡的手机尖锐地响了起来。
他瞥了一眼屏幕，是俱乐部总监电话。
这么晚来电，通常意味着有紧急情况。
苏茜的眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去：“需要接吗？”
林凡犹豫了一下。
但当他抬头看到苏茜在烛光下的面容，看到她那带着期待的眼神，他做出了决定。
林凡首接挂断电话，然后长按电源键，关闭了手机。
“没什么比现在更重要。”他轻声说，将手机放在桌边。
苏茜的嘴角扬起一个好看的弧度，眼中的光芒重新亮起。
这时服务员端来了甜品：一份提拉米苏和一份意式奶冻。
苏茜舀起一勺奶冻，自然地递到林凡嘴边。
“尝尝这个，是他们家的招牌。”
林凡稍感意外，但还是张口接住了。
奶冻入口即化，甜而不腻。
“好吃吗？”苏茜期待地问。
“很棒，”林凡微笑，“不过不如主厨推荐的好。”
他的目光意有所指地落在苏茜身上。
苏茜的脸微微泛红，在烛光下格外迷人。
她没有回避林凡的目光，反而迎了上去。
晚餐结束后，林凡自然地接过苏茜的外套，为她披上。
走出餐厅，夜风微凉。
苏茜不自觉地靠近林凡，手臂轻轻擦过他的手臂。
“需要我送你回去吗？”林凡问道。
苏茜摇摇头，又点点头，最后轻声说：“我的公寓就在附近，要不要上去喝杯咖啡？”
林凡没有立即回答。
他看着苏茜，夜风吹起她的发丝，她下意识地用手拢了拢。
“好啊，”林凡最终说，“我很乐意。”
苏茜的公寓布置得温馨而雅致，书架上摆满了体育传记和新闻学书籍，墙上挂着几幅现代艺术复制品。
她为林凡泡了咖啡，两人坐在沙发上，距离比在餐厅时更近了些。
他们继续聊着，但话题渐渐变得私人化。
不知何时，他们的手己经握在一起。
苏茜的手指纤细而温暖，林凡能感觉到她脉搏的跳动。
当林凡轻轻将她拉近时，苏茜没有抗拒。
窗外，雷丁顿镇的灯火闪烁，见证着这个甜蜜的夜晚。
而对林凡来说，这是他穿越以来，第一次忘记足球，完全沉浸在此刻的温柔中。
当第一缕晨光透过窗帘缝隙洒进房间时，林凡睁开眼，看见苏茜还在熟睡。
她的头枕在他的臂弯里，呼吸平稳。
昨晚的一切如梦境般美好。
他轻轻起身，尽量不惊醒她。
在厨房里，他找到了咖啡机，开始准备早餐。
当咖啡的香气弥漫开来时，他打开手机，看到十几个未接来电和数条短信。
最新一条来自足球总监威尔逊：“急事！速回电！”
林凡皱了皱眉，但没有立即回复。
他回头看向卧室方向，苏茜还在安睡。
这个早晨如此宁静美好，他决定再给自己一点时间，享受这难得的平静时刻。
他将咖啡倒入两个杯子，加入适量的奶和糖，然后端着杯子走回卧室。
战斗仍未结束