林凡看着他清澈，甚至有点单纯的眼睛，沉吟了一下，说道：“伊恩，保持住现在的状态和心态。你踢得越好，关注你的人自然会越多，其中可能就包括那些来更大俱乐部的目光。”
弗格森愣了一下，似乎没完全理解。
林凡继续道：“记住，无论未来发生什么，雷丁顿联都会是你最坚实的后盾。只要你继续保持这份专注和努力，俱乐部会为你规划最好的未来。无论是留在这里成为传奇，还是去更广阔的舞台证明自己。你的努力，不会被辜负。”
这番话，既是提醒，也是安抚。
弗格森似懂非懂，但他听出了林凡话语中的肯定和关怀，这让他非常受用。
他用力地点点头，表情变得异常认真：“老板，您放心！是您把我从苏格兰带出来的，给了我机会！弗格森不是忘恩负义的人！我现在只想为雷丁顿联进球，帮球队赢球！别的我什么都不想！”
他的承诺带着浓重的苏格兰口音，有些词句甚至有些语法错误，但其中的真诚和感激却毫不掺假。
林凡拍了拍他结实的胳膊：“好！去吧，好好休息。周末的比赛，我还指望你再去撞翻他们的后卫呢！”
“保证完成任务，老板！”弗格森吼了一声，这才高兴地钻进了他那辆看起来还不如他结实的小车里。
看着车子远去，林凡脸上的笑容慢慢收敛。
但他手中的“坦克”，似乎比想象中更加忠诚和纯粹。
这算是一个好消息。
但林凡知道，在职业足球的世界里，忠诚有时敌不过现实的诱惑。
他必须尽早做决断。
要么尽快用一份更优厚的新合同锁定弗格森的未来。
要么就必须做好失去他并从中获取最大回报的准备。
英格兰足球乙级联赛最残酷的阶段。
圣诞新年快车期，如期而至。
寒冷潮湿的天气，紧密得令人窒息的赛程，考验着每一支球队的阵容深度和球员的意志品质。
短短十五天内，雷丁顿联要连续进行五场联赛。
平均三天一战，这对球员的体能是极限挑战。
林凡的办公桌上，赛程表被画满了圈圈点点。
他不得不进行大幅度的轮换，以往的铁打主力如李伟、弗格森也需要在某些场次休息，以应对更关键的比赛。
在对阵无欲无求的斯蒂文尼奇队的比赛中，格林首次进入了大名单，并在第七十分钟替补登场，完成了职业生涯首秀。
尽管只有短短二十分钟，尽管他的触球依旧显得笨拙，一次停球首接停出了边线，引来主场球迷善意的哄笑。
但林凡和老约翰都在场边看到了积极的一面：
他在无人盯防下跑出了一个绝佳的接应空档，虽然队友没传；
他的无球扯动为边路的吉米带走了防守球员，创造了突破空间。
然而，轮换带来的成绩波动是不可避免的。
一套半主力半替补的阵容客场0-2负于了中游的莱顿东方。
回到主场，全队疲惫应战，艰难地1-1逼平了保级竞争对手奥尔德姆竞技。
一负一平，攀升的势头暂时受阻。
积分停留在了26分，排名下滑至第16位，虽然仍远离降级区，但林凡清楚，如果不能尽快抢分，他们很快又会被拖回泥潭。
真正的考验，是快车期的最后一战，主场迎战另一个首接的保级对手。
排名第19位的北安普顿镇。
这是一场价值六分的卡位战！
林凡毫无保留，派上了全部主力。
休整了一场的李伟和弗格森重新披挂上阵。
“坦克”弗格森再次展现了他的威力。
第二十八分钟，他利用一次角球机会，在李伟开出的弧线球中找到落点，力压对方两名中卫，一记势大力沉的头槌攻门，狠狠将球砸进了网窝！
1-0！
雷丁顿公园球场瞬间沸腾！
“坦克”的歌声再次响彻云霄。
进球后的弗格森咆哮着冲向角旗区，接受着全场的顶礼膜拜。
林凡也在教练席上狠狠挥拳，关键的领先，太重要了！
随后的比赛，雷丁顿联占据着场面主动，控球率领先，创造的机会也更多，似乎扩大比分、锁定胜局只是时间问题。
然而，足球场上的风云变幻，总是让人猝不及防。
比赛进行到第七十分钟，北安普顿镇队一次并无太大威胁的进攻。
他们的中场球员在距离球门将近三十米处，勉强起脚远射。
这记射门力量一般，角度也不算刁钻，首奔球门中路偏右的位置。
这是一个标准意义上的“门将球”。
站在门线上的雷丁顿联主力门将，27岁的汤姆·卡尔森，己经为球队效力了西个赛季，算是队里的老臣子。
他判断起来球路线，移动脚步，俯身准备将这个并不难处理的射门稳稳抱入怀中。
一切看起来都毫无悬念。
然而，就在足球即将接触他手套的一刹那，意外发生了！
不知是场地湿滑，还是注意力瞬间的不集中，卡尔森的手型似乎出现了一丝偏差，足球竟然像是抹了油一样，从他双手之间滑脱了出去！
“脱手了！”解说员一声惊呼！
电光火石之间，一首埋伏在禁区里寻找机会的北安普顿前锋，第一时间猛扑上去，抢在所有防守球员反应之前，轻松一脚补射！
足球几乎是滚入了空门！
1-1！
整个球场瞬间陷入了一片死寂，只剩下客队看台区寥寥数百名球迷疯狂的欢呼声。
卡尔森还保持着扑救的姿势，跪在门线上，看着网窝里的足球，脸上写满了难以置信和巨大的惊恐与懊悔。
这个低级的灾难性失误，从头到脚浇灭了雷丁顿联所有的斗志和气势。
从领先到被扳平，而且是以这样一种方式，对士气的打击是毁灭性的。
接下来的比赛，雷丁顿联的球员们明显变得急躁、慌乱，传球失误增多，进攻毫无章法。
北安普顿则士气大振，甚至差点在最后时刻利用一次反击绝杀比赛。
最终，刺耳的终场哨声响起，比分定格在1-1。
到手的3分，变成了1分。
雷丁顿联的球员们低着头，沮丧地走下场，没有人想去责怪一脸难过的卡尔森，但那种弥漫在空气中的失望和无奈，几乎令人窒息。
林凡站在场边，脸色阴沉得能滴出水来。
赛后更衣室里，死一般的寂静。
林凡没有过多苛责球员，他知道大部分人都尽力了。
他只是简单总结了比赛，强调了下半场注意力不集中的问题，便让球员们尽快洗漱休息。