赤血裂谷上空，两道颜色各异的遁光掠过，保持着不远不近的距离，径直向着血玉矿脉的方向飞去。
江川脚下踏着一柄样式朴素的飞剑，灵力流转稳定。
另一边，黄龙真人在他左手边不远处，行进也十分沉稳。
这片小千世界的天地之力稀薄，使得结丹修士的速度比在玄珩界快了许多倍。
遁光之中，并肩飞行了一段，黄龙真人忽然开口，声音通过风声清淅传来：“江道友，听说你剿灭妖兽时，展露了不凡身手，尤其那套剑诀，进退有度，威力不俗，颇见根基。不知江道友师承哪位高人门下？
他的语调听似随意，目光却若有若无地瞟向江川。
江川神色不动，目光依旧凝视前方不断掠过的血红色地貌，声音平淡：“黄龙道友过誉了。在下不过是一介漂泊无依的散修，哪有那般福缘，能拜入哪位前辈高人的山门。能侥幸结丹，已是天道垂怜，早年得了些微末的机缘罢了。”
他这话并不算假。
他修行的大部分年月都在卫鞅仙城度过，来历清淅可查，不怕对方去查。
至于《赤地奔雷剑》，散修能结丹的，谁手里没点压箱底的东西？
没点秘密，也活不到今天。
略一停顿，江川话锋偏转，语气带上几分探究：“倒是黄龙道友，不仅精通法宝炼制之术，还驯养着虬地龙这样罕见的珍贵灵兽，底蕴深厚，想必来历非比寻常吧。”
黄龙真人沉默了片刻，遁光微微闪铄了一下，才缓缓道：“在下昔日，曾是乾州绝地宗弟子。”
话音落，便不再多言，那一个“曾”字咬得格外清淅。
江川心中瞬间一凛。
绝地宗！
乾州毫无争议的庞然大物，化神修士坐镇的超级宗门！
卫鞅仙城在这等存在眼中，不过是个稍大点的蝼巢罢了。
仙城之主卫鞅真君贵为元婴大能，在绝地宗恐怕也只是普通长老。
这样宗门出来的弟子，为何会脱离宗门？
又为何流落到此地？
这黄龙真人身上，怕是有着不小的隐情。
见黄龙真人显然不愿深谈宗门旧事，江川也很识趣地按下心中翻涌的思绪，转而引向其他话题。
两人你一言我一语，聊起乾州地界的风云变幻、奇闻异事、各路势力的明争暗斗。
江川虽在仙城日久，但真正游历广阔的经历却不多，大多是道听途说。
此刻黄龙真人看似随意的讲述，却条理清淅，许多细节非亲身经历者难以知晓，其内容之丰富，大大填补了江川对乾州认识的空白，让他眼界开阔了不少。
这期间，黄龙真人有问必答，颇为耐心，似乎在有意拉近两人的距离。
江川心中思量，对方恐怕不仅是在回答试探，也是在为后续的合作铺垫交情。
没过多久，前方地貌开始产生剧烈的变化。
赤红的岩石越发纯粹，空气中弥漫着一股若有若无的、带着金属气息的血腥味。
视线尽头，一片巨大矿脉局域出现在两人视野中。
数百里的范围，大量猩红似血的血玉矿石直接裸露在地表之上，血色刺目，触目惊心。
更令人头皮发麻的是地表上密密麻麻难以计数的未入阶血甲蚁。
它们如同苦力，用吞服的方式搬运着远超自身承受能力的血玉矿石。
超过八九成的血甲蚁，在搬运途中便因无法承受血玉矿石中蕴含的灵力，甲壳崩裂，体液喷溅。
侥幸活下来的极少数，则在缓慢爬行中不断吸收矿石泄露出的灵力，体型以肉眼可见的速度缓缓增大，甲壳色泽似乎也变得更深邃一些。
江川飞剑悬停在空中，俯瞰地表的矿脉景象。
“原来如此，亿万低阶蚁虫用性命消耗矿石杂质，供养少数吸收精华者加速成长，而蚁后立于这尸骨供养的顶点。”
他眼神微凝，“此地对血甲蚁群而言，无异于一个天然的炼蛊场，难怪能催生出三阶中期的蚁后。”
“就在前面了。”黄龙真人声音多了几分郑重，驱使遁光向下俯冲。
江川紧随其后，两人落在一处山壁前。
一个约两人高的山洞入口张开，一股混合着腐烂与血腥的恶臭从中扑面涌来，令人作呕。
“小心些。”
黄龙真人招呼一声，腰间的灵兽袋光芒一闪，那条粗壮的虬地龙“敖”一声爬出，蛇躯盘起，警剔地看着洞口深处。
江川也拍了拍自己的灵兽袋，沙岩君钻出。
两只灵兽各自散发开三阶初期的妖气波动，在前方小心引路。
黄龙真人和江川则保持着数步的距离，各自警剔地跟在灵宠身后。
洞内光线极暗，空气中悬浮着淡淡的红色粉尘。
最初还算宽阔的主信道倾斜向下延伸数十丈后，开始分叉出无数条明显是后天挖掘出的、大小不一的岔路隧道。
岩壁和地面凹凸不平，布满密集的爪痕，显然是血甲蚁群经年累月啃咬出的痕迹。
“这蚁后灵智确是不低，经营巢穴的手段不差。”
江川目光扫过这些结构复杂的隧道，心中下了判断。
能指挥族群如此高效地改造巢穴，其智慧已然超越了寻常妖兽。
深入不过百丈，地上零散的工蚁尸体陡然增多。
但这里的景象与洞外截然不同。
洞外的工蚁死于灵力爆体，死状惨烈但尸体大多完整。
而此刻隧道中堆积的死蚁，残缺不全者彼彼皆是。
触目所及，断腿破壳，有些甚至被撕咬得只剩小半截躯干或几片破碎的甲壳。
更重要的是，它们的妖核位置无一例外都是空的，只留下被强行啃噬的孔洞。
江川示意沙岩兽停下，俯身捡起附近几具相对完整的工蚁尸体仔细查看。
无一例外，妖核被掠走。
他抬眼看了看前方黑暗中仍在增加的残缺蚁尸，数量惊人，且感知其残馀气息，至少都是二阶水准的死蚁。
一路走来，几乎没看见更低阶的尸体。
“黄龙道友。”
江川的声音带着一丝凝重。
他指着满坑满谷、死状蹊跷的二阶工蚁尸体，尤其是那些空洞的妖核位置，“你不久前才与那蚁后交手，熟悉此地状况，眼前这番景象……道友可知是何原因？”
黄龙真人也在察看地上的蚁尸，眉头越皱越紧。
他用手指捻过一具蚁尸断裂处溢出的粘稠污浊液体，凑近鼻端嗅了嗅，又仔细辨认了地上拖拽和战斗痕迹的方向。
突然，他脸色倏然一变，猛地转头看向江川：
“糟了！江道友！这蚁后是要吞食同类，强行冲击三阶后期！”
黄龙真人的声音变得有些尖锐。
他此刻心中如同火烧。
若蚁后真的成功吞食大量精锐工蚁妖核精血晋级，成为三阶后期大妖，哪怕只是刚刚跨入这个门坎，其战力也绝非两个结丹初期加之两只三阶初期灵宠能轻易对付的。
三阶初中期与后期之间，是一条巨大的实力鸿沟！
到时候别说捕杀蚁后、取矿髓炼宝，两人能否全身而退都是两说。
他筹谋已久的材料收集，都将彻底化为泡影。
“必须立刻找到它！在它完成突破前，打断它！”
黄龙真人的声音斩钉截铁，再无半分此前的从容，一步踏出，便要引着虬地龙向隧道最深处冲去。