府门的朱漆在日下泛著幽暗的光，刘备大步流星踏下石阶，惊起了檐下棲鸦。
他径直转向郡治西侧的武库，步履踏碎满地枯叶。
阎柔见刘备带人走向武库，眼底浮起惊涛：
“玄德兄！这是要作甚？”
“私启武库乃大罪！朝廷未曾签发符节！府君也没下令，如是追问下来，谁来为此负责。”
刘备猛地顿足，他倏然回首，眼中燃著赤焰：
“等朝廷签符，鲜卑早已踏碎柳城了！”
“柳城乃辽西门户，洞开之日，太守们可龟缩坚城，可我汉家百姓的血肉之躯，如何抵挡胡骑弯刀？”
刘备走到武库铁门前，当值小吏们如惊雀般四散退避。
有人假意俯身系履，有人背对城墙佯装眺望远方的烽燧，唯独没有人来阻挠。
好像就在暗示刘备，甲冑兵器就在这边，你看著办。
“奇怪。州君写信给廉翻，让他拨发武器，他不发。却让备自己来抢这人精，小心思不少啊。”
阎柔点头道：“这无胆鼠辈比起赵明府差的太远了，只知苟且自保，毫无骨气可言。”
“鲜卑都欺负到眼皮子底下了，也只会推脱，竟让一个县长扛在前面。”
刘备没回答，他抡起斧头，朝著大门砸去。
阎柔见状嚇得连忙挡在门前，握住了斧柄：“玄德兄，你可要想清楚，这么做可是要出事儿的。”
“阎君放心，出事了，大不了刘备一肩挑。”刘备悄声道。
“汉家法令严苛，但背地里的规矩也不少，边將自可以违反法令乱来，后果自己承担而已。”
“当年陈汤，也不过是个西域副校尉，朝廷允许他出兵了吗？他为了立功扬名，矫詔夺军挟持上司，私自徵发西域兵出塞千里。”
“这罪名相加，灭十族都不过分，可立下了战功也就抵了。”
“汉家法令存在的意义就是被人打破。”
“此战若胜，我便是料敌先机，功大於过。若败”斧刃映出他决绝的眉峰：“备项上人头自会堵住悠悠眾口！”
阎柔瞳孔剧震，指节一根根的鬆开斧柄。
“说得对，若是这一战贏了，那玄德说不定就是下一个陈汤。”
“千万別这么说”刘备心下一寒：“陈汤是出了名的胆大包天，贪赃枉法，为了功名利禄无所不用其极。”
“备要是最后落得他那般下场，还不如不砸这门。”
阎柔笑著让开了。
刘备一斧子劈开武库。
噹啷一声，铜锁迸裂！
库门洞开的剎那，公孙越的身影也出现在门外。
“玄德兄，久违。”
刘备回头，没怎么惊讶。
他早年在涿县见过公孙越，那时公孙越还不是辽西郡小吏，师兄的这位堂弟他谈不上多熟悉，但也不陌生。
他递来了太守的印信：“玄德兄，你现在需要的是这个吧，呵呵，別看了，我偷来的。”
“偷来的？”刘备不解。
公孙越唇角勾起一抹讥讽：“廉府君突发恶疾，呕血昏厥。”
他忽然將印信猛拍在刘备掌心：“老狐狸算得精妙！他若真不出兵，州君一定会弹劾他畏敌不前。如是装病不出，胜则坐享其功，败可推脱己罪！”
“玄德啊，辽西子民可就全靠你了。”
“我家的义从也会来隨你出战。”
刘备暗道是：“那就多谢公孙贤弟相助。”
“传令！辽西诸县奔命、积射之士，星夜聚兵阳乐！”
“驰告辽东属国：胡人兵马已在乌侯秦水，欲攻柳城，急求扶犁营来援。”
刘备一直在阳乐待到当天下午。
辽东属国的郡治昌黎和阳乐就隔著几十里，援兵很快就会来。
残阳如血时，大地忽然传来闷雷般的震颤。
四百余骑如玄色铁流漫过山脊，领头的军官二十来岁，此人轮廓粗獷，形貌彪悍，穿著一身盆领大鎧，威风凛凛。
他翻身下马，靴子踏地鏗然有声。
“辽西军情如何？明府何在？”那人声似金铁交击，深目扫过眾人。 刘备踏前半步，指著公孙越道是：“在下柳城县长刘备，边情紧急，府君突发急症，委任我与公孙兵曹暂时行权主持柳城战事。”
“阁下是？”
“扶黎营前部司马徐荣。”
徐荣抱拳，臂甲鳞片哗啦作响。
“奉校尉令，四百五十七骑为辽西壮威。”
扶黎营，幽州最精锐的边军之一。
与渔阳营一样，每营都是標准的千人，全甲全骑。
选的都是当地最驍勇善战的少数民族兵，並以汉人军官统领。
渔阳营里乌丸、鲜卑人较多。
扶黎营则位处辽东属国，属国也就是汉代少数民族自治区，汉军在此招募胡兵，以汉人都尉管辖。
刘备打量了一眼那些骑士。
在扶黎营中的胡兵，多是来自东北夷的扶余族，汉人控制辽东后，剩下的族人就成为了汉民，以属国编制管辖。
先秦时他们被称为称“鳧臾”，以水鸟为“图腾”。
故而扶黎营的旗帜也画著红色的水鸟作为標识。
能统领他们的汉人军官，多是从辽西、辽东、玄菟、乐浪几个熟悉东北边民事务的豪强中选出的。
刘备笑道：“能得扶黎营相助，我军胜算就大得多了。”
徐荣摆手道：
“阁下莫要高兴太早，话说在前头。”
“我这四百人只给辽西壮声势。”
“折了太多兵马，末將回头不好给校尉交代啊。”
公孙越大怒不已。
“只壮声势？难不成胡人能被你们嚇跑？”
公孙越气急败坏，当即就要跟徐荣干上。
刘备拦住了公孙越，道是：“公孙贤弟莫急。”
“来者是客，备相信，如果战机到了，徐兄也绝不会袖手旁观。”
“徐司马且看——”刘备突然拔剑指向北方，剑尖所向处，无数缕狼烟正撕裂天际。
“汉家烽燧制度，想必久在边塞的徐司马比我清楚。”
“烽燧兵用蓬、苣、薪、离合火代表不同敌情。”
“敌千人以上入塞，或五百人以上、千人以下攻亭障者：昼举三蓬，夜举三苣火，燔二积薪；”
“敌千人以上攻亭障者：昼举三蓬，夜举三苣火，燔三积薪；”
“敌已攻破亭下障城者：昼举亭上蓬，夜举离合火。”
“如今离合火已现！来者只怕不下数千骑，我边塞烽火大多沦陷了。”
“鲜卑焚的是汉家城池！屠的是汉家子民！”
“今日司马只壮声势，来日辽西残破，生灵涂炭，辽东属国兵近在咫尺却不出战，司马当真心中无愧？”
“在下看来，司马气宇轩昂，一身正气，绝不是那般无情之人。”
徐荣掌心被刀柄硌得生疼，他垂眸凝视刘备片刻，刘备转身便离开了。
徐荣忽然五指收拢：
“明廷且慢，虽然校尉有令在先，某也不一定完全照做。”
“战机若至，末將的刀自会出鞘。”
“多谢徐司马！”
玄甲骑兵卷尘远去，公孙越狠狠踹飞脚边碎石，满腹牢骚：“早知道还不如不叫扶黎营来，这廝分明是来抢功的鬣狗！”
“还说什么校尉有令！这群利慾薰心的豺狼，都该死。”
刘备望著远方天地交界处翻腾的烟云，轻轻摇头：
“非也，他也是身在低位无可奈何啊，你看他身后的兵士，莫不是箭囊满簇，带满乾粮，真怯战者，岂会做足战斗准备？”
“他在试探我们作战的决心。”
刘备猛然转身，大氅在风中猎如战旗。
“我这便回柳城！援兵已经集结，只待太守一声令下，各地奔命兵、义从將尽数赶赴战场。”
“劳烦贤弟告诉廉太守一声——我汉家儿郎的血，该洒在长城之外了！”