第二天中午。
德川高原告知眾人最大的危险过去了，鼓舞眾人安心赶路。
不出所料，后半程一帆风顺，只是遇到一些不长眼的山贼袭击，很快被粮队轻鬆击退。
在距离任务期限结束的倒数第三天，粮队顺利抵达草之国。
草之国的自然环境和木叶极为相似，以平原和密林为主，然而在各类资源上远不如木叶。
而且，这个小国家的战场创伤尚未癒合。
一望无际的草原上布满大片醒目的焦黑色。
即便过去数年，地面下的草种依旧没能生根发芽。
寧次站在车顶，极目远眺，视野尽头出现一座坍塌的桥樑。
神无毗桥！
三战期间，波风水门小队在这个地方击溃岩隱村后勤补给线，使得火之国贏下战爭胜利。
严格来说，土之国也不是输家，输家只有草之国。
由木人说道：“草之国外交政策是依附於强大的国家寻求庇护，所以这个国家的高层和国名相似，摇摆不定。”
寧次凝眸：“谁强他们跟谁？”
由木人点点头，接著一本正经地说道。
“草之国在二战、三战期间曾和岩隱、木叶结盟，可私下里却是经常给名义上的敌对势力甚至两大忍村同时提供情报援助。
“也正是因为这种灵活的外交政策被岩隱和木叶视为需要警惕的不確定因素甚至潜在威胁。”
“三战期间，岩隱和木叶心照不宣的將战场摆在草之国，也有这方面的考量。”
草之国的悲惨命运是所有夹在大国中间卑微求生的小国缩影。
但从另一个角都上来讲，小国的悲哀主要源於本国大名。
巴掌大点的地方，想要长久发展，只有併入大国这一最优解。
哪怕像雨之国那样，出现一位惊才绝艷的『半藏』，用拳头打出小国的尊严，也只是缓一时之症。
现在五大国谁会正眼看雨之国？
如果草之国大名主动併入火之国或土之国，两国大名一定欣然接受。
草之国的平民能从其他地方低价购买生活物资。
等到战爭爆发时，也不会沦为战场。
利国利民。
只有大名受伤的世界达成了。
但谁都知道，小国主动併入大国是不可能的事情。
草隱村进入视野，许多护卫看著只剩下一半的队伍，不由潸然泪下。
昨天和你並肩作战的伙伴，忽然变成冰冷的尸体。
直到护送粮队进入草隱村，这次任务算是真正完成。
拿到酬金后，由木人和寧次谢绝了德川高原的邀请，趁著任务期限还有三天，两人准备在草隱村好好玩玩。
深夜，草隱村一处旅店。
寧次慵懒的躺在沙发上，剥著橘子。
瞥了眼浴室里模糊的身影，心中吐槽道：“女人真是麻烦，都快一个小时了。”
他们只开了一间双人房。
起初寧次是有些牴触的。
但人家由木人也有理由的。
说什么寧次是珍贵的白眼幼崽，必须確保万无一失。
说什么四代艾让由木人做寧次的带队老师，其中一个目的就是让她保护寧次。
寧次思来想去，觉得蛮有道理。
於是就同意了。
最主要的原因他只是有些牴触，说反感就显得太虚偽了。
隨著哗啦啦的水声响起，浴室门开了，由木人裹著浴袍从里面走出来。
刚洗完澡的她皮肤珠光圆润，好似裹著一层水雾，可口诱人。 寧次忍不住多看了两眼。
“你瞅啥？”由木人凶狠的瞪著他，但她那副样子却没什么威严。
寧次脸皮不是一般的厚，一边拿著香皂走向浴室，一边指了指自己的眼睛：“我要想看，什么时候不能看？”
悉悉索索的脱衣声响起，由木人扭头看过去，隔著玻璃只能看到模糊的影子。
但很快，她皱眉道：“寧次，你洗澡还带著苦无吗？”
“苦无？什么苦无？”
寧次表示不明白由木人在说些什么。
由木人神色为之一顿，很快反应过来，俏脸转瞬间红成猴屁股。
这小鬼，可真不小啊。
男人洗澡比女人快多了。
十分钟后，寧次裹著浴袍走出浴室。
第一眼看到了坐在床上的由木人。
她不知为何鼻樑上掛著金丝眼睛，宽鬆的浴袍难以掩盖胸前的一抹雪白，腰肢纤细，臀部压在床上显露出惊人的弹性，两条修长的玉腿裹著黑色丝袜，不安分的晃动著。
看到这一幕，寧次微怔，意识到由木人有些不对劲。
由木人羞耻的偷偷看了眼寧次，鼓起勇气说道：“寧次，你”
“別说话。”
寧次插嘴打断由木人，然后给自己倒了杯冷水，一饮而尽。
“队长，你要干什么？”
由木人羞怒道：“这是雷影大人给我的任务，你那么聪明难道猜不到？”
“任务？是那种任务？”
“嗯！”
猜测被证实后，寧次有些头疼的揉了揉太阳穴：“可是，我才六岁，还是个孩子啊！”
“你是才六岁，但已经不是孩子了。”
由木人意有所指。
忍者的细胞是普通人的两到三倍，身体严重早熟。
再加上寧次泡了两年秘药，肉身潜力被初步开发出来，已经具备繁衍的能力。
寧次走到由木人身旁坐下，能明显感觉到她有些紧张。
“雷影大人让你执行任务，你就答应了？”
由木人先是微怔，很快重重点了点头。
她没想到寧次竟会问出这种不应该在忍者考虑范围內的问题。
一个优秀的忍者必须绝对服从命令，全力完成任务。
寧次心中百感交集。
火影世界，又叫五村械斗之眼睛传奇、黑绝救母记、我的村长爷爷、爸爸、老师。
这个世界的底色骯脏到令人髮指。
忍者是无情的杀戮工具。
为了所谓的『荣耀』、『骄傲』奉献生命，並引以为荣。
在这种生存环境中长大的忍者们，没有自我可言。
想要成为真正的忍者，要做到放下个人感情，捨弃自我。
就像鬼鮫那样。
但，寧次做不到。
经歷过那个时代，终究没办法真正融入忍界。
咻！
寧次取出一柄苦无，割破手指，鲜血滴落在床单上，隨后他將床单剪下来递给由木人。
“这个东西应该够你交差了。”
“？”