“混蛋！他们这是什么意思！”
苏星河在刺史府内大发雷霆，管家脸色也很是难看。
这几日城中三大家族，虽然将粮价降到了八十文一斗。
但是每日三家的粮铺就开两个时辰，到点就关门。
为了买米，一些百姓只能早早的出门排队。
即便如此，每天能够买到米的也只是极少数。
如今，苏星河苏青天的名声已经传出去了。
周围区域遭灾的百姓，都在向着天河府城聚集。
这让苏星河的压力倍增，城中粮铺关门。
大量百姓只能涌到刺史府买粮，苏星河颁布了限购令。
每户每日只能按照人口数，购买三日基数的口粮。
即便如此，府库中的存粮也在急剧减少。
再这样下去，最多十日天河府城府库中的粮食就要见底了。
一旦府库无粮，到时候粮价只怕就压不住了。
“大人，大人，有圣旨到了！”
一名侍卫疾步而来。
烦躁的苏星河一惊，连忙道：“快准备香案。”
说着快步向外走，心中却是忐忑，害怕是这里不好的消息传到了宫中。
刚走出殿门，苏星河就看到了迎面而来的宣旨队伍。
为首的太监，看到苏星河脸上顿时露出了笑容。
“苏大人，陛下有旨。”
苏星河连忙跪地叩首，高呼道：“臣，苏星河接旨。”
“奉天承运，皇帝制曰。”
“苏星河治理有功，特赐玉带一条以资鼓励。”
“望苏大人能够更加刻苦勤勉，不负陛下所托。”
“臣苏星河，叩谢天恩。”
“定当鞠躬尽，瘁死而后已，”
苏星河恭敬的双手接过圣旨，一旁的小太监送上了一个托盘。
托盘内放置着一条玉质腰带，雕琢精致，造型优美，一看就知道价值不菲。
在香案上摆好圣旨之后，苏星河恭敬叩首，这才接过腰带。
“公公远道而来辛苦，且稍作片刻，我让厨房准备饭菜。
说着苏星河就要引着公公，向刺史府后堂而去。
“不必了，我还要回宫复命，苏大人可要好生为陛下效忠才是。”
说着公公一甩手中拂尘，转身就要走。
苏星河见状连忙上前，拉住公公的手。
一张千两的银票，不动声色的滑入了对方的袖口之中。
“公公何故如此着急，歇息片刻也是无妨的。”
“我知道苏大人是好意，不过燕国和齐国的使节，过些时日要前来恭贺陛下登基。”
“我需要早些回去准备，实在是不便久留。”说着公公还摩挲了一下苏星河的手掌。
苏星河强忍着动手的冲动，脸上挂着笑容客气道：“如此，那就不便多留公公了。”
“等到他日回京，有空定然请公公喝上一杯。”
“如此甚好，到时候我定然赴宴。”说着公公有些恋恋不舍的松开了苏星河的手。
送走了人后，苏星河回到房间内，一连洗了三次手才好一些。
管家在一旁眉头紧锁，苏星河甩着手道：“两国使团来京，恐怕是来者不善。”
“那不是我们需要操心的事情，我更担心这会影响我们现在的情况。”
管家说着，门外传来急促的脚步声，一名侍卫匆匆而来。
“大人，京中来了加紧公文。”
苏星河皱眉，接过侍卫手中的公文，看完之后当即皱起了眉头。
“怎么了？”
苏星河没说话，只是将手中的公文交给了管家。
看完公文，管家也是皱起了眉头。
“如今八十文的粮价，三大家族已经开始阳奉阴违。”
“若是压到六十文，只怕他们一日能开一个时辰就顶天了。”
说着苏星河眼眸深沉，有寒光闪烁。
真是老虎不发威，那三大家族当他是病猫了。
管家也是皱眉，对于三大家族的阳奉阴违很不爽。
“我再去警告他们一下，让他们好好配合。”
闻言苏星河摆摆手道：“没用的，让他们降价，那就是在割他们的肉。”
“八十文应该是他们能够接受的极限了，六十文只怕他们是不可能接受的。
“要是这个时候再去逼迫，到时候闹僵起来激起民变，那之前的一切就都白费了。”
管家皱眉，他没想到那三大家族如此的不知好歹。
“那你接下来准备怎么做，难道就任由他们这样下去。”
苏星河看了一眼那桌上的玉带道：“呵呵，几个地方家族而已，收拾他们易如反掌。”
说着苏星河话锋一转道：“天灵府城那边，可有什么新的消息？”
“没有，那边的道路都被巨石封锁了，不过那秦宇只是草包一个。”
“天灵府城中第一家族周家，已经归服了主上，你无需担心。”
苏星河点了点头，但心中莫名的有些不安。
“大人，外面有人求见，说是京都宋家的朋友。”
听到这话，苏星河有些诧异，心中想着难道是宋媛媛太过思念自己，偷偷跑来了？
快步走出正堂，随即就看到了有些风尘仆仆的宋明理。
对于宋媛媛的哥哥，苏星河自然是认识的。
“宋兄远道而来，有失远迎还望恕罪。”
“苏兄客气了，是我不请自来，叨扰了。”
两人寒暄了片刻，苏星河将宋媛媛引入了正堂落座，话题这才进入正轨。
“宋兄，此番前来可是有什么事？”
苏星河有些疑惑，他思来想去，也没搞懂宋明理这个时候跑来干什么。
“听闻，苏兄得了陛下赏赐的玉带，我特地前来恭喜的。”
“为此，我还特意从京中带来了五万石粮食，作为贺礼。”
听到这话，苏星河有些诧异，正所谓无事献殷勤，非奸即盗。
以他和宋媛媛之间的关系，还不至于宋家如此帮助自己。
“宋兄太客气了，有话不妨直说。”
苏星河明白，对方带了这么大的礼，必然是有所求的。
宋明理微微一笑道：“京中有些传言，说是宋兄对我妹妹比较中意，可有此事？”
苏星河摸不着宋明理的想法，只是流言早已传开，他也没有否认的必要。
“确有此事，我对令妹一见钟情，约好了此番功成之后便回去提亲。”
听到这话，宋明理笑呵呵道：“既如此，我两家也算是亲家了。”
“也难怪我妹妹，在家中央求父亲，希望父亲多帮帮你。”
“父亲拗不过，知道灾情处理粮为先，就让我给你送些粮来。”
“不过，我父亲也不是白帮忙，想要苏兄给个保证。”
苏星河闻言，知道正题就在这里了，至于前面那些都是铺垫。
“不知道，宋尚书，需要我给什么保证？”
宋明理从怀中，掏出了那张婚书道：“这是你与我妹的订婚文书。”
“只要你愿意签字，那五万石粮食，我马上送入城中。”
苏星河眉头一挑，有些意外，他本就准备此番回去就提亲。
没想到宋家这个时候提前把婚书送回来了，还送来了五万石粮食。
思来想去，苏星河都没想明白，不过这对他来说那是求之不得的。
“令妹如此情谊，这婚书是苏某求之不得之物。”
“至于那五万石粮食，我出资照价购买即可。”
说着苏星河接过婚书，便签上了自己的名字。
宋明理对于苏星河的态度很满意，开口道：“如今我们就是一家人了。”
“既然我父亲说了是送的，那就是送的，你若是给钱，岂不是看不起我宋家。”
苏星河闻言，起身拱手道：“如此，便多谢兄长了。”
一声兄长，瞬间让宋明理有些飘飘然。
“无需如此客气，若是无事，我就先回去将这个好消息告诉父亲了。”
苏星河心念一动笑道：“说起来，还真有一件事想要请兄长帮忙。”
宋明理有些诧异，随即问道：“何事？”
苏星河将城中三大家族的情况，和自己的计划说了一下。
宋明理听完，眼神闪烁片刻后点了点头道：“好，我会配合你。”
婚书签订，这苏星河和他们就是一荣俱荣一损俱损了。
此次赈灾的成果，关乎到苏星河的仕途，他自然也是能帮就帮。
日头西斜，天河府城，醉梦居。
天河三大家族的家主，联袂而来。
“这苏大人这次突然宴请我们三家，不知道是想干什么，你们有消息吗？”
孙长恒看着赵不群和徐晃，两人也都是摇了摇头。
徐晃开口道：“要是他还要我们降粮价，我就把粮铺关了！”
孙长恒也是点头道：“对，他妈的，都降到八十文了，他要是再降，我也把粮铺关了。”
赵不群没有说话，只是眉头紧皱。
今日苏星河被赏赐玉带的消息，已经传遍，他们自然也是知晓的。
这个时候苏星河宴请他们，只怕不是什么好事。
“赵老，你说句话，难不成你知道些什么？”
赵不群看了孙长恒一眼道：“不知道，不过只怕是宴无好宴。”
“不过你说得对，要是再让我们降粮价，我们就一起把粮铺关了。”
见赵不群也是这个态度，孙长恒和徐晃微微点头。
三人一同进入酒楼之内，直接上了顶楼雅间。
进门就看到两名年轻人，正在品茗闲聊。
三人看向宋明理，有些疑惑他的身份。
苏星河人到了，起身道：“给诸位介绍一下，这位是，吏部尚书家的公子，宋明理。”
听到这话，三大家族都是心头一跳，连忙拱手见礼。
“见过宋大人。”
宋明理摆了摆手道：“诸位客气，我如今不过是举人功名，当不得诸位一声大人。”
“此番前来，是为了祝贺苏兄，得了陛下赐的玉带，他与我说了尔等此次赈灾中的贡献。”
说着宋明理看向三大家主，苏星河接过话头。
“宋兄告诉我以诸位的贡献，可以请封正九品的文散官儒林郎。”
“不过我天河府城最多只能请封两人，所以我就请你们过来商量商量。”
“也让宋兄给我参谋参谋，看看该如何请。”
听到这话，三大家主眼前一亮。
别看只是正九品的文散官，但那也是官。
能够见官不跪，高人一等的官。
看着三位家主的表情，苏星河嘴角勾起。
二桃杀三士，很简单的计策，但是他很清楚。
当官的诱惑，对这些商人有多大。
即便他们能够看出其中的问题，却依旧会奋不顾身的跳进去。