陆昭踏出灵傀楼，碧霞坊市的喧嚣扑面而来。他走在青石板大街上，混杂着灵草、符墨与烟火气的空气涌入肺腑，却未能压住他脑海深处翻腾的思绪。
两年了。
自他离开长风郡，踏入这碧霞坊市，已整整两年。身影融入熙攘的人流，记忆却回溯着这两年的点滴。
初来乍到，待他购置了丹药、摸清坊市物价、打通傀儡材料的门路后，便将几乎所有的精力都倾注于修炼与傀儡炼制。
每月三枚碧水丹、一枚水灵丹，灵石如流水般消逝，换来的是修为的坚实迈进。《小灵雨诀》运转不休，法力奔涌于经脉，丹田内第七道法气日渐凝实。他估算着，如此频率服丹，再有三年，便可晋升练气八重。
丹药服过无数，最令他刻骨铭心的，却是一年前那枚“蓝灵丹”。
丹药入手，沉而凉硬，宛如寒铁精炼。吞入腹中，非是寻常的温润化开，而是一种奇异的“沉淀”——仿佛一块重金沉坠丹田。每一次功法运转，都如无形刻刀，艰难地从那“铁块”上刮下薄薄一层药力。
炼化持续了近月。陆昭日日打坐，那“金石”便释放一轮又一轮精纯却锋锐的药力，冲刷经脉。灵力磅礴，修为暴涨，同时袭来的，是经脉壁的刺痛与滞涩。
内视之下，他清淅地“看”到：丝丝缕缕灰黑如金属碎屑的杂质，如同锈蚀般，顽固附着在经脉内壁，阻碍着法力的流转。
——这便是丹毒！
虽早有耳闻，陈梳桐也曾提及其利害，可亲眼“见”此附骨之蛆在体内滋生蔓延，心依旧猛地一沉。
寒意自心底升起，陆昭眉头紧锁，额角沁汗，下意识攥紧了拳。金石之丹，隐患果然巨大！若不及时清除，这些丹毒不仅是拖累，更会成为冲击更高境界的致命阻碍。
“呼。
”他长长吐出一口浊气，强令自己冷静。虽心惊，丹药效果却也实在惊人。仅此一枚，便抵得上他三月苦修之功。
这两年他修为飞涨，代价是灵石消耗如流水。这两载辛苦售卖傀儡所得，大半都填进了“丹药”这深不见底的无底洞。
除却修炼，他还做了另外一事，陆昭如同一个潜伏的商人，将当初从周家坊市带来的“存货”寒铁、冰玉丹、寒玉丹乃至那些水系、冰系灵材，不起眼地、缓慢地抛售了出去。
周家坊市近两千灵石的物资，最终换回了约莫三千灵石。加之旧日积攒，扣除掉这两年如山的房租、丹药与炼制傀材的开销，他储物袋中的灵石，竟悄然累积至接近四千之数！
这笔财富，足以令大多练气后期修士眼红心跳。陆昭清点时，心中虽有波澜掠过，更多的却是一种沉甸甸的踏实——这是在残酷仙途中挣扎求存、问道长生的依仗。
于傀儡之道，他亦未曾懈迨。碧霞坊市材料充裕，给了他更多磨砺的机会。炼制铁木卫的成功率，如今已被他硬生生提升至接近六成！须知铁木卫在一阶下品傀儡中本就以难度着称，如此成傀率，已是技艺精纯的明证。
而那耗费了他无数心血的冰风狼傀，也终见曙光。
两年间，他将傀身的炼制成功率打磨至接近六成；最艰深的傀核，也终于将一成六的低迷成功率，拔高至二成五。这般算来，如今炼成一具完整的冰风狼傀，成本已能压在一百三十灵石上下，彻底摆脱了亏损窘境。若非碧霞坊市的冰风石价格偏高，成本能压的更低。
万般思绪，如走马灯在陆昭脑海中飞速流转，不觉间，已踏回了归云居的门坎。
时光无声流泻，一月飞逝。
陆昭立于一座气势恢宏的建筑前——玉锦楼。
此地，正是碧霞坊市中区云锦坊声名赫赫的拍卖行所在。整座建筑以玄沉灵木为主体，点缀着大量洁白的云纹石雕，大气而深沉。高悬的门楣上，“玉锦楼”三枚鎏金大字在日光下熠熠生辉。
门前，四名身着统一云纹锦袍的护卫肃立，气息沉凝，皆在练气后期之境。他们眼神锐利如鹰隼，无声地视图着每一位靠近的修士。
陆昭定了定神，从储物袋中取出一枚温润玉质请柬。一名护卫上前，接过请柬，指间灵力微吐。霎时，请柬上灵光一闪，浮现一道独特印记，与护卫手中玉牌印记相映生辉。细致核对无误后，护卫微微颔首，侧身让路：“道友请，您的座位在大堂丙区七排十二座。”
陆昭刚踏入玉锦楼内部，就感觉喧嚣瞬间被隔绝。一股淡淡的、令人心神宁静的檀香弥漫在空气中。令他感觉心神宁静。
随着陆昭一路走过去，看到大堂极为开阔，呈阶梯状向下延伸，中心是一座汉白玉砌成的圆形高台。此刻大堂内已零散坐了不少人，粗略看去不下数百。陆昭按照请柬指引，很快找到了自己的位置。
陆昭坐下后，不动声色地环顾四周。大堂内的修士大多和他一样，气息收敛，面容模糊，显然都用了遮掩身份的法术或法器。
但从一些细节——腰间悬挂的储物袋品阶、不经意流露出的灵力波动、沉稳的气度——陆昭判断，在座的大部分人，恐怕都是练气后期修士。
他的目光扫向二楼和三楼，那里是一个个独立的包厢，窗口垂着薄纱，看不清内里情形。但能坐在那里的，非富即贵，十有八九是筑基前辈，或是背景深厚的宗门、世家子弟。
时间缓缓流逝，大堂内的座位渐渐坐满。一个时辰后，高台后方珠帘轻动，一位身着素雅宫装的美妇款款走上高台。
她看起来约莫三十许人，云鬓高挽，插着一支简单的白玉簪，面容端庄秀丽，眉宇间带着雍容气度，唇涧有一黑痣为她带来一丝妩媚。
一身淡青色的宫装剪裁得体，既显身段又不失庄重，衣袂处绣着精致的银色云纹，随着她的步伐微微荡漾。她周身并无迫人的气势外放，但那双沉静如水的眼眸扫过全场时，所有窃窃私语瞬间平息。
“筑基修士”！