当三人回到众修的营地，所有修士的目光都聚焦在他们身上。那目光中，有期待，有担忧，也藏着一丝竭力压制的惧意。
胡明率先踏前一步。他心知此刻最需道明实情，而非空言抚慰：“诸位道友，你们没有猜错，我们遭逢黑鳞兽群了。”
话音落下，营中修士顿起骚动。胡明小队的成员尚能自持，不少散修却已面露惧色，一张张脸或惨白失血，或呼吸急促。
好在众修毕竟不是雏儿，片刻之后缓缓平复。虽惧意犹在，却不再如初时那般失态。
见此情形，陆昭暗自点头。肯冒如此风险前来的练气中期修士，修为姑且不论，心性都经历过锤炼。
胡明扫视众人，面上虽然不显，语气却悄然松缓些许：“诸位也无需过分忧心。其一，那兽群未必与我等狭路相逢；即便遭遇，别忘了队中尚有三位练气后期修士坐镇，兽群未必真敢与我等硬撼。”
他略作停顿，见众人凝神倾听，继续道，“其二，那兽群据我等探查，至多不过四至五一阶后期妖兽。我与阿羽、陈道友、老胡、老钱届时将阻下一阶后期妖兽。”
言毕，他目光转向陆昭与孙羽，又扫过他队伍中两位中年男子，几人迎着众人希冀的目光，都点了点头。
说完这话后，诸多修士立刻收拾行囊准备出发。天脊山脉危机四伏，能快一步便多一分生机。众人再度启程，沿着蜿蜒山道疾行半个时辰，忽然一声尖锐嘶鸣撕裂云雾——
“停！”胡明猛地抬手，面色凝重如铁，“是黑鳞兽的示警声！”
队伍瞬间凝固，不过虽有修士脸色发白，但无人因慌乱出错。陆昭神识铺开，捕捉到岩缝间鳞片摩擦的窸窣声。又行半刻钟，一座低矮山丘撞入眼帘。
浓郁的灵气扑面而来，草木枝叶无风自动，竟凝出淡青色灵雾缭绕丘顶。众修士呼吸一滞，连胡明都瞳孔微缩：“此地竟藏着一阶中品灵脉？！”
陆昭心头也是一震，这里居然还有一条灵脉。
“阿羽、陈道友，随我到前哨！”胡明低喝，与陆昭交换一个眼神。三人呈品字形逼近山丘，胡明声音传遍全队：“加速绕行！这怕是黑磷兽老巢。”
话音未落，丘顶巨石轰然炸裂！
五道黑影如离弦之箭扑下，腥风裹着碎石劈头盖脸砸来。为首巨兽身长二丈，黑色鳞甲复盖全身，关节处倒刺狰狞，活象一头大号穿山甲。身后四兽稍小，但利爪划过空气都带着破风声！
五头一阶后期墨磷兽！
“动手！”胡明怒吼，巨斧已在手中。队伍瞬间收缩，但兽群速度更快，腥黄竖瞳锁死众人。
陆昭与胡明同时动了，他祭出百水法盘，三道幽蓝冰锥撕裂空气，直刺最右侧体型稍小妖兽的兽目，同一瞬，胡明的一阶上品斧形法器裹挟赤红烈焰，化作半月弧光斩向同一头墨磷兽颈骨！
“噗嗤！咔嚓！”
冰锥贯脑，斧刃断颈！兽血尚未喷溅，陆昭施法完成，胡明抽斧暴退。从出手到兽尸倒地，不过三息！
“吼！”墨磷兽首领怒吼震得山石崩裂，带着剩馀三兽红着眼扑来。陆昭与胡明如早有默契，一左一右分别迎上兽王和另外一头一阶后期妖兽，孙羽则和老胡、老李抗住其馀两头
……
两日后，天脊山脉边缘。
二十馀人跟跄踏出山脉。众人衣衫褴缕，半数带伤，但眼中俱是劫后馀生的炽亮。胡明转身，对着陆昭，躬身长揖及地：“此番若非陈道友力挽狂澜，我等早已葬身兽腹！”
活下来的修士齐齐行礼，敬畏目光中掺杂着真切感激，若非此人以法术击伤兽群，又以法器硬撼首领
陆昭坦然受礼，颔首道：“既一同外出，当同心协力。”说完这句后，他再没说什么。
当夜篝火噼啪作响。
胡明拎着两个酒囊坐到陆昭身侧：“最险的路趟过来了。前头是墨英、玄风二郡，两月内必达碧霞坊市。”他灌了口酒，火光映着脸上未愈的血痂，“陈道友这般人物，到了碧霞坊市可有打算？”说完后把其中一个酒囊递给陆昭。
陆昭接过酒囊，喝了一口，但却一言不发，见陆昭不语，胡明讪笑拍额：“是胡某唐突了。”
“无妨。”陆昭拨弄火堆，火星腾起又湮灭，“陈某是个傀儡师。”
“什么？！”胡明手一抖，酒液洒进火堆嗤嗤作响。他瞪圆眼睛上下打量陆昭——此人术法凌厉，法器精良，竟是个摆弄傀儡的？”
“一阶中品。”陆昭补了一句，胡明倒抽冷气。
“陈兄深藏不露啊！”他猛地攥紧酒囊，“日后道友若需妖兽材料，尽管来找我“明瑶小队”！价格按成本给！”
陆昭指尖一顿。
“胡兄既开口，我也不客气。”他抬眼，火光在眸底跳跃，“陈某需完整的一阶中期狼尸，还有龟类妖兽躯壳。”
“狼尸吗？还有龟类！”胡明拧眉回忆，“狼尸的话碧霞坊市应该也不会缺，龟尸碧霞郡西南有片“沉沙泽”，记载偶有铁甲龟出没，我等刚好也打算去，此事就包在我身上！”
“那就多谢胡兄了，两交谈间不知不觉改了称呼。”
随后两只酒囊轻轻一碰，一种轻松的氛围感弥散开，两人都有意互相结交，关系自然飞速发展。
两月后，碧霞坊市在望。
当晨雾被天光刺破时，众人僵在原地。
地平在线，一座巨城盘踞如洪荒凶兽。城墙高逾三十丈，青铜浇筑的墙砖刻满符文。
六道宽逾十馀丈的城门吞吐人潮，空中流光如织：时不时就有修士御剑而来，以练气后期为主，中期修士虽然也有但是不多。
陆昭等人自然是在坊市外等待进入，又过了一会，天上飞来一道身影，速度极快，此人没有同陆昭等人一般在地上等待。
直接从天上飞入坊市，陆昭隐隐感觉到一股巨大压力，筑基修士。
且这不是一位了，就在陆昭等人等待的半个时辰中，已经有三位修士直接进入坊市了，应该都是筑基修士。
“这就是”孙羽喉结滚动，声音干涩。
“陈国第一坊市”胡明喃喃自语。
陆昭望着这座坊市，感觉自己终于进入修真界真正的繁华的地方。
新世界的大门，打开了。