陆昭略一沉吟，谨慎答道：“略知一二。
嫡系子弟，名字中多有“承、先、启、平”等字辈，如启行前辈，平远公子。
“旁系，似乎并无固定字辈？”他想起周明自己，名字中便无字辈。
“恩，只知其一，未窥全貌。”
周明点点头，笑容里带着一丝深意，“字辈，只是嫡系血脉传承的标识，是根正苗红的像征。而旁系，来源就复杂得多，也……广阔得多。”
他顿了顿，声音压低了几分，带着一种推心置腹的意味：“旁系来源，大致有三。”
“其一，是世代依附我周家的忠仆家生子。
“若其子孙测出灵根，无论品阶高低，皆赐姓‘周’，纳入旁系，可修习家族基础功法，为家族效力。此乃恩典，亦是维系根基。”
“其二，是外姓修士，仰慕我周家威名或寻求庇护，自愿改姓‘周’，举家依附。”
此类修士，需立下心魔誓言，世代效忠，其子孙后代亦为周姓旁系。家族会根据其实力与贡献，给予相应地位与资源。”
周明说到这里，目光落在陆昭脸上，观察着他的反应，话锋微转，语气带上了一丝不易察觉的诱惑：
“其三嘛……便是我周家对真正有潜力、有本事的外姓才俊，敞开的一道特殊门户。”
他刻意停顿了一下，才缓缓道，“若外姓俊杰，愿娶我周家女子为道侣。
所生子女，无论男女，皆随母姓‘周’，入我周家族谱，享旁系子弟待遇，受家族庇护与培养。
“至于其本人”
周明微微一笑，笑容显得格外宽容：“虽不改姓，却可享受等同于旁系内核成员的待遇，家族资源、功法、庇护，一应俱全。”
“更妙的是，若他日其修为有成，或心念故族，只需其子女成年后自愿，便可向家族申请“还宗”，恢复其本姓。”
“家族对此，绝不阻拦，甚至乐见其成，结个善缘。此乃‘暂时入我周家门楣’，互惠互利之举。”
陆昭静静地听着，面上不动声色，心中却已是波澜微起。
周明这番话，看似介绍周家结构，实则句句指向他。
忠仆赐姓、外姓依附，这都是常例。
唯独这第三条——“暂时入赘”，以子女姓周为纽带，换取本人等同于旁系内核的待遇，甚至允许日后“还宗”，这种模式，他在周家数年，从未听闻！
“管事解惑，令在下茅塞顿开。”陆昭抱拳，语气诚恳，“周家海纳百川，气度恢弘，晚辈佩服。此事……容晚辈回去好好思量。”
“自然，终身大事，岂可儿戏？”
周明笑容和煦，拍了拍陆昭的肩膀，一副理解的模样，“陆道友天资悟性俱佳，又身怀傀儡绝艺，前途不可限量。
“家族对人才，向来是求贤若渴，尤其是像道友这般，根基扎实、心性沉稳的俊杰。好好考虑，莫要姑负了自身机缘。”
他意有所指地加重了“机缘”二字，便不再多言，寒喧两句后，飘然而去。
看着周明消失在坊市人流中的背影，陆昭脸上的平静缓缓褪去，眉头微蹙。
回到栖客居那间带聚灵阵的石室，开启禁制，他盘膝而坐，指尖无意识地摩挲着储物袋冰冷的表面。
周明代表的，显然是他背后周家某一派系的态度。
他们看重的，绝非仅仅是自己练气五层的修为，而是那手日益精进、尤其在飞行傀儡上展现出独特价值的傀儡术！
联想到九渊阁掌柜的扶持、周家云纹骑可能的损耗、以及周平远那神秘的伤势……自己这门手艺，恐怕已悄然嵌入了周家某些关键环节，价值陡增。
而“暂时入赘”这个闻所未闻的选项，更象是一份精心包装的橄榄枝。
以最小的“代价”，将他这个潜力巨大的外姓技术人才，更深地绑定在周家的战车上，享受资源的同时，也彻底打上周家的烙印。
允许“还宗”更象是一种心理安慰和姿态，一旦牵扯上血脉子嗣，羁拌岂是轻易能断？
“暂时入我周家门楣。”陆昭低声重复着这个词，嘴角泛起一丝冷峭的弧度。
周家内部，看来也非铁板一块。这突如其来的“看重”，是机遇，还是更深旋涡的开端？
他需要时间，更需要实力，来看清这潭水下的暗流。至少目前，提升傀儡术和自身修为，才是应对一切变局的根本。
一日后陆昭来到九渊阁，见到了周掌柜。
按例完成飞云雀和寒冰鼠傀的交易，至于铁木卫他手中也就两具，暂时不打算售卖。
完成交易后，惯例的攀谈，好似无意间陆昭询问了掌柜周家“嫡系”和“旁系”之分。
“陆道友难道想添加我周家，以道友的资质，和家族嫡系女子成为道侣也非不可能。”
掌柜打趣他一句。
他可是非常了解眼前之人的，聪明，谨慎，识进退，关键时刻又能下狠心。
这等人物岂会甘愿做一赘婿，哪怕真愿对家族也未必是好事。
“倒也不是”，陆昭回了一句。”
“只是有感而发，昨日听人讲了一事，不用改姓也能成为周家之人。”
陆昭笑语盈盈。
掌柜一听到此事，脸色立刻拉了下来，深吸了口气道：“多谢道友告知此事，我欠道友一个人情。”
“倒也不必如此，我也有件事求掌柜。”
“我手中有几件法器打算出手，想请掌柜估价。”
说吧，从储物袋里面取出四个盒子，一一打开，两件一阶中品防御法器，一件一阶中品飞剑，还有一件残破一阶上品法器。
掌柜看了一眼陆昭，也明白陆昭在打什么注意，不过他的确欠陆昭人情。
他拿起来四件法器，一一鉴定。
“一阶中品金属性防御法器，九成新价值一百灵石，一阶中品木属性防御法器，八成新，九十六灵石，一阶中品木属性飞剑，七成新，八十五块灵石。
直到看到残破的一阶上品灵器才皱眉，“此物以损坏过半了，若要修复都够买大半件了。”
“道友若是真想卖，一百三十灵石。”陆昭听完掌柜的话，开始在心里盘算。
片刻后，他还是点了头，并未再说什么。
之前的几家给的最高的也就四百灵石，可见周掌柜在他权限内给了最大的照顾。
“我很满意此价。”陆昭点头道。
等陆昭取走灵石，离开九渊阁，掌柜沉着脸，叫来自己的心腹。
“去查，周家内部，有谁见了陆昭。”