白鸦庄园内。
“你怎么好意思在这偷懒的，罗兰大人？”
看着正俯身听胎儿动静的夏洛。
躺在床上的璐娜，嘴角挂着柔和笑意，打趣道。
听到此话，夏洛顿时站起身，故作严肃地清了清嗓子：
“请注意你的措辞，我亲爱的夫人。
“这怎么能叫偷懒？
“我这是在听取我们未来‘内核骨干’的首次工作汇报。
“事关家族人才储备与长远发展，是最高优先级的公务。”
一本正经说完后。
夏洛又凑到璐娜身边，面带笑意：
“刚才的话，能不能再说一遍，嗯，只要最后一句。”
璐娜回忆一瞬，最后白了他一眼，看着他故作“失望”的姿态，轻笑不语。
“父亲，我能听听吗？”
夏洛身后，一个长相乖巧，穿着蛋糕裙，还没有夏洛小腿高的小女孩，语气软软问道。
“小露西，这还得征询你母亲大人的同意。”
夏洛摸了摸她小脑袋，温和道。
“母亲大人，我也要！”
一个长相可爱，与璐娜有几分相似的小男孩，也窜上了床。
“夏恩，动作轻点，惊扰到你母亲，小心你的屁股！”
夏洛轻轻拍了拍小男孩，做出严厉状。
小男孩顿时小心翼翼，就象是被施了【迟缓术】般。
璐娜没有多言，只轻轻将两个孩子拢入怀中，目光柔和。
而就在这温存之际。
四柱床上，挂着的一颗铃铛，突然响了起来：
“铃——”
里面传来了管家的声音：
“抱歉，大人，打扰一下，有一位自称是您朋友的白袍学徒到访，她的名字是‘翠西·维拉’，说有重要的物品，要交给你。”
‘翠西？西尔薇的学妹，她怎么来了？’
夏洛心中诧异。
随即转向璐娜，笑道：
“你听到了，失陪一下。”
璐娜温柔地点点头，目送他离去。
……
客厅内。
再次见到翠西。
夏洛才发现。
她早已褪去初见时的腼典。
金色麻花辫，也被一头利落短发取代，右眼则架着一枚，泛着冷光的炼金单镜片。
整体显得冷静而干练，甚至有点趋向于，西尔薇的风格。
“这是……学姐要我交给你的。”
翠西一见到夏洛，便直接递过了一个缩小袋。
说话的语气中，还带着一丝异样情绪。
“西尔薇？她怎么不亲自来？”
夏洛接过袋子，笑问道。
“学姐她……或许出任务了，或许……给你的信里，应该会有答案。”
翠西说完，也不多待，礼貌告辞离去。
这时，夏洛也察觉到了她的异样情绪。
心中疑惑间。
他打开了缩小袋。
赫然发现，里面居然有一大摞信件。
还有两样小物件：
一枚尚未使用过的标准魔石；
一个黄铜色的金属徽章。
夏洛看着这两样物件，一开始还不明白是什么意思。
直到他看见了，被单独分开的一张信纸。
上面的字迹，多少还有些稚嫩：
“……收获之月。翠西说的没错，这一月，真是收获的一月，不仅突破成为初等学徒，还得到了罗兰送我的第一件礼物！一枚魔石！它或许能帮我多听几节课，但我想，还是把它留下来比较好。于我而言，它的意义可比魔石本身，更有价值。
“罗兰说的那句话，我也记下来了：‘……’。他一定不知道，巫师学徒的感知，可比骑士还要敏锐……
“我一定要，始终走在最前列，只要能帮到他们！”
“……藤芽之月。终于完成了！我的第一件炼金道具！值得纪念的一天……要不……算了，还是留给我自己吧。西尔薇，继续努力！”
……
“魔石，原来如此。”
夏洛恍然一笑。
一枚魔石，对现在的他而言，不值一提。
但在当初……他还想着，能多少帮助到西尔薇。
却没想到，她竟然留着不用。
这可真是……
他无奈摇头。
但很快又产生疑问：现在为何，又送还给他？
目光移到那摞信件上。
他一一拆开。
其上字迹，多了几分锋芒：
“……考核通过了，这是我添加肃清队的第一天……圆月城外的天气，真冷。”
“……我有些迷茫了，罗兰、翠西、乔治他们，都劝我退出，我该听他们的吗……”
“不，我想明白了，我放不下，老师不能白死。或许，这就是我今后的意义，也是我选择的道路……”
“终于晋升高等学徒了，这也或许是我最后一次，能帮到他们了。
“而我也终于可以，从后勤预备队员，申请到正式队员了……
“西尔薇，高兴点，这不是你一直所期待的吗？”
“……差点死了（字迹扭曲）。镇定，这是必须要经历的过程！”
“……杀人的感觉真不好受……我从未想过会有这么一天……”
“我似乎……开始习惯了……鲜血、哀嚎、咒恨……好象也没什么……”
“尸体腐败真难看啊，有一天我也会这样吗……”
“又差点……就见不到翠西他们了，或许，每一次任务前，我都得准备一封告别信，至少告诉他们一声，我死了……”
看到这时，夏洛已然意识到了不对劲。
他忙翻看后面的内容。
整整70多封信件。
每一封大致内容，几乎一样。
夏洛越看，心越是往下沉。
直至……最后一封。
看日期，是三个月前写的。
比起此前的信，笔迹已然更显锐利：
“……这次不是任务，但我有预感，危险性不低。
“阿诺来信，邀我探索一处秘境。
“那处地址，与我一直暗中追查的某个线索有关联，我知道这或许很危险，甚至有可能……但这是我，距离真相最近的一次，我必须去。
“和以往一样，我写下了这封信。
“多希望你永远不会收到。
“但我知道，总有一天，它们会由翠西，送到你的手上。
“我也已经做好了心理准备。
“这次或许真该说再见了，我最好的朋友，没有之一。
“愿你在真理之路上，越走越远。
“也愿你与璐娜，永享平静与美好。”
看着这封信。
夏洛彻底陷入了沉默。
良久。
他才默然拾起了那枚黄铜徽章。
微微输入了一点法力。
徽章顿时伸展开，化为一面铜镜。
其上，缓缓浮现出，一个少年的人象。
少年双手竖举十字剑，脸上带着沉着自信的笑容。
赫然便是夏洛，14岁时的模样。
当夏洛，与镜中少年对视时。
画面顿然变换：
一辆马车前，各种怪物来袭，少年一人一剑，将怪物通通击退。
最终，马车上的少女获救，少年将之邀出马车，二人开心相拥，圆满落幕……
哪怕夏洛此刻面色沉重，见此，也下意识轻笑一声。
但很快，又陷入更深的沉默……
此时，他也联想起了什么——
一年前，阿诺也曾邀请他，前往探索秘境。
他因为未知的危险，和忙碌的事务，没有答应。
而这次……
‘难道他们双双遇难了？’
‘又或者……’
夏洛想到了一个可能。
深吸一口气……
……
之后几天。
夏洛开始动用自己的资源与人脉，查找阿诺与西尔薇的下落。
可惜。
没有得到任何消息，似乎二人已然人间蒸发。
直至……
一月后。
夏洛再度收到了一封，落款陌生的信件。
并用阿诺的全名，打开了它。
一封邀请信。
与一年前那封，如出一辙。
里面没有提及，与西尔薇相关的任何事。
只隐晦提醒：这是他们二人之间的秘密，不希望太多人知晓。
指尖燃起火焰。
将信件一点点吞噬。
昏暗火光映照着，夏洛极度平静的面容……