用油腻的手指指了指朱老三，语气带着几分感慨。
“老三啊，他欠江玄那小子曾祖父江道臣一条命。当年要不是江道臣在湮魂海出手相救，他早就尸骨无存了。这份恩情，他一直记着。”
他叹了口气，继续道。
“后来江道臣一脉遭难，老三也曾想出手。但当时他自身也遇到了大麻烦，等他脱身出来，一切都晚了。
他心灰意冷，觉得愧对恩人，这才隐姓埋名，跟在我身边，在这知味斋里当了个厨子，一待就是这么多年。”
一直沉默磨刀的朱老三，手上的动作微微停顿了一下。
那死水般的眼眸深处，似乎带着极难察觉的波动。
但很快又恢复了原状，继续“嗤嗤”地磨着刀。
石财神看了一眼朱老三，压低声音对石禹道。
“而且，老三的寿元…恐怕只剩下不到十年了。他卡在洞天境巅峰已经太久，若再无突破，大限将至。
这次江玄小子出现，对他而言，或许是一个契机。若能了却这桩心事，解开心中郁结，说不定…他还能有一线冲击衍轮境的希望。所以，于公于私，他都会去。”
石禹闻言，心中壑然开朗。
这时，石禹又想起一事，对父亲说道。
“爹，江玄还委托我，通过石鼎斋拍卖一批他得到的珍宝，其中包括九曲丹心铁、清虚灵花等旷世奇珍。”
“什么？！九曲丹心铁？清虚灵花？！”
石财神猛地从椅子上站了起来，肥胖的脸上满是震惊和狂喜。
“真的？！你小子可别骗我！”
“千真万确！几位鉴宝大师都已经确认过了！”
石禹肯定地点头。
“哈哈哈！好！好小子！
这下我们石鼎斋要出名了！”
石财神兴奋地搓着手，在房间里踱步。
“能主持这等层次的拍卖会，对我们石鼎斋在顶级圈子里的声望提升巨大！小三子，这件事你办得漂亮！放心大胆去做，家族这边，爹全力支持你！这次拍卖会，必须给我办成紫禁城近年来最哄动的一场！”
得到父亲的全力支持和认可，石禹心中也充满了干劲。
“是！爹，我一定不会让您失望！”
江玄已经匆匆返回了洗心峰。
他径直来到灵鹫暂居的书房，将那张存有六万四千金币的金票取出，将其中面额六万的金票递给灵鹫。
“灵鹫前辈，这是第一笔资金，六万金币。招兵买马、修复峰内设施、打探情报等一应开销，就劳烦您统筹安排了。”
江玄说道。
灵鹫接过金票，虽然早有心理准备。
但看到如此巨款，苍白的脸上还是露出动容。
他点了点头，谨慎地将金票收好，随即提醒道。
“主公，六万金币看似不少。
但若想招揽真正的高手，并维持一个势力的初步运转，恐怕支撑不了太久。后续的资金…”
江玄摆了摆手，神色平静。
“钱财之事，前辈无需担忧。我已将一批得自遗迹的珍宝，委托给石鼎斋的三公子石禹进行拍卖。届时，应该能筹集到足够的资金。”
灵鹫眼中带着讶异，随即了然，不再多问。
这时，外出打探消息的小珂也恰好返回。灵鹫对江玄道。
“主公，我与小珂需下山一趟，有些旧关系需要连络，或许能为洗心峰招揽到一些可用之人。”
江玄点头。
“有劳二位了。
一切小心。”
灵鹫和小珂离开后，江玄又将剩下的四千金票交给老仆江忠，作为日常开销和应急之用。
随后，他独自一人留在书房，翻看着江忠这几日初步整理出来的、当年洗心峰被各方势力劫掠的宝物帐簿。
看着帐簿上那密密麻麻、触目惊心的记录，想到藏经阁、灵宝库等地的空空如也，江玄胸中的怒火和恨意便难以抑制。
这些都是江家的根基！是父母和先祖的心血！此仇，必报！
同时，他也在思索着江家那四支旁系的反应。
他羞辱江应真、强势接管洗心峰的消息，想必已经传开。
那四支旁系，至今按兵不动，是在观望？
还是在蕴酿更大的阴谋？
他们当年，为何会甘心放弃洗心峰这座门阀之山？
就在江玄沉思之际，书房外传来了江忠躬敬的声音。
“小少爷，峰外有一位自称朱老三的修者求见，他说…是来报恩的。”
“朱老三？”
江玄抬起头，眼中带着疑惑。
他并不认识此人。
“报恩？”
他放下手中的帐簿，沉声道。
“请他进来。”
洗心殿内，江玄看着眼前这位不速之客。
来人身材枯瘦，面容普通，穿着一身洗得发白的粗布麻衣，看起来就象个寻常的老农。
身上没有任何灵罡波动。
但那双眼睛却异常平静，让人看不透。
“在下朱老三，见过江玄少爷。”
朱老三微微躬身，声音沙哑，语气平淡无波。
江玄目光锐利地看着他，没有立刻让他起身，而是沉声问道。
“朱先生说要报恩？不知是何恩情？我与先生似乎素未谋面。”
朱老三直起身，目光坦然地对上江玄的视线，缓缓说道。
“五百七十六年前，帝国与北蛮一场大战中，老夫身陷重围，濒临死境，是令曾祖江道臣大人路过，出手斩尽蛮敌，救了老夫一命。
此恩如山，老夫曾立誓，有生之年，必报此恩。只是后来道臣大人不幸陨落，老夫辗转得知大人血脉尚存，直至今日，方从石禹少爷处得知您的消息，故特来投效。”
他的话语简单直接。
江玄心中微震，五百七十六年前？
那眼前这人，岂不是活了至少六百年？
而且能从当年那场大战中存活下来，其实力绝对不容小觑。
他继续问道。
“既然你早有报恩之心，为何当年我父母罗难之时，不见你现身？”
朱老三闻言，那古井无波的眼中终于带着极淡的复杂情绪，他沉默片刻，道。
“当年老夫因故身陷一处绝地，被困近二十年。待脱困而出，急赴紫禁城时，惨案已然发生，凶手早已不知所踪…老夫迟来一步，抱憾终身。”
他的语气中带着难以言喻的沉痛。
“至于如何确认您的身份，”
朱老三补充道。
“是石禹少爷告知老夫，您手持道臣大人嫡系血脉方可继承的洗心玉玺，且容貌与文靖少爷有七分相似。”
江玄仔细审视着朱老三，对方的话语逻辑清淅，情绪虽有波动却真实，不似作伪。
尤其是提到父母惨案时那一闪而逝的沉痛，不象是能装出来的。
而且，对方是石禹引荐而来，石禹虽然看似玩世不恭。
但大事上绝不会糊涂。
心中的疑虑消去了大半，江玄神色缓和下来，开口道。
“原来如此。曾祖之恩，晚辈不敢忘怀。只是不知朱先生打算如何报恩？”
朱老三平静地说道。
“老夫愿留在洗心峰，做您的保护者。
在您成长起来之前，护您周全，直至您无需老夫保护，或者老夫寿元耗尽为止。
在此期间，老夫只需一陋室容身，粗茶淡饭即可，绝不会干涉您的任何决策和行动。”
一个疑似活了数百年的老怪物，主动要求当保镖，而且条件如此简单？
江玄看着朱老三那认真的眼神，知道对方是真心实意。
这对他来说，无疑是雪中送炭！有这样一个深不可测的高手在身边，安全性将大大增加。
“既然如此，晚辈就却之不恭了。以后，就有劳朱先生了。”
江玄郑重地拱手行礼。
“分内之事。”
朱老三微微颔首，算是接受了这份差事。
江玄唤来江忠，吩咐道。
“忠伯，带朱先生去安顿一下，找一间安静干净的厢房。”
“是，小少爷。”
江忠躬敬应下，然后对朱老三道。
“朱先生，请随老奴来。”
朱老三对江玄点了点头，便跟着江忠离开了大殿。
过了一会儿，江忠返回复命。江玄沉吟片刻，问道。
“忠伯，你觉得这位朱先生如何？”
江忠浑浊的老眼中带着精光，沉吟道。
“小少爷，这位朱先生…深不可测。老奴虽修为尽废。但眼力还在。此人气息完全内敛，看似平凡。但行走坐卧间，隐隐与周遭天地相合，这绝非寻常修者能做到。
而且，他身上有一股久经沙场、历经生死沉淀下来的煞气，虽然极淡，却瞒不过老奴。如果老奴没看错…他至少是洞天境的修为，而且…是洞天境中的上境！”
江玄心中再次震动！洞天上境！
这可是仅次于衍轮境王者的存在！
整个紫禁城，明面上的洞天上境强者，恐怕也屈指可数！朱
老三的实力，远比他想象的还要恐怖！
同时，他也对江忠更加好奇。
一个普通的老人，怎么可能有如此毒辣的眼光？他忍不住再次问道。
“忠伯，你…真的只是江家一个普通仆人吗？六十年前的‘白马探花’沉经纶，与你究竟有何关系？”
江忠身体一颤，脸上露出痛苦之色，低下头，声音沙哑道。
“小少爷…过去之事，如过眼云烟，不提也罢。老奴如今，只是江忠。”
他依旧不愿多说。
江玄见他如此，知道再问也是徒劳，便不再逼迫，只是心中的疑团更大了。
他点了点头。
“好吧，忠伯，你去忙吧。”
江忠躬身退下。
江玄独自在殿中静坐片刻，将朱老三和江忠的事情暂时压下。
当前最重要的，是提升实力！
他起身，走向洗心殿的更深处。
洗心殿第三层，有一间只有族长才有资格进入的专属修炼密室。
江玄来到一扇看似普通的青铜门户前，取出洗心玉玺。
玉玺与门户上的凹槽完美契合，注入灵罡后，门户缓缓滑开，露出后面一间并不算宽敞的密室。
密室内异常简洁，甚至可以说是简陋。
四壁空空，没有任何装饰，只有地面中央摆放着一个看似陈旧的灰色蒲团。
但一踏入密室，江玄就感觉到这里的天地灵气远比外界浓郁和精纯。
而且有一种奇特的宁静感，能让人迅速进入修炼状态。
他反手关上青铜门户，走到密室中央，盘膝坐在了那个蒲团之上。
顿时，一股清凉的气息从蒲团传入体内，让他精神一振，杂念顿消。
“果然是好地方。”
江玄暗赞一声，随即从储物戒指中，取出了那株得自湮魂海遗迹的圣药——雪婴玉参。
玉参通体雪白，形如婴儿，散发着诱人的清香和磅礴的极寒灵气。
仅仅是拿在手中，周围的温度都似乎下降了几分。
江玄知道这等圣药药力霸道，不可直接吞服整株。
他小心翼翼地，从玉参底部，扯下了细细的一缕根须，大约只有发丝粗细，寸许长短。
看着这缕晶莹的根须，江玄不再尤豫，将其放入口中。
根须入口即化，变成一股冰寒彻骨、却又蕴含着恐怖生机的洪流，瞬间冲入他的喉咙，涌入四肢百骸！
“轰！！”
尽管只是微不足道的一缕根须。
但其蕴含的药力，却如同万年玄冰瞬间在体内炸开！
江玄只觉得全身经脉、脏腑仿佛要被冻裂、撑爆！
肌肤表面瞬间泛起不正常的潮红，却又感到刺骨的冰寒！
他不敢有丝毫怠慢，立刻全力运转得自弑血营的神秘功法——【洞玄吞荒经】！
丹田之内，灵罡疯狂涌动，按照经文路线运转，逐渐在体外形成了一个若有若无、缓缓旋转的恐怖风暴虚影！
不知过了多久，江玄缓缓睁开双眼，瞳孔深处仿佛有精光一闪而逝。
他长长吐出一口浊气，这口气息凝练如实质，竟在空气中划过一道淡白色的气痕，飞出三尺远才缓缓消散！
“吐气如刃！”
江玄感受着体内奔腾不息、比之前雄浑了数倍不止的磅礴灵罡，心中涌起一股强大的自信。
此刻，他的修为已然突破到了地罡境的圆满层次！
距离那沟通天地、灵罡外放的天罡境，只差临门一脚！
他感觉浑身充满了力量，举手投足间，内劲勃发，足以开碑裂石！(本章完)