第420章 贵族考核到来
一个骑士团的入驻，当然不可能是只有田园牧歌的风光。
银辉平原上，永恒之光骑士团在田园的安宁下，也建起了一座属于他们的城堡要塞，
被命名为【闪光堡】。
城堡坐落在河湾北岸的高地上，背靠橡木林，三面视野开阔。巨大的地基坑已经挖掘完毕，深达数米，直达坚硬的岩层。成队的牛车、马车络绎不绝，从附近的采石场运来巨大的花岗岩石块。石匠们叮叮当当地敲打着，将巨石切割、修整。严冬虽然给施工带来了困难，但骑士们坚韧的意志和侍从、工匠们的努力让工程稳步推进。
城堡的心脏，一座巨大的方形塔楼正在建造。它并非追求极致的高度，而是强调坚固与威严。厚重的石墙底部厚度惊人，向上逐渐收分。塔顶设计为带有垛口的平台，未来将安置远程武器和骑士团的旗帜。塔楼内部规划有骑土团内核成员的大厅、布拉德利的指挥室、重要的军械库和地牢。
主堡周围是宽敞的内堡庭院，由高大的幕墙环绕。幕墙由坚固的毛石砌筑，表面将进行精细打磨。幕墙上建有供守卫行走的雉墙道，并间隔设置有坚固的方形塔楼，提供侧射火力。内堡庭院将是骑士们日常训练、举行仪式和生活的内核局域，规划有训练场、小型礼拜堂、铁匠铺、马既（用于最珍贵的战马）、仓库和高级军官住所（多为依附主堡的塔楼或建筑）。
更外围，一道更长的、略矮一些的幕墙将把整个河湾高地和部分平原圈进来，形成巨大的外堡局域。这道墙是城堡的第一道防线，也保护了依附城堡而建的村落、更多的农田、牧场和普通马既。外堡大门将是城堡最宏伟的入口之一，设计成带有吊桥和闸门的坚固门楼。
城堡面向平原的三面挖掘了宽阔的护城河，引静语河之水注入。巨大的木制吊桥结构正在预制，未来将是连接城堡与外界的唯一可控信道。
尽管是军事要塞，薇蕾娜骑士的优雅无处不在。城堡的石材接缝力求平整精细，重要的门媚、窗框和塔楼顶部将雕刻繁复的装饰线条。骑士团的徽章一一闪耀的利剑刺穿暗影，背景是薇蕾娜的天秤一一将被醒目地镌刻在主堡大门上方和重要的塔楼上。同时，为了体现与格。休耕的土地则裸露着，被犁沟分割成规整的长条，上面覆盖着收割后留下的金黄色麦茬和秸秆，在寒风中低伏。农庄附近零星分布着干草垛，用茅草复盖得严严实实，为牲畜储备着越冬的食粮。农妇们裹着厚实的粗布衣裙，在田垄间巡视，用木耙仔细清理着影响幼苗的枯草。
牧场主要分布在靠近河流的缓坡地带以及丘陵间的谷地。成群的耐寒高地羊被牧羊人驱赶着，在枯草和雪层下查找着草根。它们厚实的卷毛在冷风中微微抖动。体型健硕的牛群则集中在建有简易棚屋的围场附近，慢条斯理地咀嚼着干草。牧人穿着皮袄，警剔地注视着地平线，腰间的号角和短柄斧是他们应对野兽或零星掠袭者的依靠。远处，能看到小群的驮马在开阔地活动，由马童照料。
点缀在这片农田与牧场之间的，是大小不一的庄园与坚固的据点。它们并非都如黑森堡那般宏伟。最常见的是坚固的石木混合结构的农庄主屋，通常建在略高的土丘上，带有厚实的木门和狭小的窗户。这些农庄周围环绕着木栅或矮石墙，内部包含谷仓、畜棚、工具房和雇工、农奴居住的长屋。烟囱里冒出的柴烟，是冬日里生命延续的明确信号。
稍具规模的骑士或自由民地主，则拥有带小型塔楼的庄园宅邸。这些宅邸多用坚固的石料建造，通常拥有一个封闭的内院。虽然不及城堡宏伟，但其雉、包铁的木门和用于了望的木制哨塔，清淅地表明了它们作为防御据点的功能。庄园周围依附着小片果园、菜圃和佃户的简陋屋舍。
更远处，在领地的边缘或重要的隘口，矗立着小型石堡和了望塔。这些军事据点由效忠于苏离的骑士或资深军士驻守。它们扼守着道路和桥梁，监视着荒野的动静。了望塔顶升起的黑色烟柱，是传递警讯最快的方式。这些堡垒如同钉子，将看似宁静的田园牢牢固定在领主的掌控之下。
劳作的人们一一农奴、自由农、牧人、工匠一一构成了这幅冬日田园图景的内核。他们的生活围绕着土地和牲畜的节奏，在严寒中维持着领地的生机。田野的秩序、牧群的移动、庄园升起的炊烟，以及远方堡垒上土兵的身影，共同编织出黑森领特有的、带着务实与坚韧气息的田园牧歌。
这一切都是黑森领在有序管理下，于严酷边境中顽强生存的证明。
或许这片土地并非没有危险，也有隐藏的怪物出没，但已经足以证明这是一个合格的帝国贵族开拓领，足以屹立在这片边疆，让帝国的狮鹭旗飘扬于这片广的天空。
将要到年底的时候，苏离一如既往的跟女廷臣们结束了愉悦而幸福的晨练生活后，房间门被敲响，希露德在短暂的与来人交流之后，便兴奋的向苏离禀报道：“领主大人，根据黄昏山脉的守军汇报，来自马莱堡的官员，代表帝国选帝侯议会已经进入我们领地。一行人正极速向我们紫荆堡开赴过来。”
“两年了啊！”苏离也披上了衣服，直接站起身，兴奋的说：“这一天终于来了啊。
”
不过很快他就眉头一簇，问道：“，奇怪啊。选帝侯议会的官员不应该先去我们的领地考察一下吗？怎么直接来我们紫荆宫了？”
他看向希露德，问道：“跟马莱堡那边的人连络的怎么样了？打探出什么消息了吗？”
现如今黑森领可不是一个孤立的领地了，他们在各个地方都有自己坚实的盟友，在近处有灰岩堡、红须堡等军事同盟。
远处则有拉姆齐家族、史密斯参议员等实权派作为呼应。更远的地方，甚至有一位选帝侯作为他的情人。
他想要了些低、中、高层的秘密都不难。
为了这次的贵族评定，他也不可能完全不做准备。派人打探一下考核的内容，好针对性的准备，是理所当然的事情。
但让苏离惊奇的是，希露德却摇了摇头，说道：“我们联系了拉姆齐家族、灰市商行和史密斯参议员，他们都不清楚其中的机密。”
“尤其是灰市商行刚刚从我们领地离开，带走了1000套‘星铁甲’，我们赚取了80000枚金王冠，他们也赚取了20000枚金王冠。这可是一笔深厚的交情，稍微一贿赂，他们什么机密都说了。包括灰市商行那些见不得人的买卖。”
“可是关于帝国贵族考核的内容，他们却是真的没有什么可靠的情报。”
“他们守口如瓶？”苏离眉头紧簇，这不科学啊。
“那倒不是。”希露德英气的脸庞上气质讽爽，回道：“相反，他们说什么的都有。
但是很多内容自相冲突，我们认为完全是市井谣言和底层的胡乱臆想。真正有价值的情报几乎没有。”
苏离眉头一挑：“哎？那就怪了。在这黑暗腐败的帝国，还有花钱打探不到的秘密？
这还是我认识的那个帝国吗？”
希露德从容说道：“事出反常必有妖。帝国的腐败是根深蒂固，方方面面的。我不信这支考核评定团队能够免俗。”
“相较于他们清廉且公正，能够守口如瓶。我更相信，这是我们没有接触到腐败他们的门坎。帝国没有花钱打探不到的秘密，如果打探不到，只能说明我们花的钱不够多。”
苏离微微颌首：“说的有道理。以帝国黑暗而腐败的特点，这里面没有腐败是不可能的。你们花了多少钱了，还没有摸到门坎？”
“已经前前后后花了600多枚金王冠了。”
“600多枚金王冠！？”苏离声音控制不住的拔高！
这可是金王冠啊，1枚就抵1名农夫1年的收入了。苏离当初没有金手指的时候，可是想着拿20枚金王冠就跟艾薇儿去度过馀生呢。
可这600枚金王冠，还没有摸到门坎！
难道要花几千枚金王冠，就为了打探清楚考核的标准是什么吗？
那最后这场考核下来得花几万枚金王冠啊。有这个钱，苏离干什么不好。
所以他直接挥了挥手，说道：“暂时先停止这项工作吧。我们随机应变，兵来将挡，
水来土掩。”