离开医院，四人沿着林荫道走向公交车站。午后的阳光通过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，但大家的心情却不象天气这般明朗，反而因为探望祁同伟而蒙上了一层复杂的情绪。
走着走着，陈海率先打破了沉默，他脸上带着一丝替祁同伟和姐姐感到的欣慰，语气也轻松了不少：“这下好了！同伟哥这次立了这么大的功劳，又受了这么重的伤，于情于理，伤愈之后调去京城工作，应该问题不大了！等他到了京城，和我姐在一个城市，两人互相也有个照应。我爹……唉，他总逼着我姐去跟那些他看中的‘青年才俊’相亲，要是同伟哥能凭自己的本事调过去，我爹总不能再说什么了吧？距离远了，他想管也管不着那么具体了。”
他越说越觉得前景光明，仿佛已经看到了有情人终成眷属的美好结局。
一旁的侯亮平听了，也是连连点头，脸上带着深有同感的兴奋：“海子说得对！同伟哥这可是实打实用命拼出来的前程！公安部二级英模，这分量足够了！到时候看谁还敢瞧不起他？” 他这话里，固然有为祁同伟高兴的成分，但更深层次的，何尝不是在为自己的处境查找希望和注脚？
侯亮平的父亲只是个县里的副局长，刚刚解决副科级，在钟家那样的庞然大物面前，简直微不足道。他一直因为家世普通，在追求钟小艾的过程中，隐隐感到来自钟家无形的压力和周围人异样的目光，内心其实是敏感而自卑的。他将祁同伟视作某种程度上的“同道中人”和“先行者”。祁同伟一个农家子弟，都能靠搏命搏出一条通往京城的康庄大道，那么他侯亮平，家境好歹比祁同伟强，又攀上了钟小艾这根高枝，只要运作得当，未来岂不是更加光明？他此刻的兴奋，更多是为自己和钟小艾那看似触手可及的美好未来而感到激动。他现在还不是那个后来被戏称为“钟家赘婿”、在婚姻中感到压抑的侯亮平，此刻的他，正野心勃勃地试图借助钟家的东风，实现自己人生的跨越。
听着陈海和侯亮平越说越兴奋，几乎已经开始畅想祁同伟到京城后与陈阳团聚，以及他们自己未来坦途的美好蓝图，走在稍后一些的钟小艾和方宁交换了一个眼神，那眼神中都带着一丝无奈和了然。
钟小艾用眼神无声地询问方宁，她想知道方宁之前欲言又止背后，是否知道更多内情。毕竟方宁的父亲是方青云，看待问题的层次和掌握的信息，绝非他们这些学生可比。
方宁接收到钟小艾的询问，轻轻摇了摇头，脸上露出一丝复杂的表情。她放缓脚步，等与前面两个沉浸在乐观情绪中的男生拉开些许距离后，才压低声音对钟小艾说道：“小艾，事情可能没他们想的那么简单。”
钟小艾秀眉微蹙：“怎么了？”
方宁组织了一下语言，将父亲方青云曾经跟她分析过的道理，用更委婉的方式转述出来：“我听说……像祁师兄这种情况，立了功，受了表彰，原则上，原单位，也就是汉东省，是有权保留和使用这样的人才的。除非是公安部层面，因为特殊工作需要，直接下文点名要他，我爸这边自然能顺水推舟。但如果公安部不开这个口，仅仅是他个人申请，汉东省的领导，从程序上和情理上，都不太好主动把自己省里刚立大功的英雄往外推，那样会显得不重视人才，也容易惹人议论。”
她顿了顿，看着钟小艾若有所思的表情，继续深入道：“而且，最关键的问题，其实并不在于祁师兄能不能调去京城。”
“哦？”钟小艾来了兴趣，“那在于什么？”
“在于陈阳姐的父亲，陈岩石检察长。”方宁的声音更低了，“我爸……呃，我是说，有长辈分析过，陈检察长反对祁师兄和陈阳姐在一起，梁璐的事情可能只是一个借口或者导火索。根本原因，恐怕是他内心深处对祁师兄的出身有看法，觉得他配不上陈家。这种观念上的鸿沟，是非常难以逾越的。就算祁师兄真的调到了京城，只要陈检察长心里那根刺还在，他依然会想方设法地阻挠，甚至可能用更激烈的方式。到时候，夹在中间的陈阳姐，会非常痛苦和为难。”
方宁这番话，虽然隐去了父亲方青云的直接名号，但分析问题的角度和深度，明显超越了普通学生的视野，直指问题的内核——权力规则与根深蒂固的门第之见。
钟小艾听完，脸上露出了深以为然的表情。她出身政治家族，从小耳濡目染，对体制内的运行规则和这些隐藏在温情面纱下的现实考量，比陈海和侯亮平要敏锐得多。她轻轻叹了口气，低声道：“你说得对。陈叔叔那个脾气，是出了名的倔强和看重‘根正苗红’。他认定的事情，九头牛都拉不回来。同伟师兄想要过他那关，难如登天。亮平和陈海他们把问题想得太简单了，光看到立功受奖的表面风光，却没看到背后盘根错节的阻力。”
两个女孩在这一刻，因为彼此更高的政治敏感度和对现实更清醒的认知，达成了一种默契的理解。她们看着前面依旧在热烈讨论、充满希望的陈海和侯亮平，没有再上前去泼冷水。有些现实的残酷，需要他们自己去经历和体会。青春的梦想固然美好，但权力的罗网和世俗的偏见，往往比想象中更加坚韧和冰冷。公交车缓缓驶来，载着心思各异的四人，返回学校。车窗外，城市的繁华依旧，但车内的四个年轻人，却因为这次探望，对未来的想象，已然悄然分化。