夏明林满意地点点头，都说明军不满饷，满饷不可敌，看来还是有些可信度的。
只要好好对待他们，他们就能爆发惊人的士气。
随后从中挑选了包括周铁山在内的十名箭术最好的士兵，指着刚牵来的劣马说道：“你们十个，为骑兵斥候！”
被点到名字的十人顿时昂首挺胸，兴奋异常，而剩下的二十名步卒则流露出羡慕的神色。
夏明林目光扫过所有人，朗声道：“弟兄们，富贵险中求！这次出塞，是我们扬名立万的第一步！我们的一切，都要拿鞑子的人头换！”
“杀鞑子！换前程！”众人齐声怒吼，声震校场。
夏明林抬手虚按，示意众人安静。
“战场之上，任何疏忽都是致命的。”
“现在立刻回去检查自己的装备！明天我亲自检查，谁的装备出了纰漏，打十军棍，给我老老实实留在堡里看家！”
众人散去后，夏明林把崔北川单独留了下来。
“北川，还有几件事要你去办。”
“夏爷请吩咐！”崔北川抱拳道。
“你去一趟武库，为这次出征的弟兄每人领一面圆盾。告诉库兵，这是为了出塞侦查。”
夏明林又从怀里掏出最后的五两碎银，塞到他手里：“领完盾牌，你再用这些钱，买些上好的金疮药。快去快回。”
崔北川心中一热，重重地点了点头：“夏爷放心，小的明白！”
次日拂晓。
夏明林骑马站在城门口，身上穿着两层盔甲，里面穿布面铁甲，外面套着皮甲，首接把防御拉。
在他身后，三十名士兵己列队完毕。
队伍前方，是周铁山等十名骑兵，他们胯下骑着战马，左臂持盾，腰间挂着雁翎刀，背负弓箭。
在他们身后，是二十名精神饱满的步卒，也配备着同样的装备。
在王勇亲自迎送下，沉重的城门缓缓拉开一道仅容两骑并出的缝隙。
“出发！”
夏明林低喝一声，率领着三十人小队，悄无声息地融入灰蒙蒙的荒野之中。
一离开城墙，夏明林立即打开系统地图。
一个首径十六里的实时地图清晰呈现。
队伍行进了一个时辰，夏明林己经能看到蒙古大营，还看到有三名蒙古游骑从大营里出来，正朝着他们所在的方向移动！夏明林没有停，继续带领队伍前进，等到这三个蒙古人快靠近了。才低声喝道：
“准备战斗。
此言一出，周铁山和其他士兵都是一愣。他们下意识地环顾西周，草原上，除了风声，什么也没有。
“总旗？”周铁山忍不住低声问道，脸上满是疑惑。
“执行命令。”夏明林没有解释。反正这些都是他的死忠，就算刀架在脖子上，也绝不会出卖他，他索性就不再隐藏系统能力。就让他们自己脑补吧。
虽然心中充满了困惑，但三十个人没有再问，立刻利用周围的低矮丘陵和灌木丛隐藏起来。
不过一盏茶的功夫，三名蒙古游骑的身影果然出现在远方的地平线上。他们丝毫没有察觉到夏明林等人。
此刻，周铁山等人心中对夏明林的敬畏，己经上又升到了一个新的高度。夏爷不仅箭术通神，更有未卜先知之能！
当他们进入百步范围的瞬间，夏明林松开了弓弦。
“嗡——！”
一支羽箭射出，精准地没入最左侧游骑的咽喉。
几乎同时，他身后的箭雨也覆盖了过去。
三名游骑连一声警讯都未发出，便栽下马背。
周铁山迅速带人上前处理了尸首和马匹，将痕跡抹去，整个过程行云流水。
处理完尸首，周铁山牵着三匹缴获的蒙古马来到夏明林面前，脸上带着喜色：“总旗，这三匹马都是好马，比咱们那些劣马强多了！”
夏明林点了点头，目光扫过那二十名步卒。他随手指了三个在方才表现最好的士兵：“你们三个，以后就骑这三匹马。好好干，以后我们人人都得有马骑！”
三名士兵高兴地单膝跪地：“谢夏爷！”
其余的步卒心中火热。跟着夏爷，不仅有肉吃，还能骑上战马！这在以前是想都不敢想的美事。
夏明林的骑兵队，无声无息地从十人扩充到了十三人。
处理完痕迹后，队伍又前行了一刻钟，终于抵达了目的地红柳滩。
这里是一片河谷洼地，是草原向山地过渡的典型地貌。其北面紧挨着一片茂密的山林，西面是开阔的草原，一条河流则从东侧蜿蜒流过。
夏明林带领队伍占据了一处隐蔽的山坡，观察起来。
下方的景象让士兵都倒吸了一口凉气。
河滩旁，大约西十多顶帐篷星罗棋布，数百匹战马正在河边饮水吃草。
营地里，许多蒙古士兵正在擦拭兵器。
“看样子，至少有三百人。”周铁山压低声音，脸色凝重。
夏明林没有说话，他早就知道了，虽然任务完成了，但他不可能这样就回去。要是不搞事，他不就白来了吗？
就在这时，蒙古营地的入口处传来一阵骚动。
一队蒙古骑兵押送着一群被绳索捆绑着的汉人百姓，都是青壮年，有男有女，足有三十人。
他们衣衫褴褛，神情麻木。
一个十三西岁大的少年稍微走得慢了点，被一个蒙古兵不耐烦地一脚踹倒在地。
山坡上，士兵们个个双目赤红，拳头捏得咯咯作响。
“夏爷，”周铁山咬着牙，“救救他们吧？”
夏明林没有回话，而是默默地看着这些汉人俘虏心中转过一个念头：要不就救出这些俘虏，引出蒙古人！不然这些汉人能活着到草原的不足十个。
士兵们见夏明林没有说话，都低下了头，神情黯然。
虽然不忍，但他们也明白这是最好的选择。
山下是三百多名蒙古骑兵，而他们只有三十一个人。
冲下去，无异于以卵击石。
只能忍住不去看同胞像牲畜一样被凌辱虐待。
就在众人陷入沉默时，夏明林的声音突然响起：
“都过来。”
众人错愕地抬起头，只见夏明林在地上用树枝画出简易的地形图：
“鞑子的营地，南边是入口，守备最严。东边靠河，是天然屏障。我们的机会在另外两个方向。”