等彩鳞、应欢欢与应笑笑三人的身影彻底消失在人群中，萧乾才无奈地叹了口气，转头看向身旁的绫清竹：“清竹，刚才何必与彩鳞说那么多？她本就对我有误会，你那样说，反而让她更生气了。
绫清竹站在萧乾身旁，素白的长裙被风吹得轻轻扬起，阳光落在她脸上，褪去了几分清冷，多了几分人间烟火气。
她抬眸看向萧乾，眼神坦诚而直白：“我也是自私的。既然你与她早已分开，那些过往的纠葛，本就该断得彻底，我自然不希望你们再有什么牵扯。”
萧乾看着眼前仿佛从画中走出的女子，有些惭愧：“你本来是不染尘埃的仙子，从不会在意这些世俗纷扰，如今却因为我”
绫清竹听到这话，下意识抬起纤手，本想像从前那样轻轻掩住他的嘴，阻止他继续说自责的话。
可指尖刚抬起一半，却只能缓缓放下手，语气依旧柔软：“那都是我自己的选择，与你无关。能陪在你身边，看着你一步步变强，我便已满足。”
萧乾看着她缓缓落下的手，心中一阵悸动。
他深吸一口气：“清竹，等我！等我突破到转轮境，到时候无论是我的师尊，还是宫主，亦或是其他长老，都再也没有理由阻止我们！我们就能光明正大地站在一起，再也不用像现在这样小心翼翼。
绫清竹看着他眼中的光芒，忍不住抿唇点头，嘴角勾起一抹浅浅的笑容。
可下一秒，她像是想起了什么，语气带着几分调侃：“到转轮境，按你以往的际遇，恐怕还需要几位女子相助吧？三个？”
萧乾脸上的坚定瞬间僵住，尴尬地挠了挠头，眼神有些闪躲：“这或许可能四个？”
他说着，声音越来越小，不敢直视绫清竹的眼睛。
即便以绫清竹素来的清冷性子，听到这话，脸色也不由得微微发黑，语气带着几分咬牙切齿：“混蛋男人！”
这一声嗔怒虽带着几分不满，却没有真正的怒意，反而像是小女儿家的撒娇，听得萧乾心头一颤，差点被这声音酥得浑身软下去。
两人之间的氛围正变得甜蜜，绫清竹却突然转头，目光复杂地看向应欢欢离去的方向，轻声开口：“下一个，是她吧？”
萧乾心中一惊，猛地抬头看向绫清竹：“你怎么知道？”
绫清竹收回目光，看着萧乾惊讶的模样，笑容带着几分苦涩：“若不是如此，你刚才为何会一直盯着她看？你不是会被美色冲昏头脑的人，若不是你的注意力竟然不在彩鳞身上，她也不会如此恼怒。
萧乾张了张嘴，无言以对。
“我”
萧乾想解释，却不知道该从何说起。
绫清竹轻轻摇了摇头，语气恢复了平静：“不用解释，我明白。你的际遇本就与常人不同，这些羁绊或许都是命中注定。只是”
她顿了顿，眼神变得认真，“无论将来遇到谁，你都要记住，我会一直等你，等你到转轮境，等你能光明正大地与我一起。”
萧乾看着她认真的眼神，心中满是感动，重重地点头：“清竹，我绝不会让你等太久！”
一旁的赵青、田影和刘池云早已识趣地走远了些，假装没听到两人的对话。
刘池云看着两人的背影，小声对赵青和田影说：“原来清竹师姐也有这么温柔的一面，以前还以为她是个不食人间烟火的仙子呢。”
赵青轻轻“嗯”了一声，眼中多了几分认可：“他们俩能走到一起，也不容易。”
轰隆隆。
次日清晨，铸剑谷的薄雾尚未散尽，剑冢入口的古老石门便缓缓洞开。
不同于昨日市集的喧闹，此刻石门内外一片肃杀。
各大宗门的弟子们早已按捺不住，纷纷握紧手中的剑，眼神锐利地扫视着周围的竞争对手。
铸剑谷长老站在石门前，高声道：“剑冢已开，终点为深处的剑林，唯有踏上剑林者，方可挑战剑痴薛凌，争夺绝世剑坯，途中机缘自寻。”
话音未落，弟子们便如同潮水般涌入石门。
刚踏入剑冢，浓郁的古剑气便扑面而来，通道两侧的石壁上，不时嵌着泛着微光的灵剑碎片，偶尔还有完整的天阶灵剑插在石缝中，散发着诱人的气息。
可没等弟子们细看，厮杀声便已响起。
一名散修刚拔出一柄天阶灵剑，便被三名其他宗门的弟子围攻，灵剑瞬间易主，而那名散修则被打成重伤，狼狈退出。
萧乾与绫清竹按照之前的约定，各自带领队伍分开前进。
“小心！”
刘池云刚发现一柄泛着青光的灵剑，便见两名其他宗门弟子朝着她冲来。
她毫不犹豫地催动流光剑，淡青色的剑光如同闪电，瞬间逼退两人。
赵青和田影也迅速跟上，三人配合默契，很快便击退，将灵剑收入囊中。
一路上，普通宗门的队伍根本无法对他们造成威胁，偶尔遇到天阶灵剑，也会争一争。
可当萧乾四人走到一处宽敞的石室时，前方突然传来一阵熟悉的气息。
道宗的队伍竟堵在了石室出口。
应笑笑站在最前方，脸色带着几分无奈。
彩鳞则握着红色长鞭，眼神冰冷地盯着萧乾，周身的九彩元力隐隐涌动。
应欢欢抱着一架古琴，站在彩鳞身旁，眼中跃跃欲试。
此外，还有三名身着道宗服饰的弟子，气息皆为七元涅槃境，显然是道宗各殿的大弟子。
“萧乾，没想到我们会在这里遇上吧？”彩鳞率先开口，语气带着几分冷意。
应笑笑连忙上前一步，对着萧乾拱手道：“萧乾师弟，剑冢内危机四伏，此处不宜争斗。不如我们各自前往剑林，到了剑林再各凭本事争夺挑战资格，如何？”
彩鳞立刻打断她：“不行！我们的队伍里，只有你擅长剑术，想要在剑林挑战薛凌，必须先为你清除障碍。其他人的任务，就是尽力阻拦竞争者，而九天太清宫的队伍，各个都是用剑的，若是让他们顺利抵达剑林，必然会成为你的阻碍！”
应笑笑无奈地叹了口气，看着彩鳞道：“你这是公报私仇。”
“我就是公报私仇又如何？”彩鳞冷哼一声。
“彩鳞姐姐说得对！”应欢欢兴奋地走上前，手指轻轻拨动琴弦，发出清脆的声响，“我也想试试他现在的实力！当初符傀身的他我打不过，现在肯定可以！”
应笑笑见两人态度坚决，知道多说无益，只能无奈地摇了摇头：“罢了，你们要动手便动手，但切记不可伤了感情，点到为止。我先去剑林。”
说完，她便转身朝着石室深处走去，很快便消失在通道尽头。