三天后，大荒郡彻底清静下来。
萧乾、绫清竹和林动三人并肩站在大荒郡的边界，望着远方的天际。
“该去帝都了。”萧乾开口说道。
林动要去林氏宗族参加族会，而他也要准备百朝大战。
林动点头应是，三人不再耽搁，化作三道流光，朝着大炎王朝帝都的方向飞去。
夜幕降临，三人一虎在一处山谷中停下休息。
林动升起篝火，火焰跳动着，映照着三人一虎的脸庞。
“萧兄，这半年你和清竹姑娘在玄阴涧，到底经历了什么？”林动忍不住问道，眼中满是好奇。
萧乾笑了笑，将在玄阴涧的经历娓娓道来。
从坠入悬崖后的生死一线，到在山洞中的相互扶持，再到吞噬祖符的认主和实力的提升，一一讲述给林动听。
林动听得惊心动魄，时不时发出一声惊叹，看向萧乾和绫清竹的目光中，充满了佩服。
随后，他也讲述了自己这半年的历练经历。
原来他离开大荒郡后，误入一处上古遗迹，得到了一番奇遇，才得以在短时间内突破到造化境小成。
两人相谈甚欢，时而为对方的奇遇而惊叹，时而为彼此的成长而欣喜。
而绫清竹自始至终都依偎在萧乾身边，头轻轻靠在他的肩膀上，一刻也舍不得离开。
她的目光温柔似水，时不时落在萧乾的脸上，嘴角带着浅浅的笑意。
萧乾感受到身边的温柔，也会转过头，与绫清竹相视一笑。
那眼神中的甜蜜与默契，如同无形的糖霜，撒了林动满满一脸。
林动看着两人偶尔对视的甜蜜模样，无奈地摇了摇头，心中暗自腹诽：“这狗粮吃得，真是猝不及防。”
但他脸上却带着真诚的笑容，为萧乾和绫清竹感到高兴。
篝火的最后一点火星湮灭在夜色里，林动脸上那真诚的笑容也跟着僵住了。
他眼睁睁看着萧乾熟练地撑起一顶帐篷，然后揽着绫清竹的腰肢钻了进去，帐篷的布帘落下，将两人的身影与外界隔绝开来。
起初帐篷里一片安静，林动正准备闭目调息，却忽然听到里面传来萧乾带着笑意的声音，语气里满是戏谑：“吞噬祖符那次我都没有意识，又是你强迫我，这不算，你得补偿我。”
绫清竹的声音带着几分羞赧，细若蚊吟：“你胡说，我什么也没做。
“想糊弄过关？”
萧乾低笑一声，紧接着便是一阵布料摩擦的窸窣声和绫清竹轻呼的打闹声，显然是两人在帐篷里嬉闹起来。
没过多久，绫清竹的声音染上了几分气喘吁吁的娇软，带着求饶的意味：“别闹了这还在野外”
萧乾似乎抓住了话里的重点，语气愈发暧昧：“不在野外就可以？”
帐篷里瞬间安静下来，绫清竹没再说话，那沉默像是一种默许，让帐篷外的林动脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去。
月光透过帐篷的缝隙洒进去，将两人的影子投在布帘上，起初是交叠的轮廓，后来渐渐重叠在一起，难分彼此。
伴随着细细簌簌的声响，那影子时不时晃动几下，在寂静的夜里显得格外清晰。
林动躺在不远处的草地上，只觉得浑身不自在，那些暧昧的声响如同附骨之疽，钻进他的耳朵里，让他辗转反侧，怎么也睡不着。
他索性坐起身，望着帐篷的方向，一脸无奈，心里把萧乾吐槽了千百遍。
这一晚，林动彻底失眠了。
第二天清晨，第一缕阳光洒进山谷，萧乾和绫清竹从帐篷里走出来。
绫清竹的脸颊带着未褪的红晕，眼角眉梢都透着几分娇柔，看到林动时，下意识地往萧乾身后躲了躲，耳根瞬间红透。
萧乾则神清气爽，目光落在林动脸上时，忍不住笑出了声：“林动，你这黑眼圈是昨晚被山猫挠了？”
林动顶着两个浓重的黑眼圈，瞪了萧乾一眼，没好气地说道：“托你的福，一夜未眠。”
萧乾挑了挑眉，脸上的笑意更浓了。
绫清竹在一旁轻轻拽了拽他的衣袖，示意他别再调侃林动，眼底却闪过一丝不易察觉的羞涩。
林动看着两人之间的互动，无奈地摇了摇头，转身去收拾东西。
他算是看明白了，跟着这两人一起上路，往后的“狗粮”怕是少不了了。
这天，远方的地平线上终于浮现出大炎王朝帝都的轮廓，那巍峨的城墙在阳光下泛着古朴的光泽。
三人找了家城中最豪华的客栈落脚，刚踏入为他们准备的上房，萧乾便迫不及待地将绫清竹揽入怀中。
客栈的房间布置奢华，柔软的锦被铺在床上，空气中弥漫着淡淡的熏香。
萧乾低头就要吻向怀中的人儿，绫清竹没有反抗，只是在身体即将倒在软床上时，纤手轻轻按住了他的嘴。
她的眼中没有了往日的甜蜜，反而闪过一抹难以掩饰的不舍与哀思，声音轻得像叹息：“有些话，我必须现在跟你说。”
萧乾心头一沉，瞬间感受到了什么，方才的急躁与热切褪去大半。
他停下动作，凝视着她的眼睛，语气郑重：“你说。”
绫清竹深吸一口气，指尖在他唇上轻轻摩挲着，像是要将这触感刻进心里：“首先，参加百朝大战后，九天仙诀与太上之力你绝不能再用。”
萧乾眉头微蹙，不解地问：“为什么？”
“这些都是九天太清宫的不传之秘，只有下一代宫主才能修习。”绫清竹柔声解释，眼底掠过一丝担忧，“我的师父，也就是九天太清宫宫主，最是恪守规矩，眼里容不得半点沙子。若让她发现你偷学了这些功法，一定会废了你的修为，甚至”
她没再说下去，但那未尽之语里的寒意，让萧乾瞬间明白了后果。
萧乾沉默片刻，轻轻点头：“你放心，我不会让你为难。将来我会凭自己的本事加入九天太清宫。”
绫清竹眼中闪过一丝欣然，却又很快被更浓的愁绪取代。
她沉默了会儿，指尖慢慢滑落，抵在他的胸口，感受着他有力的心跳，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“还有我们不能保持现在这样的关系。”