夜色像浸了墨的绸缎，温柔地覆盖住内院的飞檐翘角。
萧乾背着紫妍，踏着青石板路慢悠悠地走着，月光在两人身上洒下淡淡的银辉，将影子拉得很长。
路过的内院学员纷纷驻足，目光里混着好奇与惊叹。
那个白天硬撼萧薰儿的新生，此刻竟背着粉裙小女孩缓步而行，黑袍上的焦痕还未褪尽，侧脸却柔和得不像话。
有人低声议论，有人目光好奇，却都没有上前。
这般静谧的重逢，不该被惊扰。
“紫妍，你怎么会在迦南学院的？”
萧乾的声音很轻，怕惊扰了背后的小家伙，脚步也放得更缓。
紫妍把脑袋搁在他右肩，毛茸茸的马尾辫扫过他的脖颈，带着点痒意。
她盯着他下颌线的弧度发了会儿呆，才喃喃道：“还不是为了找你。”
她伸出小手，戳了戳他锁骨处未愈的灼伤：“当年从龙岛逃出来，摔在一片药圃里，饿极了就乱吃，结果误食了化形草，把龙身都给化没了。还好苏千大长老路过，稳住了我的血脉。”
说到这里，她忽然懊恼地拍了下自己的脑袋：“可化形草让我记不清太多事，只记得要找一个有龙鳞的哥哥。我又不知道你在哪儿，只好赖在内院，想着等长大了、力气大了，就走遍大陆去寻你。”
萧乾的心头猛地一紧，像被无形的手攥住。
他能想象出小小的紫妍缩在药圃里发抖的模样，想象她捧着半片龙鳞在陌生的内院徘徊的光景。
他抬手托了托她的腿弯，声音里带着难以察觉的哽咽：“辛苦你了，从龙岛逃出来不容易吧。”
紫妍却摇了摇头，小脑袋在他肩上蹭了蹭，像只撒娇的小兽：“东龙岛的族人对我很好，说我身上有最纯的龙皇血脉，把我护得紧紧的。”
她顿了顿，声音低了些，“只是其他龙岛的老家伙们不承认，还有天妖凰族，总说你抢了他们的气运，一路追着我咬。”
“要不是烛离长老偷偷送我走，用龙族秘宝掩了我的气息，恐怕早就被他们抓回去炖汤了。”她说得轻巧，尾音却微微发颤。
萧乾的拳头在袖中缓缓握紧，指节泛白。
夜风掀起他的黑袍，露出底下尚未愈合的伤口，却吹不散他眼底的寒意：“这些该死的家伙。”
他低哼一声，声音冷得像淬了冰，“总有一天，我会带着你回去，把属于我们的一切，都夺回来。
“我相信你！”紫妍立刻兴奋起来，亲昵地用脸颊蹭着他的侧脸，温热的呼吸拂过他的耳廓，“烛离长老总说，我是未来的龙皇，要统领万兽。可我觉得，只有哥哥才有资格坐那个位置，到时候你当龙皇，我当你的小跟班，我们一起把天妖凰族的羽毛都拔下来做毽子！”
她说着，咯咯地笑起来，清脆的笑声像银铃般在夜风中荡开，惊起檐角栖息的夜鸟。
萧乾被她逗得失笑，紧绷的下颌线柔和了许多。
他抬头望向天边的圆月，月光落在他眼中，映出细碎的光：“好，到时候我们一起回去。”
“哥哥，你和薰儿姐姐有仇吗？你们俩怎么会打起来的？我和她关系还挺好的呢。”
紫妍的指尖刚碰到萧乾的耳廓，就感觉到他背脊猛地一僵。
夜风吹起他额前的碎发，露出眼底一闪而过的复杂。
“她”萧乾的声音顿了顿，像是在斟酌词句，又像是在咀嚼那些说不清道不明的过往，“我和她，终究要分出胜负的。”
紫妍从他肩上抬起头，大眼睛在月光下亮晶晶的：“为什么呀？薰儿姐姐人很好的，上次我偷吃了药圃里的‘月光草’，还是她帮我瞒着长老的。”
她歪着脑袋，小手比划着，“她还会给我讲中州的故事，说那里有会发光的河流，有比龙界还大的小世界”
萧乾的脚步慢了下来，望着远处破乾门的方向。
“有些事，不是好坏能说清的。”他低声道，声音里带着连自己都不懂的疲惫，“就像就像东龙岛认可你，却不一定希望我回去，有些立场，终究要战过才能解决。”
紫妍似懂非懂地眨眨眼，忽然凑近他耳边，小声说：“哥，我偷偷告诉你哦，上次我看到薰儿姐姐对着一枚玉簪发呆，那玉簪是不是你送的？”
萧乾的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，猛地收紧。
“而且呀，”紫妍自顾自地往下说，小声音里满是笃定，“她今天打你的时候，明明能下重手的，却好几次都偏了半寸。就像我抓魔兽的时候，明明能一口咬死，却总忍不住先逗逗它们。”
萧乾被她这奇怪的比喻逗得失笑，眼眶却微微发热。
他抬手摸了摸紫妍的脑袋，指尖拂过她冒出的额头：“小孩子家，懂什么。”
“我懂的！”紫妍不服气地撅起嘴，“不就是情情爱爱的嘛，哥哥要是喜欢薰儿姐姐，我去帮你说！”
“别，”萧乾轻轻拍了拍紫妍的小腿，声音沉得像浸了夜露，“我和她短时间内，回不去了。除非”
话到嘴边又顿住，他望着远处破乾门的剪影，那里的灯火亮得像颗孤星。
古元当年在他体内种下的契约，像道无形的枷锁。
若他挣脱不了，便永远只能做薰儿身边的“追随者”，甚至是宠物，连站在她身边平等对话的资格都没有。
“除非什么？”紫妍追问着，小脑袋在他肩上蹭了蹭，像只好奇的小兽，“除非你打赢她？可我觉得你们打架的时候，明明都在让着对方呀。”
萧乾沉默着摇头，没再说话。
他不能说，不能让紫妍知道这份关乎两人命运的契约，更不能让她担心。
龙族分裂的事已足够沉重，他不想再给她添上这份枷锁。
“哥，你是不是有心事？”紫妍察觉到他的低落，小手轻轻环住他的脖子，“不管是什么事，我都帮你。等我觉醒了，一拳就能打穿那些坏家伙，到时候谁也不能欺负你。”
萧乾被她稚嫩却坚定的语气逗笑，心头的沉重散去不少。
他抬手捏了捏她的脸颊：“好，等我们紫妍长大了，哥哥就靠你罩着了。”