“叮铃铃——”
清脆的风铃声如碎玉般在客栈檐角荡开，云韵指尖捏着青瓷茶杯的动作骤然顿住。
她下意识转头望去，午后的阳光穿过雕花窗棂，将门口那道身影镀上金边。
墨发少年手持一串银质风铃，铃舌上镌刻的兰花纹路在光线下流转，正是她魂牵梦绕的那枚定情信物。
“云韵。”
萧乾跨进门时，面具已收进纳戒，露出的俊脸上漾着温柔笑意。
他看着她骤然睁大的杏眼，看着她白裙下微微颤抖的指尖，故意晃了晃手中的风铃，银铃相撞的声响里带着独属于他们的默契：“看看，是不是和记忆里的那枚一模一样？”
“一模一样！”
云韵几乎是扑过去抢过风铃，冰凉的银质触感透过指尖传来，铃舌上的兰花刻痕与记忆中重叠。
她曾以为自己分不清真假的记忆里那枚风铃，早已化为尘埃，或者根本不曾存在，却不料今日竟在他手中重现。
阳光勾勒着少年含笑的眉眼，他鬓角的发丝在风中轻颤。
“你怎么找到的”
她的声音带着不易察觉的哽咽，指尖摩挲着铃舌上的纹路，那些真真假假分不清的青梅竹马的过往再度如潮水袭来。
萧乾抬手替她拂去鬓边的碎发，指腹擦过她泛红的眼角：“蛇人族的宝库找了一遍，又请老铸匠照着记忆重刻。
他故意轻描淡写，没提为了复刻兰花纹路，在铸坊里熬了多少个通宵。
风铃被云韵珍重地挂在腰间，银铃随着她的动作发出悦耳声响。
她看着少年眼中毫不掩饰的宠溺，想起自己越发清晰的云岚宗记忆。
“你”
她刚想开口，却被萧乾按住了唇。
“先别说其他。”
他拉着她来到窗边，揽腰让她丰腴的身子坐在自己双腿上，“难得的夕阳，陪我安静的看会儿？”
阳光落在他睫毛上，投下细碎的阴影，云韵望着望着，手指轻轻抚摸腰间风铃，终于慢慢靠在他怀里：“真希望，我们能永远这样看着夕阳”
她知道他身上藏着秘密，也知道自己总有一天会想起所有。
但此刻，当风铃的脆响与他的呼吸交织，她只想像个寻常女子般，贪恋这片刻的安宁。
客栈外，帝都的喧嚣隐隐传来，炼药师大会的横幅在风中招展。
萧乾握着云韵的手，感受着她柔软柳腰的温度，目光透过窗户望向云岚山的方向
和魂殿的下一轮碰撞，会是在那里吗？
三日光阴如沙流逝，加玛帝国帝都的炼药师大会如期拉开帷幕。
当晨曦穿透云层，映照在高达百丈的炼药塔上时，会场早已被人海淹没。
不仅是帝国本土的炼药师与贵族，连邻国都有炼药师千里迢迢赶来。
看台之上冠盖云集，空气中弥漫着丹药香气与狂热的议论声。
“快看！是柳家的天才，丹王亲传弟子，柳翎！”
“夭月公主也来了！她好可爱我好喜欢！”
随着司仪的高声宣告，两位种子选手登场的瞬间引爆全场。
柳翎一袭青衫，指尖萦绕着淡蓝色火焰，眉宇间皆是倨傲。
禁足随着古河的失踪而停止，他如今重获自由。
夭月公主头戴金箔花冠，裙摆绣着繁复的炼药图腾，蹦蹦跳跳的模样，引得贵族少年们阵阵口哨。
加刑天站在贵宾席中央，金色斗气化翼微微收拢，目光扫过沸腾的人群。
他身旁的法犸山羊胡抖得像秋风中的枯草：“加老，那蛇人族的代表该不会是临阵脱逃了吧？”
“再等等。”
加刑天淡淡一笑，镜片反射着炼药塔的金光。
他相信那与自己颇有默契的蛇人族人类亲王少年，必定会如约而至。
就在此时，会场北侧的石门突然发出轰然巨响。
伴随着低沉的蛇鸣，几道身披赤黑鳞纹外袍的身影率先踏入，他们脸上的青铜面具刻着远古蛇文。
而在他们前方，一道身影吸引了万千目光。
那人头戴华丽蛇首冠，紫金色王袍上的图腾在阳光下流淌光泽，正是萧乾。
“欢迎蛇人族代表蛇炎先生参赛！”加刑天的声音透过斗气传遍全场。
全场瞬间寂静，无数道目光聚焦在萧乾等人身上。
“蛇、蛇炎？”萧炎面色僵硬的瞅向萧乾。
萧乾不动声色：“好听吧？”
萧炎差点没忍住给他一个爆杀。
看台上，有人好奇地打量萧乾的权杖，有人窃窃私语议论蛇人族的炼药水平，更有人注意到跟在队伍最后的独臂中年人。
“老师？！”
柳翎的尖叫划破寂静。
他看着队伍末尾那个独臂灰袍的身影，绣着丹纹的袖口空荡荡地晃荡，当场吓得药鼎都砸在地上。
方才还倨傲的少年踉跄着扑过去，抓住古河仅剩的左臂：“您的手怎么是谁伤了您？！”
这声惊呼如投入滚油的火星。
纳兰桀扶着拐杖的手剧烈颤抖，木战更是瞪大眼睛，无数视线聚焦在古河的断臂处。
“承蒙诸位挂念。”古河甩开柳翎的手，声音冷得像冰，“前些日子冒犯美杜莎女王，失了一臂。”
他抬起完好的手，指向萧乾，“是亲王殿下大度宽赦了我，如今我已是蛇人族客卿长老。”
“丹王怎能屈居蛇人麾下？！”
加刑天金色斗气震得看台栏杆簌簌掉渣。
法犸更是急得丹炉都歪了：“古河你糊涂啊！那可是我加玛帝国的丹王！”
古河忽然低笑出声，笑声里满是嘲讽：“加老，你与法犸会长当日在蛇人族放弃救我，还指望我继续为加玛帝国效力？”
这话如惊雷炸响。
萧乾适时抬手，权杖顶端晶石爆发出柔和光芒，恰好笼罩在古河身上：“丹王肯屈就客卿，是蛇人族的荣幸。”
加刑天指节泛白，脸色也有些发青。
他原打算借炼药大会的契机，再通过边境互市的利益交换将古河迂回拉回加玛阵营，却没料到这蛇人族亲王不仅手段强硬，竟还让古河心甘情愿成为客卿。
“你别忘了，”他忽然扬声，斗气化作音刃直刺古河，“你落得断臂下场，根源何在？若不是美杜莎女王出手，你何至于此？”
古河的脸皮剧烈抽搐，残袖下伤口似乎也在发烫。
那天美杜莎女王绝世妖娆下的恐怖实力，此刻都在识海翻涌。
他当然恨，恨美杜莎的霸道，但更清楚，若不是萧乾，此刻他还在蛇人族无休止的炼药。