“古河，如果只是交换异火，我可以答应。”云韵犹豫片刻后，终于开口说道。
“好！”
古河闻言，心头猛地一震，眼中闪过一丝难以掩饰的兴奋。
“但我有个条件。”
云韵紧接着又说道，语气变得坚定起来。
古河拍了拍胸脯，摆出一副豪爽的样子，说道：“你放心，报酬方面绝不会让你吃亏，肯定让云韵宗主满意。”
“不是这个。”
云韵轻轻摇了摇头，努力让自己的脸色变得严肃起来，可眼神却始终无法与对面几人对视。
她深吸一口气，鼓起勇气说道：“刚才那一幕”
“我们什么也没看见！”
古河愣了一下，马上反应过来，脸上的表情变得十分怪异，连忙说道。
“对，我们也没看见。”
古河身后的狮王等强者也纷纷附和道，每个人的脸上都带着一种难以言喻的古怪神情。
他们怎么也想不到，平日里在江湖中以杀伐果断、冷若冰霜著称的云岚宗宗主云韵，竟会与一个年纪轻轻的少年有如此亲密的举动，这实在颠覆了他们以往对云韵的认知。
“还有就是”
云韵的声音微微颤抖，她使劲攥紧衣角，指节都因用力而泛白，强忍着内心的羞赧，始终没敢直视古河等人的目光。
她只觉往昔苦心经营、众人眼中那冰清玉洁的声誉，恰似春日里消融的薄冰，已然碎成了无数片，再也拼凑不起来。
然而，在那羞愤与窘迫交织的复杂情绪之下，一丝隐秘的刺激悄然滋生。
她在心底暗自揣度，想象着古河等人目睹这一幕时内心掀起的惊涛骇浪，那种冲破世俗禁忌带来的强烈冲击，竟让她的心跳愈发急促，身体微微发热，一种难以言说的兴奋感在血液中蔓延，令她有些意乱情迷，难以自持。
云韵深吸一口气，努力将那股不合时宜的情绪强行压下，再次开口道：“我要萧乾与我一同前往。”
此言一出，古河的脸色瞬间变得难看起来。
在他看来，萧乾这个小辈，不仅与云韵有着不清不楚的关系，如今还要跟着一起去争夺异火。
这要是一路上看着他们俩卿卿我我，简直是对自己的折磨。
“云韵，这”
古河刚要出声反对，却被云韵凌厉的眼神打断。
云韵挺直腰杆，恢复了几分往日的威严，说道：“古河，这是我的条件，若你不答应，那这异火交换之事，就此作罢。
她的语气斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。
古河咬着牙，心中恨意滔天，但一想到青莲地心火那强大的威力，以及此次计划成功后能为自己带来的巨大提升，他只能硬生生地将反对的话语咽了回去。
他的双手紧握成拳，关节泛白，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，说道：“好，既然你坚持，那便让这小子一同前往吧。”
话虽如此，可他看向萧乾的眼神中，却充满了怨毒。
萧乾站在一旁，自始至终都默默观察着古河的反应，感受到了古河对自己的敌意。
云韵察觉到萧乾的目光，微微侧头靠近他，声音压低：“萧乾，此番带你同去，是因为只有历经这般磨练，你才能变得更强大。”
她的目光诚挚且温柔，饱含着期许：“况且，不论遭遇何事，我定会拼尽全力护你周全。”
说罢，她像是要给萧乾信心一般，下意识轻轻握住了他的手，那柔荑虽纤细，却传递出不容置疑的力量。
萧乾心中一暖，毫不犹豫地反手握紧她的玉手，脸上绽放出一抹自信的笑容：“放心吧，我会注意的。”
云韵这才如梦初醒，陡然察觉到自己的举动。
一抹羞涩迅速爬上她的脸颊，她忙不迭地将自己的手抽了回来，佯装若无其事地抬手捋了捋自己的发丝，试图借此掩饰内心的慌乱。
古河看着两人旁若无人的模样，心中的嫉妒之火再次熊熊燃烧。
他强忍着内心的愤怒，猛地转身，大步走向飞行魔兽，口中冷冷说道：“事不宜迟，我们这便出发吧。”那声音中透着一丝难以抑制的烦躁与不满。
狮王等强者们如梦初醒，纷纷回过神来，彼此对视一眼，赶忙跟随着古河登上魔兽。
他们的眼神中或多或少都带着一丝好奇与玩味，显然也察觉到古河情绪不对。
云韵与萧乾对视一眼，也迈步朝着魔兽走去。
在飞行魔兽的背上，狂风呼啸着席卷而来，吹得众人衣衫猎猎作响。
原本按照计划，他们应巧妙绕过蛇人族的各个部落，平稳抵达蛇人族族地。
然而，此刻的古河，满心被对萧乾的嫉妒与愤懑充斥，情绪极不稳定，在他的指挥下，飞行魔兽如同失控的利箭，笔直地朝着蛇人部落冲去。
所经之处，一个个蛇人部落陷入了灭顶之灾。
那巨大的飞行魔兽喷吐着火焰与斗气，将一座座帐篷、房屋轰塌，大半部落瞬间化为废墟。
蛇人们的惊呼声、惨叫声交织在一起，回荡在这片被战火肆虐的土地上。
滚滚烟尘升腾而起，仿若恶魔的巨手，肆意地破坏着一切。
萧乾稳稳地站在魔兽背上，狂风将他的发丝吹得肆意飞舞。
他微微皱眉，大声说道。
古河头也不回，仿若一尊冰冷的石像，冷冰冰地回应道：“这就不需要你操心了。”
云韵如今身着萧乾的黑袍，头戴兜帽，那宽大的兜帽遮住了她大半容颜，只露出一双明亮且带着忧虑的眼眸。
听到古河这般无礼的回应，她不禁蹙眉，声音清冷却又带着上位者的威严：“这样的行止只会增加我等此行风险，古河，你必须给我解释。”
身为斗皇的她，气场强大，此刻这般质问，让周围的空气都仿佛凝固了几分。
面对云韵这样的强者质问，古河的语气明显缓和了一些，但依旧强词夺理：“时不我待，换取异火宜早不宜迟，所以最好走直线，蛇人族传递消息的速度想必跟不上我们前进的速度，而且，蛇人族本就是加玛帝国的大敌，能削弱一番也好。”