石硬带着沐婉清，一路疾驰，远离了青竹帮 覆灭的那片 山谷。他 并未 返回 之前的临时 落脚点，而是 另寻了一处 更加 偏僻、灵气 稀薄的 荒山 洞穴。
布下 隔绝禁制后，石硬这才 开始 清点 此次 的 收获。
首先是竹煞 等人的储物袋。作为 金丹初期 修士，竹煞 身家 颇为 丰厚。下品灵石 足有 一万三千 余块，中品灵石 也有 近百！此外，还有 数件 品质不错的法宝：那柄 翠竹杖（略有损伤）、一面 青色 护心镜、一 套 十二枚淬毒的 飞针…以及 若干 三品、四品的丹药 和 一些 炼器材料。
最 让石硬在意的，是 那枚 墨绿色的玉简（《青竹毒煞功》）和 那截 诡异的 翠绿竹笋。
他 将 灵石、丹药、材料 分门别类 收起，法宝 则 暂时 放在 一旁。这些 法宝 大多 蕴含 木系 或 毒系 灵力，与 他功法 相冲，用 起来 并不 顺手，日后 或可 售卖 换取 所需。
随后，他取出了金匮散人 赠与的 地元火枣 和 剩余的 三转凝魂丹。
凝魂丹 被 师尊 吸收了大半 药力，但 剩余部分 依旧 珍贵。地元火枣 蕴含的 精纯火灵之力，对 淬炼 寂灭之体、平衡 体内 阴阳 大有裨益。
他 目光 最后 落在那截 翠绿竹笋上。此物 生机 与 死气 交织，十分 奇特。他 尝试 将 一丝 寂灭真元 缓缓 注入 其中。
竹笋 微微一颤，表面 翠绿光芒 与 漆黑死气 同时 亮起，仿佛 活物般 蠕动起来，竟 开始 缓慢地 吸收 他的 寂灭真元！同时，一股 精纯的 乙木生机 混合着 一丝 阴寒死气，反哺 回 他的 体内！
“嗯？”石硬眼中 闪过一丝 讶异。此物 竟 能 与 寂灭真元 互动？似乎…是 个 不错的 辅助 修炼 之物？长期 温养，或许 能 成为 一件 特殊的 法宝 胚胎。
“咦？‘生死笋’？还是 被 魔功 污染 过的？”
寂渊老祖那带着 一丝 惊讶和 嫌弃的声音，突兀地在石硬脑海中响起。
养魂佩 微微 发光，似乎 被 这 奇异的 竹笋 气息 吸引，让老祖 再次 短暂 苏醒。
“师尊 认得 此物？”石硬心中 一动，连忙 问道。
“哼，区区 下界 玩意儿，老祖我 什么 没见过。”老祖语气 傲然，但 还是 解释道，“这 是 一种 罕见的 灵竹 ‘碧空竹’ 在 极端 环境下 产生的 异变笋，天生 蕴含 一丝 生死 法则 碎片。本是 炼制 生死 属性 法宝 或 参悟 生死 意境的 好东西。”
“可惜啊可惜！”老祖语气 转为 痛心疾首，“被 哪个 杀千刀的 蠢货 用 垃圾 魔功 污染了！强行 注入 精血 毒煞，差点 毁了 它 本身的 灵性！暴殄天物！暴殄天物！”
石硬：“…弟子 方才 击杀了 一名 修炼 毒功的 金丹修士，此物 是 从其 遗物中 所得。”
“哦？是 你 小子 干掉的？”老祖语气 似乎 高兴了点，“干得 不错！这种 糟蹋 好东西的 蠢货，就该 挫骨扬灰！”
“那…此物 可还 有救？”石硬问道。
“救？当然 有救！”老祖哼道，“算它 运气好，遇到了 老祖我！更 遇到了 你 这 修炼《寂源经》的 小子！”
“你 那 寂灭真元，乃 天地间 最 本源的 几种 毁灭 之力 之一，恰好 能 克制、甚至 吞噬 那 污秽的 毒煞！你 只需每日 以 寂灭真元 缓缓 温养 冲刷 此笋，将其 中的 杂质 毒煞 尽数 化去。”
“同时，再 辅以…嗯…”老祖沉吟片刻，“辅以 你那 刚 练成的 寂灭丹火 小心 煅烧！注意 火候！别 烧没了！以 寂灭丹火的 特性，能 更快 炼化 杂质，并 将 其中的 生死二气 淬炼得 更加 精纯 平衡！”
“待 其 恢复 本来面目，甚至 因祸得福，融合 一丝 寂灭 真意后，便可 将 其 炼化 入 你的 寂灭丹火 之中！”
“融入 丹火？”石硬一怔。
“不错！”老祖语气 兴奋起来，“此物 蕴含 生死 法则 碎片，若能 成功 融入 你的 寂灭丹火，便 有 可能 让 你的 丹火 发生 蜕变！诞生出 一丝 ‘寂灭生炎’的 特性！”
“寂灭生炎？”石硬从未 听过 此名。
“哼，那是 更高层次的 东西了。”老祖语气 带着 一丝 向往，“寻常 寂灭，只 主 毁灭、终结。而 寂灭生炎，却 是在 极致的 毁灭中，孕育出 一线 生机！所谓 不破不立，向死而生！”
“拥有 此火，不仅 对敌 时 威力 倍增，更 能 在 修炼 时 护住 你 自身 一点 本源生机，大大 降低 走火入魔、被 寂灭之意 反噬的 风险！对 你 日后 突破 更高 境界，有 难以估量的 好处！”
石硬闻言，心中 不由 一震！眼中 爆发出 炽热的 光芒！寂灭生炎！
“多谢 师尊 指点！”他郑重道。
“先别 谢 太早。”老祖泼冷水道，“过程 凶险 无比！淬炼 此笋 需 极度 小心，一个 不慎，不是 毁了 灵物，就是引火焚身！融入 丹火时 更是 九死一生！需 等你 寂灭丹火 再 壮大 几分，对 火焰 掌控 达到 入微之境，方可 尝试！”
“弟子 明白。”石硬沉声道。机遇 往往 与 风险 并存，这个 道理 他 懂。
“好了好了…又 说了 这么多…老祖我 这点 魂力…”老祖的声音又开始 断断续续，“那 凝魂丹…再…来点…”
石硬连忙 将 剩余的 凝魂丹 取出，贴近 养魂佩。
玉佩 再次 贪婪地 吸收起来。片刻后，老祖发出 一声 满足的 叹息，声音 彻底 消失。
石硬小心翼翼地收起 养魂佩 和 那截 生死笋，心中 已然 有了 计划。
接下来的日子，他便 留在这 荒山 洞穴中，一边 巩固 寂丹境 修为，熟练 掌控 暴涨的 力量 与 寂灭丹火，一边 每日 以 寂灭真元 和 丹火 小心地 温养 淬炼 那截 生死笋。
过程 果然 如 老祖 所言，极其 耗费 心神。他 必须 时刻 控制着 寂灭真元的 强度，既要 化去 毒煞，又 不能 损伤竹笋 本身的 灵性。动用 丹火 煅烧时 更是 如履薄冰，生怕 一个 不小心 就 将 其 烧成 灰烬。
但 效果 也是 显着的。那 竹笋 表面的 漆黑死气（毒煞）逐渐 变淡，翠绿的 生机 愈发 盎然，两者 开始 逐渐 趋于 一种 微妙的 平衡。甚至 隐隐 散发出 一丝 与 寂灭真元 共鸣的 气息。
同时，通过 这 日复一日的 精细 操控，石硬对 自身 力量的 掌控 力 突飞猛进，寂灭丹火 也 变得 更加 驯服、灵动。
沐婉清 则 在 一旁 默默 修炼，消化着石硬 给予的 资源，修为 也 稳步 提升着，看向石硬的目光 愈发 敬畏。
一月 时间，匆匆 而过。
这日，石硬正在 淬炼 竹笋，忽然 心有所感，目光 投向 洞外。
“嗯？有人 靠近？”他神识 悄然 蔓延 出去。
只见 远处 天边，一道 黯淡的 遁光 歪歪斜斜地 向着 这边 飞来，速度 不快，且 气息 极其 萎靡，仿佛 随时 会 坠落。
遁光中，是 一名 身穿 破烂 青霖宗 服饰的 年轻 弟子，面色 惨白，浑身 血迹斑斑，眼中 充满了 惊恐 与 绝望！
“青霖宗 弟子？”石硬眉头 微皱。看 其 模样，分明 是 经历了 惨烈 大战，正在 逃命！
“宗门…终究 还是 出事了？”石硬眼中 幽光 一闪，身影 一晃，悄无声息地 出现在 洞外，拦在了那 道 遁光 之前。