第二天一早，大蛇丸装备整齐，准备妥当，来到了火影办公室。
作为小队新任命的队长，他现在负责代表小队承接任务。
作为日斩的弟子，他们三人——大蛇丸、纲手和自来也——在任务方面有很大的自由度。
他们的任务不是强制性的。
村子会先询问大蛇丸和他的小队是否有空。
如果他们想接任务，就可以接；如果不想，也没有压力。
本质上，他们是否参与任务取决于他们自己的心情和时间安排。
原因很明确。
第一，他们是火影的弟子，自然享有优待。
但第二点，也是更重要的一点是，大蛇丸并非普通忍者——他还是木叶科研发展的关键研究人员之一。
木叶有许多技艺高超的忍者，但像大蛇丸这样能为科研做出贡献的却不多。
所以，村子在任务选择上给了他自由，让他能专注于更重要的项目。
正因如此，自来也和纲手也受益于这种宽松政策，跟着大蛇丸一起选择任务。
当大蛇丸走进办公室时，日斩看到他显得有些惊讶。
“你刚被任命为队长，就迫不及待要开始做任务了？”猿飞日斩挑眉问道。
“在村子里待腻了，想出去走走。”大蛇丸随口回答。
虽然大蛇丸有清淅的训练计划，但进展缓慢。
他知道自己还太年轻，无法完全首席执行官远目标。
如果想要赢得团藏的信任，并深入进行更有争议的实验，他需要先掌握像细胞移植这样的高级技术。
然而，他关于细胞培养的研究仍处于早期阶段，要取得真正进展还需要时间。
在此期间，大蛇丸觉得熟悉一下木叶以外的世界也不错。
听到这里，日斩轻轻笑了笑。
“说得对。你现在最需要的是实战锻炼。那么，你想接什么样的任务呢？”
看吧？这就是火影弟子的待遇——不仅能自己选择任务，甚至会被询问偏好哪种类型的任务。
“任务等级尽可能高一些。”大蛇丸语气平静地说。
虽然他们三人在编制上仍是下忍，但实力早已远超这个级别。
虽然他们还没准备好执行s级任务，但b级任务完全在他们的能力范围内。
日斩若有所思地点点头。
他知道他的三个学生进步很快，给他们更高级的任务是合乎逻辑的下一步。
然而，作为他们的老师，他仍然需要考虑他们的安全。
经过一番斟酌，日斩选择了一个相对安全但具有挑战性的b级任务——护送一个商队前往田之国。
旅途可能会有些危险，但他们遇到的敌人不太可能超过中忍水平。
这个任务能让他们获得一些实战经验，而不会带来过度的风险。
大蛇丸接过了任务卷轴，但还没来得及离开，门就猛地被推开，自来也冲了进来。
“大蛇丸！大蛇丸！你接到s级任务了吗？是不是s级？！”自来也兴奋地大喊着，几乎要蹦起来。
纲手跟在他身后，脸上写满了无奈。
纲手叹了口气，摇摇头，指着自来也说：“我跟他说没有，但他非要跟来。现在他坚信我们要接s级任务了。”
“s级？哈哈哈！”日斩忍不住笑了起来，“自来也，下忍是不允许接s级任务的。”
“真的吗？”自来也沮丧地哀嚎，“最近的任务都太无聊了。我们就不能接点更刺激的吗？”
尽管在训练和生活中屡屡受挫，自来也的热情似乎从未减退。
他总是准备好迎接下一个挑战。
大蛇丸举起手中的任务卷轴，说：“没有s级任务，但我们接了个b级任务。走吧。”
“b级？”自来也愣了一下，随即咧嘴大笑，“太棒了！b级任务通常是中忍才能接的！我们终于能来点真格的了！”
对于下忍来说，在没有上忍指导的情况下被指派b级任务是很少见的。
这本身就证明了三代火影认可他学生的实力和潜力。
当然，这也得益于他们是火影的弟子。
大蛇丸没有理会自来也兴奋的絮叨，转身抓着任务卷轴向门口走去。
他们的任务很简单：前往木叶南部，那里有一个商队等待他们护送到田之国。
当他们离开火影办公室，经过训练场时，自来也突然停下来，指着那边喊道：“大蛇丸！纲手！快看那边！”
大蛇丸和纲手好奇地顺着自来也指的方向看去，只见一群和他们年纪相仿的男孩正在对练。
但其中一个男孩格外引人注目——一个手持短刀的白发男孩。
他技艺高超，正轻松地以一敌三。
“那家伙……真厉害！”纲手惊呼道，惊讶地睁大了眼睛。
纲手自己也是个强悍的战士，除了大蛇丸，她很少遇到能与之匹敌的对手。
但这个男孩完全不同。
他正在以一敌三，而且看起来毫不费力。
她瞥了一眼旁边的大蛇丸，心想即使是他，能否也如此轻松地应对三个对手。
“旗木朔茂，”大蛇丸眯起眼睛注视着那个男孩，低声自语，“我差点忘了他。”
……
这位未来卡卡西的父亲，木叶着名的“白牙”，正在同龄人中展示着他无比精准的短刀技艺。
即使在这个年纪，旗木朔茂已经显露出巨大的力量和技术，这力量和技术日后将使他在实力和声望上与三忍比肩。
朔茂比三忍年长一岁，已经展现出不久后将使他家喻户晓的能力。
当他与另外三人对练时，他的速度快得几乎不给对手任何反应时间，更别说结印了。
“好惊人的速度……这家伙可能跟大蛇丸不相上下。”自来也看着看着，忍不住喃喃自语，显然印象深刻。
朔茂使用的技术是一种高级的瞬身术，是体术的最高形式之一，允许近乎瞬间移动。
瞬移技术有很多种，从飞雷神（最快的时空忍术），到基础瞬身术，再到利用属性查克拉实现高速移动的术。
目前，大蛇丸、纲手和旗木朔茂使用的都是标准瞬身术，通过将查克拉集中在腿部，以惊人的速度向前突进。
这种移动方式不是持续的，因为它需要大量的查克拉控制，难以重复使用。
然而，如果运用得当，在近身战中效果惊人，因为忍者会仿佛瞬间消失又出现。
大多数忍者都能施展某种形式的瞬身术，但术的速度和精度因用户的查克拉控制和身体状况而有很大差异。
一般来说，上忍自然比下忍快，因为他们有更优越的查克拉控制和经验。
大蛇丸通过基因强化和写轮眼的觉醒增强了身体，尽管级别是下忍，但速度已堪比上忍。
让他惊讶的是，旗木朔茂没有任何明显的改造或强化，却已经能将瞬身术运用到与他相当的水平。
“这家伙确实很强！但是……”大蛇丸低声说。
然而，他话没说完，把后半句咽了回去。
自来也察觉到他的尤豫，插嘴道：“但是什么？你嫉妒了？想上去跟他打一场吗？去吧！我自来也大人会为你加油的！”
大蛇丸摇了摇头。
“我没那么无聊。我们有任务要专注。”
不等回应，大蛇丸转身就走，把自来也和纲手留在了原地。
自来也困惑地在他身后喊道：“喂！别就这么走了啊！”
看着大蛇丸没有与朔茂交手就离开，自来也完全糊涂了。
在他看来，像大蛇丸这样的天才自然应该想去挑战其他天才。
竞争精神去哪儿了？传说中的忍者傲气去哪儿了？
“大蛇丸怎么不按常理出牌？”自来也想道，一丝挫败感涌上心头，“天才们不是应该渴望彼此较量吗？”
当这些问题在自来也脑中盘旋时，纲手静静地站在他身边，注视着大蛇丸离去的背影。
不清楚她在想什么，但她似乎陷入了沉思。
之后，小队来到了木叶村南部的一个小院子，见到了他们的委托人——一个名叫巴赫的胖商人，他以周游列国、在许多国家做生意而闻名。
这次，他来到木叶出售从波之国收购的稀有药材，需要一队忍者护送他安全抵达田之国。
然而，巴赫一看到大蛇丸和他的小队，脸就气得扭曲了。
“这是怎么回事？”巴赫对着带下忍小队来的木叶忍者怒吼道，“我花大价钱来雇忍者！结果你们就派了这三个小鬼来保护我？”
那名木叶忍者抱歉地鞠躬。
“非常抱歉，但村子会为每个任务仔细挑选小队。派他们三人来，意味着他们完全有能力处理这个任务。”
“有能力？！”巴赫吼道，脸都气红了，“他们还是孩子！我自己都能打他们三个！别开玩笑了，派真正的忍者来！这是b级任务——队伍里至少应该有一个中忍！”
巴赫抱着骼膊，等着解释，而大蛇丸、自来也和纲手则安静地站在一边。
虽然他的抱怨可以理解，但显然他低估了这三个年轻忍者。
“我理解您的担忧，”木叶忍者继续说道，“但这三位不是普通的下忍。他们是三代火影的亲传弟子，他们的能力远超他们的级别所显示的水平。”
“火影的弟子？”巴赫问道，怀疑变成了好奇。
“当然！”纲手自信地走上前，“我们完全有资格处理这个任务。相信我，中忍都不是我们的对手。”
巴赫眯起眼睛，仍然不确定，但显然更感兴趣了。
“你们真的是火影的学生？”
“绝对是真的，”自来也用他惯常的吹嘘口气插嘴，“有我们出马，不仅这个b级任务能完成，需要的话s级任务也不在话下！”
大蛇丸瞥了自来也一眼，显然对参与朋友的胡闹不感兴趣。
他能理解巴赫的尤豫。
在外行人看来，他们只是孩子，而村外的世界充满了危险、经验丰富的敌人。
然而，他们的训练已经让他们为手头的任务做好了充分准备。
尽管如此，巴赫并没有那么容易信服。
“我以前听过忍者很多承诺，但到了紧要关头，赌上的是我的命。”
大蛇丸感觉到巴赫需要进一步保证，于是开口说道：“您担心的是流浪忍者，对吧？我们以前对付过他们。在我们的保护下，您会很安全。”
商人看起来仍然很矛盾，但他知道火影弟子的声誉。
他不情愿地叹了口气，点了点头。
“好吧。但如果出了任何问题，我会追究你们村子的责任。”
……
巴赫带着大蛇丸和小队来到了木叶村外的一个小镇，商队的货物正在那里等待。
那里有四、五辆装载着各种货物的大车，随行的还有几名雇工和五、六名负责守卫货物的武士。
这些武士是巴赫的私人护卫，负责他旅途中的安全。
大蛇丸迅速评估了一下情况，看出这些武士没什么特别。
他们是普通的武士，显然不具备运用查克拉的能力。
在这个世界里，武士分两种：能使用查克拉的和不能的。
能使用查克拉的武士比不能的强大得多，而眼前的这些人显然属于后者。
面对如此低水平的挑战，大蛇丸毫无兴趣参与。
这太掉价了。
然而，自来也就不同了。
他的兴奋显而易见，眩耀实力的前景似乎让他充满干劲。
在巴赫惊讶的注视下，自来也单枪匹马对付了所有六名武士。
他那纯粹的热情和鲁莽的勇气就足以支撑他打完这场小冲突。
不一会儿，护卫们就躺在了地上，被打败且颜面尽失，而自来也则站在他们上方，脸上挂着自豪的笑容。
“怎么样，嗯？我没骗你吧，大叔？我可没夸张！”自来也抱着骼膊，挺起胸膛吹嘘道。
显然他很享受这一刻。
之前还对年轻忍者持怀疑态度的巴赫飞快地点头，怀疑变成了震惊。
“太不可思议了！我真不敢相信……这么小的年纪就有这样的实力！真不愧是火影的弟子！”
巴赫看着他那些被干脆利落击败的护卫，惊讶之情更甚。
现在，他的疑虑消除了，完全接受了任务交给他们没问题的事实。
与此同时，自来也正沉浸在赞美中，完全没注意到大蛇丸对此无动于衷。
大蛇丸早已将注意力转移到任务卷轴上，查看他们的目的地：田之国。
田之国，这个地方在大蛇丸心中有特殊的意义。
在原时间线里，这正是他最终脱离木叶后创建音忍者村，作为个人据点的地方。
回想起自己的“前世”，大蛇丸不禁想知道，既然一切都已改变，他的命运将如何展开。
在原故事中，他走上了一条黑暗的道路，添加然后又背叛了晓组织，最终组建了自己的叛忍村落。
但现在，凭借他现有的知识和新的处境，他不确定未来会怎样。
不过，大蛇丸不是个沉溺于假设的人。
决定命运的时间还在后面。
目前，唯一重要的是手头的任务。
既然巴赫已经完全信任，小队终于出发前往田之国。
从木叶村到目的地，如果以忍者全速前进大约需要三天。
但是，考虑到商队和队伍中的普通平民，旅程时间将翻倍——大约需要十到两周。
与此同时，木叶村正因一项新进展而兴奋不已。
村民和忍者中间开始流传起谣言。
“嘿，你听说了吗？”一个忍者在木叶街道上走着时间另一个。
“听说什么？”他的朋友回答。
“听说村子开发出了一种新型的恢复药剂！”
“恢复药剂？你是说像增血丸那种？”
“不，不，完全不一样！”
“那，是恢复查克拉的？也许是兵粮丸？”
“不，不是恢复查克拉的。是治疔伤势的，而且很快！”
“治疔伤势？得了吧，听起来好得令人难以置信。”他的朋友怀疑地说。
“我告诉你，是真的！听说三分钟内就能治愈伤口。只要不是大脑或心脏受伤，你几乎能立刻恢复！”
“三分钟？不可能。你耍我呢。”
“我发誓，是真的！过几天官方发布公告你就知道了。”
当这些对话在街头进行时，许多村民仍然持怀疑态度。
一种能在几分钟内治愈严重伤势的药水，听起来象是夸张，好得不真实。
但是，尽管谣言四起，大多数人在五天后村子当局正式发布公告之前，并没有完全相信。
当公告终于发布时，在整个木叶引起了轰动。
从最高级别的忍者到最低级别，这个消息像野火一样传开：
“村子开发出了一种新型恢复药剂，能够快速治愈严重伤势！如果需要，可以在木叶医院购买。”
每个小队队长都收到了同样的命令，并传达给他们各自的小队。
公告一经发布，木叶立刻沸腾了。