夜色浓稠如墨，三条人影在乡间小路上疾行。
刘唐在前引路，身形矫健，如同暗夜中奔行的猎豹，对路径熟悉无比。
公孙胜殿后，道袍在夜风中微拂，步伐看似不疾不徐，却总能轻松跟上，气息悠长，仿佛与这黑暗融为一体。
周奔被夹在中间，一言不发，只是沉默跟随。
他全身感官提升到极致，耳听六路，眼观八方，将沿途经过的村落、树林、溪流、岔路，乃至一些独特的山石土坡，都强行刻印在脑海之中。
体内的“伏虎之力”悄然运转，不仅让他步履轻盈，体力悠长，更赋予他一种对潜在危险的敏锐直觉。
他能感觉到，刘唐偶尔投来的审视目光，带着毫不掩饰的悍野与质疑。
也能察觉到，身后公孙胜那看似平静的气息下，如同深海暗流般涌动的精神力量，始终若有若无地锁定着自己。
这是一条不归路。一旦踏足，便再难回头。
但他周奔，本就不是来走回头路的。
约莫行了近一个时辰，远处出现一片黑压压的庄院轮廓。
庄院倚山而建，规模不小，院墙高耸，隐约可见望楼箭垛，气象森严。
刘唐脚步加快，引着二人绕到庄院侧后方一处较为隐蔽的角门。
他上前，有节奏地轻叩门环三下，两长一短。
“吱呀”一声，角门从内打开一条缝隙，一个精悍的庄客探出头来，见到刘唐和公孙胜，默默点头，侧身让开信道。
三人闪身而入，角门立刻在身后无声关闭。
门内是一条碎石小径，两旁林木幽深。
穿过小径，眼前壑然开朗，一座灯火通明的大厅矗立在眼前。
厅门敞开，里面人影幢幢。
刘唐回头，冲周奔龇牙一笑，露出森白牙齿，在这灯火映照下更显狰狞：“周先生，到了！请吧！”
他当先迈步踏入大厅。
公孙胜在周奔身侧略一抬手，做了个“请”的手势，语气依旧平淡：“周先生，请进，晁天王和学究已等侯多时。”
周奔深吸一口气，压下心中所有杂念，脸上恢复平静，迈步跨过那高高的门坎。
一步踏入，仿佛踏入了另一个世界。
大厅内烛火通明，照得如同白昼。
正中央主位上，端坐一条大汉。
此人身高八尺往上的，面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貉臊胡须，相貌堂堂，威风凛凛。
他并未穿着华服，只是一身寻常锦袍，但坐在那里，便自然有一股龙盘虎踞的豪雄气度，令人心折。
正是托塔天王晁盖！
晁盖左手边，坐着一位秀才打扮的文士。
他生得眉清目秀，面白须长，头戴纶巾，身穿皂布直裰，手里轻摇着一把羽扇。
此人目光开阖之间，精光闪铄，透着远超常人的聪慧与机敏，仿佛能洞悉人心。
他嘴角含着一丝若有若无的笑意，正上下打量着进门的周奔。
毫无疑问，这便是智多星吴用。
右手边，则并排坐着三条汉子。
个个皮肤黝黑，筋骨强健，眼神彪悍，带着常年在水上讨生活特有的风霜与煞气。
他们虽然坐着，但那跃跃欲试的姿态，摩拳擦掌的动作，都透出一股压抑不住的躁动和力量感。
正是阮氏三雄——立地太岁阮小二，短命二郎阮小五，活阎罗阮小七！
除了这几位内核人物，厅内角落还肃立着几名心腹庄客，个个眼神锐利，气息沉稳，显然都是好手。
所有人的目光，在周奔踏入大厅的瞬间，齐刷刷地聚焦在他身上。
好奇、审视、质疑、甚至带着一丝毫不掩饰的野性……各种目光交织，形成一股无形的压力，沉甸甸地压向周奔。
若是寻常人，在这般阵仗下，只怕早已腿软筋麻，心神失守。
周奔却恍若未觉。
他身形挺拔如松，目光平静似水，迎着众人的注视，一步步走到大厅中央，对着主位上的晁盖，不卑不亢地拱了拱手：“阳谷周奔，见过晁天王，见过诸位好汉。”
声音清朗，沉稳有力，在这寂静的大厅中回荡。
晁盖虎目之中闪过一丝讶异，随即化为欣赏，哈哈一笑，声如洪钟：“好！临危不乱，气度不凡！果然名不虚传！周先生，冒昧相请，实属无奈，还请先生勿怪！”他虽话语客气，但那不容置疑的霸主气场，却笼罩了整个大厅。
吴用羽扇轻摇，微微一笑，接过话头，声音温和却直指内核：“周先生快人快语，我等也不必绕弯子。贫道吴用，这几位是阮氏兄弟。今日劳烦先生星夜前来，是有一桩天大的富贵，欲与先生共享，亦需借重先生之才。”
周奔心中冷笑，面上却露出恰到好处的疑惑与警剔：“富贵？周某一介布衣，何德何能，敢劳诸位好汉如此兴师动众？更不知，这与胁迫在下至此，又有何关联？”
他刻意点出“胁迫”二字，既是表达不满，也是在试探对方的底线和诚意。
阮小七性子最急，闻言猛地一拍大腿，瓮声道：“你这秀才，好不晓事！俺哥哥们看得起你，才请你来共谋大事！休要聒噪！”
吴用用羽扇虚按一下，止住阮小七，目光锐利地看向周奔：“先生是聪明人，当知我辈行事，谨慎为先。先生与那打虎英雄武松关系匪浅，武都头如今在清河县任职，若此事稍有泄露，不仅我等万劫不复，恐亦会牵连武都头。故而，不得不行此非常之法，以确保万无一失。”
他话语柔和，却将利害关系剖析得清清楚楚，既是解释，也是再次强调武松这根“软肋”。
周奔脸色微沉，沉默片刻，仿佛被迫接受现实，沉声道：“既如此，吴学究不妨直言，究竟是何等‘富贵’，又需要周某做些什么？”
吴用与晁盖交换了一个眼神，得到晁盖微微颔首后，他羽扇一顿，声音压低，却字字如锤，敲在周奔心上：
“北京大名府梁中书，搜刮了十万贯金珠宝贝，要送往东京，与他那老丈人蔡京贺寿。这便是不义之财！我等欲取之，以作大用！”
尽管早有预料，亲耳听到“生辰纲”三字从吴用口中说出，周奔心中仍是一震。
他脸上瞬间露出极度震惊的神色，瞳孔收缩，失声道：“什么？！你们……你们要动梁中书献给蔡太师的生辰贺礼？！”
他猛地站起身，脸上写满了“难以置信”和“你们疯了”的表情，声音都带着一丝颤斗：“那可是蔡京！当朝太师！动他的东西，乃是抄家灭族的大罪！你们……你们……”
“先生怕了？”
晁盖目光如电，直视周奔，声音沉稳，带着一股令人信服的力量，“正所谓‘不义之财，取之何碍’？他梁中书搜刮民脂民膏，媚上求荣，这等钱财，我等取之，乃是替天行道！”
刘唐在一旁嘿嘿直笑，摩挲着朴刀：“怕个鸟！脑袋掉了碗大个疤！这等富贵，不敢取才是孬种！”
阮氏三兄弟也纷纷附和，眼中闪铄着兴奋与贪婪的光芒。
周奔“艰难”地吞咽了一口唾沫，缓缓坐回椅子，脸上阴晴不定，仿佛内心在进行着激烈的挣扎。
良久，他才仿佛认命般长长吐出一口气，声音沙哑：“事已至此，周某还有选择的馀地吗？”
他抬起头，目光看向吴用，眼神变得锐利起来，带着一种属于谋士的冷静与审慎：“既然要做，便需谋定而后动。学究既然已有谋划，可否详述？那押运人数、路线、护卫配置、何时动手、如何动手、得手后如何撤离？这些，想必学究已有计较？”
吴用见周奔迅速从震惊中恢复，并开始关注具体细节，眼中赞赏之色更浓。他羽扇轻摇，从容不迫地将己方掌握的情报和初步计划道来：
“据可靠消息，押运首领乃梁中书麾下提辖杨志，此人乃杨家将后人，武艺高强，不可小觑。另有十名军健，两名虞候，一名老都管。路线必经郓城地面，我等选定黄泥岗作为动手之地。彼处地势复杂，林木茂密，易于设伏。”
“至于如何动手……”