“你多吃点，你太瘦了。”星逸微皱起眉，语气又硬了几分。
他觉得雌性不应该这么瘦，黎月虽然漂亮，却是他见过的最瘦的雌性。
一定是她的兽夫对她不好，都不给她吃好的，才会养得这么瘦。
“你也不胖，多吃点才能长得高高的。”黎月笑道。
“你嫌我矮？就算这样，我也能保护……”星逸瞬间炸毛，但话没说完就梗住，他怕太直白暴露心思。
没等他组织好语言，黎月就趁他愣神，把一块烤肉塞进了他嘴里。
“吃还堵不住你的嘴。”黎月笑着收回手，自己咬了口手里的肉串。
温热的肉香在嘴里散开，星逸看着她的脸，只是默默加快了咀嚼的速度。
吃完他得赶紧去狩猎，他要让她知道，他不仅能保护她，还能让她顿顿都吃饱。
吃完烤肉，星逸将剩下的兽肉仔细裹进兽皮袋，检查了水囊，率先踏上前往石堡的路。
此时的太阳已升至半空，沙漠像被点燃的火盆，黄沙反射的光刺得人睁不开眼，脚下的沙子烫得能烙熟肉粒。
黎月跟在他身后没走多远，就觉得脸颊被晒得发烫，额角的汗珠顺着下颌滴落，砸在沙地上瞬间蒸发。
她抬手挡在额前，视线都开始发花，她的兽皮衣本就为了伪装穿得厚重，此刻像裹了层火炭，闷得她喘不过气。
虽然来到这个鬼地方都有两天了，但还是不习惯沙漠这能热死人的天气。
以前和几个兽夫在一起时，别说暴晒了，她甚至都不用自己走路。
但她也只是想想，都到了恶兽城，不会真的矫情。
星逸回头时，正看见她脚步发虚地晃了一下，发丝被汗水打湿，贴在满是泥垢的脸颊上，连呼吸都带着急促的喘息。
他的眉头猛地皱起，想起昨夜窥见的那片莹白肌肤。
雌性的皮肤本就娇嫩，哪经得住沙漠烈日这样烤晒？
“你在这等着。”星逸丢下一句，转身钻进不远处的矮树丛。
那里长着一片耐旱的沙棘，枝条粗壮且带着韧性，叶子虽小却茂密。
他利落砍下几根手臂粗的沙棘枝，又剥下一大块之前猎获的兽皮，蹲在地上飞快地摆弄起来。
黎月好奇地凑过去，只见他将三根沙棘枝呈三角状撑开，底部用兽筋紧紧捆住，再把沙狐兽皮蒙在框架上，边缘用骨针别牢，最后在顶端缠上长长的兽皮绳。
一个简易却结实的遮阳棚就成型了，模样像缩小的兽皮帐篷，刚好能罩住一个人的上半身。
“愣着干什么？过来。”星逸招手，将遮阳棚的兽皮绳绕到黎月肩上系好，又调整了几下高度，确保阴影能完全遮住她的头脸和肩膀。
“沙漠里晒久了会脱皮，到时候疼得哭都来不及，别硬撑。”
黎月站在那片阴凉里，瞬间觉得灼热感消散了大半。
她看着星逸指尖被沙棘刺扎出的小红点，心里泛起暖意：“你怎么想到做这个的？”
星逸别过脸，弯腰拍掉兽皮裙上的沙土，“我来这里都多久了，这种简单的东西自然会做。”
他顿了顿，又补充道，“你不是海族兽人吗？我怕你晒成鱼干倒下，还得我背你，麻烦。”
黎月忍着笑，晃了晃肩上的遮阳棚：“那谢谢你啦。”
星逸的耳尖悄悄泛红，抓起地上的兽皮袋快步往前走，声音飘在风里：“赶紧走，再磨蹭天黑前到不了石堡，又要在野外过夜。”
接下来的路，黎月始终走在星逸身后半步的位置。
星逸刻意放慢了脚步，每走一段就回头看一眼，确认遮阳棚没歪、她没被太阳晒到才继续前行。
倏地，星逸忽然抬手示意黎月停下，指尖朝左前方的沙坡指了指。
一只半大的沙獾正趴在沙丛里啃食植物根茎，圆滚滚的身子透着肥硕。
没等黎月反应，他已经变成兽形窜了出去，沙獾连惨叫都没发出就没了声息。
“就在这歇会儿，烤了它补充力气。”星逸拎着沙獾回来，找了块背风的岩石，熟练地剥皮开膛，动作干净利落。
火很快升起，沙獾肉在火上烤得滋滋冒油，香气比之前的沙鼠更浓郁。
他特意把最肥嫩的肉割下来，塞进黎月手里，“拿着，这块肉不柴。”
黎月看着手中的烤肉，又看了看星逸手里只剩骨架的部位，忍不住推回去：“你也吃点好的，赶路消耗大。”
“我吃这个就行。”星逸把她的手按回去，语气不容置疑，“你身子弱，得补补。别多想，我是怕你半路晕倒，还得费力气拖你。”
说着就抓起烤得焦香的骨架啃了起来。
黎月吃得不多，还是以吃不完浪费为由，推给了星逸大部分肉。
星逸看向她的目光里满是星光，怎么会有这么温柔的雌性？
吃完烤肉，二人继续赶路。
这一路星逸的细心藏都藏不住，走路时特意踩平尖锐的沙砾，水囊总悄悄往她这边递，时不时检查遮阳棚歪没歪。
可他每次都用“怕麻烦”“顺手为之”当借口，她也只当是并肩作战后的同伴情谊，从未往其他方向想。
又走了一段路，星逸忽然停下脚步，眯起眼睛望向远方。
雄性的视力本就比雌性好，透过蒸腾的热浪，星逸看到了青黑色的轮廓矗立在沙漠尽头。
他转头看向黎月，忽然道：“要是在石堡没找到你阿父，你打算怎么办？”
黎月的脚步猛地顿住，握着遮阳棚绳索的手指微微收紧。
这个问题她从未深想过，她觉得淮旭都把她丢进了恶兽城，没必要在离开时和她撒谎。
可万一……她皱起眉，阳光透过遮阳棚的缝隙落在脸上，竟有些茫然。
“不会找不到的。要是他不在石堡，那他肯定还在恶兽城的其他地方，我会继续找。”她很快稳住心神，语气坚定。
星逸的心莫名一跳，竟生出几分不合时宜的期盼。
期盼她在石堡找不到阿父，这样他就能名正言顺地继续陪着她。
“放心，如果你这次没找到阿父，我会继续陪你找。”星逸几乎是脱口而出。
话落才觉不妥，慌忙别过脸，假装整理兽皮袋上的绳结。
黎月抬眸看他，金色的夕阳落在他发梢，镀出一层暖光。
通过结契兽印，她能感受到司祁和幽冽，已经进入了恶兽城。
他们都是用兽形赶路，速度比较快，等她先到了石堡后，他们也会陆续赶来，应该可以在石堡汇合。
她轻轻摇头：“不用了，你陪了我这么久，我已经很感激了。恶兽城凶险，你也有自己的事情要忙，不必继续陪着我了。”
闻言，星逸猛地上前一步，攥住黎月的手腕。
他很想问问她，为什么不要他了，是不是因为她的兽夫要找来了？
但是他无法问出口，因为他要装作还没发现她雌性的身份。
在恶兽城挣扎八年，他见过最凶的沙鳄，挨过最狠的伤，从来没像现在这样无力。
明明抓着她的手，却感觉她要从指缝里溜走，明明满心都是想留住她的念头，却只能死死咬着牙，连一句软话都不能说出来。
他的呼吸越来越沉，胸腔里像塞着滚烫的沙，又闷又痛。
黎月蹙眉拽了拽手腕，他的掌心烫得惊人，力道带着不容挣脱的执拗，“有话就说，别这样抓着我。”
星逸的指腹摩挲过她腕间细腻的皮肤，那触感和昨夜窥见的莹白肌肤重叠，让他心脏猛地一缩。
最终还是松了手，指缝间残留的温度像要灼穿皮肤，他踢了踢脚下的黄沙，闷闷道：
“我反正也没什么事做，恶兽城的路我闭着眼都能走。陪你找阿父，权当是照顾你这个弱鸡，省得你被凶兽叼走，白白浪费了我投喂的肉。”
黎月看着他紧绷的侧脸，没再反驳。
等见到她的兽夫们，再好好答谢他好了，这一路的照顾，她是该好好回报。
只是她还是希望能在石堡里顺利见到阿父，进入雨季都有一段时间了，阿父一定很危险。
当最后一缕日光掠过沙丘顶端时，黎月终于看到了石堡的全貌。
残阳下，石堡如巨兽蛰伏于戈壁。
青黑城墙由粗石堆砌，缝隙填着混兽血的黄沙，墙面上嵌着断兽角，爬满深爪痕，几处焦黑印记是灼烧的遗痕。
城门以阴沉木打造，裹着铁脊兽甲片，悬着沙鳄兽獠牙门环，两侧裂地兽石雕獠牙带暗红。
城墙瞭望塔上，神情凶狠的雄性威严而立，吊桥横跨深沟，沟底石笋林立，堆着数不尽的兽骨。
黎月心跳加速，既紧张又期盼。
星逸压低声音叮嘱：“等会别乱说话，入石堡需要的东西我来出，跟在我身后。”