卢植、刘弘、刘备一行人离开涿郡，一路西行。
车马劳顿，加之卢植忧心国事，沉默寡言，气氛略显沉闷。
行至河內郡温县地界，刘弘见卢植神色疲惫，便提议在温县稍作休整，补充给养，也让刘备感受一下中原腹地的风土人情。
卢植点头应允。
当然，除了那些冠冕堂皇的理由外，刘弘也有不能与人言说的私心。
他想去看一看温县司马家！
天下三分魏蜀吴，却终归於晋。
而最终的大贏家，一手建立起晋朝的司马家，就正是起源於河內温县。
不过如今还早，莫说排行老二的司马懿，就算是他兄长司马朗，也都还没有出生。
刘弘这次去往司马家，是想见一见他们的父亲，司马防。
毕竟，司马家能够崛起，以致最终取代曹氏，建立晋朝，与司马防此人脱不开关係。
正是因为他司马防举荐了曹操担任洛阳北部尉，这才开启了曹某人波澜壮阔的一生。
当然，这件事未必是真的。
不过，单凭司马防能够培养出司马懿这样的人物，就值得刘弘去与他相见。
最不济，也是能请教一下长寿之法的嘛。
刘弘已经决定，若是真的能问到长寿之法，他要將之命名为“龟虽寿”！
温县乃河內名邑，文风颇盛。
安顿下来后，卢植便去寻访当地贤达或藏书之所，刘弘则带著刘备在城內閒逛。
卢植於城西一处略显简陋的书舍中，遇见了一位名叫司马直的青年。
司马直约莫十八九岁，一身布衣素袍，浆洗得有些发白，但整洁异常。
他面容清癯，目光澄澈，正在院中竹荫下捧读《孟子》。
见到突然出现的卢植，司马直不卑不亢，执礼甚恭。
交谈之下，卢植对此人大为讚赏。
司马直言谈间忧国忧民，推崇王道仁政，痛斥时下吏治腐败、豪强兼併。
谈及志向时，他坦然道：“直无他求，唯愿此生能为一县之宰，兴教化、劝农桑、抑豪强、安黎庶，使治下得见清平之世，虽清贫亦乐在其中。”
彼时彼刻，卢植仿佛见到了另外一个自己！
於是，卢植对司马直的志向进行了肯定，並且告诉他，为人处世，一定要正道直行。
而“正道”，就是要做对的事，哪怕为之付出性命！
听过这番话的司马直眸中异彩连连，若非早有师承，只怕他立刻就会俯身下拜！
紧接著，两人落座而谈，越谈越是开怀。
这世上，有些人，白首相知犹按剑！
也有些人，一面之缘，便能引以为知己！
而卢植与司马直两人，正是后者！
回去的路上，卢植连连嘆息，觉得刘弘二人没有隨他前来著实可惜的很！
这位名叫司马直的青年，著实是难得的年轻俊杰，刘弘不能与之结交一番，只怕日后是要引以为人生憾事的。
而就在卢植感慨之际，刘弘已带著刘备来到一处轩敞的宅邸之內。
此时此刻，在刘弘对面，坐著一个十七八岁的青年人。
此人身著质料上乘的儒衫，举止得体，彬彬有礼。
正是司马懿之父，如今还年轻的司马防！
这两年来，刘弘臥虎庄的生意做的极大，早已出了幽州，行销全国。在这河內郡的温县，他也是有些產业的。
他用汉室宗亲和臥虎庄庄主的名头来访，如今正在积攒名望的司马防当然要亲自出面接待客人。
毕竟，若是能获得刘弘的青睞，获得些钱財上的支持，於他司马防而言，也是一个不小的助力。
因此，面对刘弘的问询，司马防知无不言，言无不尽，引经据典，条理清晰，言必称圣贤之道，行必循礼法规矩。
谈及学问志向，司马防则谦逊表示：“防年少学浅，唯愿勤学不輟，他日若能效命朝廷，当秉公持正，不负圣贤教诲与家族期望。”
言语间滴水不漏，一派少年老成的君子风范。
刘弘也不多言，只是连连点头，夸讚司马防学识渊博，日后一定是会有大出息的。
反倒是侍立在刘弘身后的刘备，眉头皱的越发紧了起来。
按理说，他今日与这个司马防也是第一次相见，可不知为何，在观察过司马防的言谈举止之后，刘备有一种极为奇怪的感觉！
他觉得这个司马防，很假！
离开司马家的时候，刘弘很失望，没有问到长寿之法！
离开温县，车马继续向洛阳进发。
途中，卢植心情似乎因结识司马直而稍好了些，主动与刘弘谈起温县所遇。
“子高，可惜你昨日未与我同往！那司马直，其志高洁，其行方正，虽家贫而气节不坠！假以时日，若能为官一方，必是百姓之福。纵使因刚直不容於朝，亦当如史鱼、汲黯，青史留名！”
卢植对司马直颇为欣赏，言语间充满遇到同道中人的欣慰。
刘弘微笑点头。
他虽不记得司马直这个人在歷史上如何，可能被卢植视为同道中人，想来总归是不差的。
卢植又问道：“听阿备说，你们昨日拜访了司马氏，听闻那司马防素有才名，子高以为其人如何？”
刘弘轻轻摇头，笑道：“此子心思縝密，言行举止无懈可击，不愧为大族子弟，確是一派君子风范。然，过犹不及。如此人物，若立於庙堂之上，其言，必常缄默。其行，必求无过。若论仕途通达，长袖善舞，此人定会比方才子干所说的司马直走得更远、更高。只是”
刘弘顿了顿，“若是让如此人物占据庙堂之高，只怕於天下百姓而言，並非什么好事。”
卢植沉默下来。
刘弘的意思很简单，这司马防未必是什么坏人，只是善於“自保”。
可居其位而不作为，於天下和百姓而言，难道就不是作恶吗？
卢植望著车窗，愣愣出神。
车窗外，中原大地沃野千里，村落星罗棋布。
良久之后，卢植收回视线，嘆息一声，言语之间带著些伤感，“正直如司马直，许会困顿终生；圆滑如司马防，许会位极人臣世道如此，如何能不令人失望呢！”
面对卢植的感慨，刘弘並未开口。
而坐在车尾的刘备，同样目光闪动。
马车里安静下来。
一驾马车，里面三个人，都在想著属於自己的“救世”之道！