金光散尽，异象平息。
但那股几乎凝成实质的威压，依旧笼罩着整个化生寺，萦绕在每个人心头。
空气中，似乎还残留着一丝淡淡的、如同雷雨后的腥甜气味。
高台之下，死寂一片。
数十万百姓依旧长跪不起，口中无意识地喃喃自语，皆是“活佛”、“圣僧”之言。
观礼台上，文武百官面面相觑，喉结滚动，却无一人敢发出半点声音。
龙椅之旁，李世民呆立着，指节死死抠着龙椅扶手上的蟠龙木雕。
他望着法坛上那道清瘦的身影，脑中只有一个念头。
那不是人。
那是行走于大唐国土之上的神佛。
是他李唐王朝的护国真神！
起初的惊骇与忌惮，早已被冲刷得一干二净。
李世民缓缓松开手，长长地吐出一口浊气，胸膛中只剩下无尽的庆幸与狂喜。
有此神僧在，何愁江山不固？
就在这满场寂静、人心各异之时，西方的天穹之上，毫无征兆地传来一阵缥缈的梵唱。
那声音，初时遥远，却仿佛无视了距离，下一瞬便在众人耳边清晰响起。
带着一种不容抗拒的慈悲与宏大。
众人惊疑不定，纷纷抬头。
只见那湛蓝的天空之中，不知何时飘来一朵七彩祥云，霞光万道，瑞气千条。
一股无法形容的异香，伴随着仙乐，笼罩了整个长安。
祥云正中，立着一道绝美的身影。
她头戴紫金冠，身穿织金锦绣长衬，外罩素雅轻纱，赤着双足，踏在一朵缓缓旋转的莲台之上。
手中托着一个羊脂玉净瓶，瓶中斜插着一枝青翠欲滴的杨柳。
其面容庄严，眉如新月，眼似双星，望之便让人心生敬仰，不敢直视。
“是观音菩萨”
人群中，不知是谁第一个失声惊叫起来。
如同在滚油中泼入一瓢凉水，全场瞬间炸开了锅。
“真的是观世音菩萨！”
“菩萨显灵了！法，引得菩萨亲临了！”
刚刚才敢试探着起身的百姓，再一次如潮水般跪了下去，磕头如捣蒜，口中高呼“菩萨慈悲”。
就连李世民，在看到这尊只存在于传说中的神祇真身降临时，也是心头一震，连忙整理衣冠，领着百官对着天空深深一拜。
“弟子李世民，携大唐文武，叩见观音大士！”
祥云之上，正是奉了佛旨，前来开启西游棋局的观世音菩萨。
只是此刻，这位大慈大悲的菩萨，那平静无波的眼眸深处，却藏着一丝难以察觉的凝重。
她算准了时辰，本欲化作癞头和尚，上前卖弄一番，引出取经之事。
一切剧本，早已写好。
可她万万没有想到。
人还未至，便感应到长安上空那股惊天动地的功德气象。
待她急急赶来，看到的，竟是金蝉子在万民之前功德灌体，生生冲破地仙之境的骇人一幕！
这，已经完全超出了剧本。
金蝉子十世转生，每一世都应是手无缚鸡之力的凡人，历经磨难，方成正果。
为何这一世，竟有了神通？
甚至还懂得以言论汇聚人道信仰，凝结功德金轮！
“信自己，胜过信漫天神佛。”
这言论，看似脱胎于佛法，其内核，却是霸道无比的“人定胜天”之说！
这等于是在动摇佛门“信我者得永生”的根基。
观音的目光，穿过云层，落在了法坛之上。
那个年轻的僧人正抬头与她对视，神情淡然。
她能感觉到，眼前的玄奘，气息依旧是金蝉子，但那眼神，那气质，与她记忆中那个只会敲木鱼念经的弟子，已是判若两人。
失控了。
她心中闪过这个念头。
这枚最重要的棋子，有了自己的意志。
但事已至此，无论如何，都必须将他引上西行的路。
只有在那布满劫难与算计的十万八千里路上，才能将他修正回来。
心中念头电转，观音菩生的脸上，依旧是那副悲天悯人的神情。
她驾着祥云，缓缓降下，停在离法坛不远处的半空，声音如春风拂柳，传遍全场。
她这话，算是为方才的神迹定了性，也为西游之事，作了引子。
玄奘站在法坛上，仰望着这位传说中的大神。
他从对方那看似慈悲的眼中，读出了一丝审视，一丝警惕，以及一丝…不容置疑的催促。
他心中了然，表面上却不动声色，只是双手合十，微微躬身，不卑不亢地说道：“贫僧玄奘，见过菩萨。不敢当大乘气象四字，贫僧所讲，不过是些凡人自强的浅薄道理罢了。”
这话说得谦虚，却暗藏机锋。
观音何等人物，焉能听不出他话中的疏离？
她的眼神微微一凝，决定不再铺垫。
她面色一肃，声音也变得庄严起来。
“玄奘，汝之法，根基尚浅，只在自觉，未到觉他。”
“我西天大雷音寺，有大乘佛法三藏。有《法》一藏谈天，有《论》一藏说地，有《经》一藏度鬼。三藏共计一万五千一百四十四卷，乃修真之经，正善之门。”
“此经，能超亡者升天，能度难人脱苦，能解百冤之结，能消无妄之灾。”
观音的声音，充满了无尽的诱惑力，仿佛那经文便是世间一切苦难的解药。
李世民闻言，眼中瞬间爆发出无比炙热的光芒。
能解决一切问题的真经？若能求来，于大唐而言，是何等泼天功德！
下方跪着的百姓，更是听得如痴如醉。
一时间，所有人的目光，再次聚焦到了玄奘身上。
去，还是不去？
这似乎根本不是一个问题。
谁能拒绝？谁又敢拒绝？
玄奘望着半空中的观音，心中一片雪亮。
他知道，这不是询问。
是最后通牒。
西游的棋盘，终于在他面前，彻底展开。
去，则身入局中，前路漫漫，妖魔环伺，步步皆是算计。
不去，便是拂逆佛门。以他现在的实力，恐怕顷刻之间就要化为齑粉。
他没得选。
但这并不代表，他就要任人摆布。
玄奘的嘴角，勾起了一抹谁也看不见的弧度。
既然一定要走这条路
那便将这棋盘砸个干净，把这一路的妖魔鬼怪、神佛棋子，有一个算一个，统统送去往生！
想到此处，玄奘脸上的神情，变得无比肃穆虔诚。
他对着观音菩萨，深深地、郑重地行了一个佛礼，声音铿锵有力，传遍四方。
“阿弥陀佛！”
“为求无上妙法，为度天下苍生，纵使西行之路千难万险，贫僧…万死不辞！”