“眼见为实，我们可以现在就去趟协会，测一次看看就知道了。”
方浩海知道，既然自己系统面板显示烛龙的魔能标准量没问题，那么与之相关的魔能强度，理论上也不会有问题。
话虽如此，但他这系统给的面板数据，至今还没跟官方的检测结果正儿八经地对比过。
这次正好借烛龙的光，去权威机构验证一下，心里也更有底。
“好！谢谢方大佬！”
烛龙见方浩海都这样了，原本心中那点顾虑也瞬间烟消云散
两人二话不说，立刻动身，如同脚下生风般火速离开了网吧，拦下一辆的士，直奔位于市中心的异能协会。
被遗忘在原地的黄毛，看着两人一阵风似的消失的背影，茫然地挠了挠他那头标志性的黄毛。
“得，就剩我一个了。”他耸耸肩，“难得有机会用这么顶的机器，打一会《异能纪元》得了。”
黄毛手痒很久了。
这段时间跟着方浩海东奔西跑，看着一众职业选手神仙打架，自己却只能在旁边干看着，早就心痒难耐。
他熟练地登录游戏，在等待排位匹配的过程中，顺手点开了游戏社区论坛，打算看看沙雕网友们又在讨论些什么。
然而，当他看清那个被顶到主页最上方、标着“hot”的帖子标题，整个人直接愣住了。
“啊？这……”
……
的士上一路无话，气氛有些微妙。
烛龙是紧张得说不出话，方浩海看似是在闭目养神，实则是在脑海里反复推敲着各种可能性。
车子最终停在了位于新安市市中心，一片占地极广、气势恢宏的建筑群前。
这里，便是新安市异能协会，本地所有异能者管理与服务的内核机构。
协会局域绿树成荫，环境肃静，其中最显眼的，便是那栋如同出鞘利剑般直插云宵的协会主楼。
金属与玻璃构成的外墙在阳光下反射着耀眼的光泽，无声地彰显著其超然的地位与不容置疑的力量。
进入协会局域需要提前预约，事出突然，烛龙自然是没预约的。
方浩海领着烛龙走向侧门的对外开放入口，熟练地出示了自己的工卡，又在访客登记表上替烛龙填好了信息。
门禁系统绿灯亮起，“嘀”的一声轻响，闸机打开，两人顺利进入。
一进到协会内部，烛龙几乎是小跑着冲向对外开放的魔能测试中心。
方浩海不紧不慢地跟在他身后，倒也没出言阻止。
他能理解。。
“快，我要测魔能强度，加急的！钱不是问题！”
烛龙冲到测试中心的柜台前，急冲冲地对里面的工作人员说道。
然而，他话音刚落，一个明显带着讥讽意味的声音就从旁边传来：
“哟，我当是谁呢？这不是我们的大天才萧竹吗？
听说你现在每个月都雷打不动地回来测魔能，还抱有幻想吗？”
方浩海循声望去，只见一个穿着协会制服、年纪看上去和烛龙相仿的年轻男子。
对方正双手抱胸，斜倚在旁边的墙上，脸上挂着毫不掩饰的嘲弄笑容。
“要我说，你真的别再来浪费协会的资源，还有你那打游戏赚来的辛苦钱了，测来测去不还是那个鸟样？
哦，不好意思我忘了，你现在可是大明星。‘烛龙’嘛，确实不缺这点小钱，哈哈哈！”
方浩海看向烛龙，对方的脸色瞬间变得异常难看，拳头下意识地握紧。
但眼神里更多的不是愤怒，而是一种深入骨髓的疲惫与自嘲。
“我测我的魔能，花我自己的钱，跟你没有关系。”
烛龙声音低沉，不愿多纠缠。
“是是是，跟我没关系。”那年轻协会成员嗤笑一声，站直了身体。
“反正你早就被内核预备役踢出去了，一个不合格的残次品，也就只能在游戏里找找存在感了。”
他顿了顿，目光扫过烛龙，又瞥了一眼旁边的方浩海，恶意几乎溢于言表：
“要我说，你那个哗众取宠的【子弹时间】异能，早就该降级了！
这种中看不中用的货色也配评b级？真是笑话。”
丢下这句充满攻击性的话后，对方似乎达到了目的，得意地哼了一声，转身走开了。
方浩海看着嘴唇紧抿的烛龙，心中暗自叹了口气。
哪里都有这种仗着点身份就捧高踩低的家伙。
“别管他，先去测魔能，结果会说明一切。”方浩海拍了拍烛龙的肩膀。
烛龙点了点头，深吸一口气，接过柜台工作人员递过来的加急检测单据，转身朝着检测区跑去。
方浩海则站在原地，转头看向那名年轻协会成员离开的方向，眼神微眯。
“内核预备役……真是嚣张的本钱啊。”他低声自语，“就是不知道，你这身皮下面，是实打实的c级，还是也已经混到b级了？”
异能协会的内核预备役，号称协会内核力量的摇篮，拥有比寻常成员更高的权限与资源倾斜。
它的目的只有一个，那就是培养和筛选出能作为内核战力的高阶异能者，那些b级以及b级以上的力量。
也难怪里面的成员或多或少都有些眼高于顶。
就在这时，方浩海的手机响了起来。
他掏出手机一看，是黄毛打来的。
他刚一接通，听筒里就传来黄毛激动到有些语无伦次的声音：
“方哥、方哥！你快看我刚发给你的链接！那篇帖子！我的天！”
方浩海被他的激动情绪搞得有些莫明其妙。
一边应着“好，我看看”，一边点开了聊天软件里黄毛发来的那个链接。
网页加载出来，一个加粗的标题赫然映入眼帘：
【内部人员爆料，《异能纪元》赛事官方不作为！
败者组决赛第四局赛点，烛龙的致命卡顿实为网络设备原因，附内部通报截图。】
方浩海瞳孔微缩，正要仔细阅读帖子内容，眼角馀光瞥见烛龙已经从检测区走了出来。
他手里紧紧攥着一张刚刚打印出来的检测报告单，脚步都有些虚浮。
当烛龙抬起头看向方浩海时，方浩海清淅地看到，他的眼框微微发红，里面泛着水光。
他走到方浩海面前，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却一个字也发不出来。
只是用颤斗的双手，将那张还带着印表机馀温的检测单据，郑重地递到了方浩海面前。
方浩海接过单据，目光直接落在最关键的那一栏上。
方浩海的视线，缓缓从这张检测单，移到了手机屏幕上那篇爆料帖，最后又落回到烛龙那激动得难以自抑的脸上。
败者组决赛第四局赛点，烛龙魔能储量异常下跌。。
以及这个最后出现的，第四局赛点，烛龙的致命卡顿，实为网络原因。
他可不觉得，这三件看似独立的事件之间……会毫无关联。