“等你醒来，我们就讨论星火实验室二期工程的事。”
“冯远山那个疯子，说想在实验室旁边再建一个反物质湮灭对撞机，我还没答应他。”
方知拙被他逗乐了。
“你小子……是想把我的棺材本都掏空啊。”
笑声中，那份紧张感，冲淡了不少。
第二天，清晨。
手术室的红灯，准时亮起。
沈岩和陈光科站在走廊的尽头。
没有坐立不安，也没有来回踱步。
沈岩只是静静地站着，看着那扇紧闭的大门。
陈光科递给他一瓶水。
“岩子，你说这老头儿遭了这么多罪，老天爷也该开开眼了吧。”
“老天爷开不开眼，我不知道。”
沈岩拧开瓶盖，喝了一口。
“但我知道，顾教授的手，很稳。”
时间一分一秒地流逝。
一个小时。
五个小时。
十个小时。
走廊外，太阳从升起到落下。
期间，吴雅来过一次，汇报公司事务，被沈岩几句话打发走了。
刘慧也打来电话，沈岩只是简单报了平安，让她不用担心。
他的世界里，仿佛只剩下那扇门和门上亮着的红灯。
终于，晚上九点。
在红灯亮了足足十三个小时后。
它啪的一声，熄灭了。
门开了。
顾彦飞走了出来，整个人像是从水里捞出来一样，手术服都湿透了。
他摘下口罩，露出一张疲惫至极，却又闪烁着光芒的脸。
“手术很成功。”
“神经束的嫁接和干细胞的植入，比预想的还要顺利。”
他看向沈岩，声音嘶哑，却带着一种完成惊世杰作后的激动。
“我们把他从地狱门口，又拽回来了一步。”
“接下来……就是真正的地狱了。”
顾彦飞口中的“地狱”，在方知拙醒来后的第三天，降临了。
康复治疗。
神经再生的过程，伴随着难以想象的痛苦。
那种感觉，像是亿万只蚂蚁，在骨头缝里啃噬，又像是无数根烧红的钢针，在血肉里穿刺。
方知拙是个硬汉。
当年妻女惨死，自己的腿被废，他都没有掉过一滴泪。
可现在，他每天都会被这种非人的疼痛折磨得浑身湿透，青筋暴起。
但他咬着牙，一声不吭。
负责康复治疗的，是国内最权威的理疗专家李教授。
他每天的工作，就是“折磨”方知拙。
用电流刺激他毫无知觉的肌肉，强迫它们收缩。
用外骨骼支架，固定住他的身体，让他像个木偶一样，一遍遍地重复站立、坐下的动作。
每次康复结束，方知拙都像是死过一次。
沈岩推着轮椅，送他回病房。
“沈岩……要不，还是算了吧。”
方知拙的声音，虚弱得像风中残烛。
“太疼了……我怕我撑不住。”
他第一次，说了放弃。
沈岩停下脚步。
他没有安慰他，也没有鼓励他。
他只是拿出平板，点开了一个实时监控视频。
画面里，是鲸落湾的施工现场。
巨大的潮汐能源矩阵基座，已经初具雏形，像一头蛰伏在海岸线上的钢铁巨兽。
“方教授，冯远山说，能源矩阵的最终调试，必须由你亲自完成。”
“他说，全世界只有你，能让这个大家伙，真正活过来。”
“还有你设计的那个量子纠缠通信模型，原型机已经出来了，等你回去，进行第一次跨空间通讯实验。”
沈岩的声音很平静。
“他们，都在等你。”
方知拙看着视频里那个寄托了他一生心血的宏伟工程，浑浊的眼睛里，慢慢重新燃起了火苗。
他攥紧了拳头，指甲深深地陷进了掌心。
“扶我……扶我起来。”
“李教授说，今天还有一组站立训练……”
“还没做完。”
日复一日。
从盛夏到深秋。
整整三个月。
沈岩推掉了公司百分之九十的事务，几乎所有时间都泡在了医院里。
他会陪着方知拙做每一项康复。
会在他疼痛难忍时，跟他讨论星火ai的进化路径。
会亲自下厨，给他做最合胃口的饭菜。
陈光科来看过几次，每次都摇头感叹。
“岩子，你这是把他当亲爹伺候了。”
“他是我请出山的。”
沈岩淡淡地说。
“我就得对他负责到底。”
这天下午。
康复室里。
方知拙脱离了外骨骼，只靠着两旁的扶手，颤颤巍巍地站着。
汗水，已经浸湿了他的头发和衣服。
他的双腿，像筛糠一样抖动着，仿佛下一秒就要垮掉。
李教授站在一旁，紧张地看着。
“教授，试着……抬一下右脚。”
方知拙深吸一口气。
他闭上眼睛，将所有的意念，都集中在了那条没有知觉的右腿上。
动！
给我动起来！
一秒。
两秒。
那条腿，像是焊死在地板上，纹丝不动。
方知拙的脸上，露出了痛苦和绝望的神情。
就在他快要放弃的时候。
沈岩忽然开口。
“方教授，梅鸿远的公司，昨天发布了他们的第一代ai助手。”
“永盛集团的股价，涨停了。”
方知拙的身体，猛地一震。
他睁开眼。
那双眼睛里，瞬间充满了血丝。
梅鸿远！
那个毁了他一生的仇人！
一股难以言喻的愤怒和力量，从他的胸腔里轰然炸开。
“啊——！”
他发出了一声压抑了十五年的怒吼。
在所有人震惊的目光中。
他那条纹丝不动的右腿，猛地抬起，然后重重地，向前踏了出去。
一步！
虽然只有短短的十几公分。
虽然落地时，他整个人都失去了平衡，要不是沈岩和李教授眼疾手快地扶住，就会摔倒在地。
但那，是真真正正的，属于他自己的。
十五年来的。
第一步。
方知拙大口大口地喘着粗气，整个人都虚脱了。
他低下头，看着自己的那双脚。
泪水再也无法抑制。
决堤而下。
方知拙的泪水，是十五年沉淀下来的铁锈，终于被希望的洪流冲刷干净。
他没有哭太久。
这个被岁月和仇恨磨砺得如同一块顽石的老人，只是用手背粗暴地抹了一把脸。
然后，他用尽全身力气，扶着栏杆，再次尝试抬起那只左脚。
失败了。
身体的指令仿佛一封沉入海底的信，无法抵达那久已失联的神经末梢。
但他没有放弃。