沈岩的声音在耳边响起。
“这所学校，是霍森家族资助的。”
“只要老霍森一句话，蒂莫西就能进去。”
凯文瞬间明白了。
“用他儿子威胁他？”
“不。”
沈岩摇了摇头。
“我们是帮他。”
凯文愣住了。
“帮他看清楚，把全家的未来，押在一个即将沉没的家族身上，是多么愚蠢。”
沈岩将另一只手机推到凯文面前。
上面已经显示着老约翰的号码。
“打给他。”
“告诉他，下午五点前，把他知道的关于‘塞壬之歌’基金会的一切，用匿名邮件发到这个邮箱。”
“否则，北门高中的招生办，会在五点零一分，收到一份关于他挪用马场资金，在外面养情妇的详细报告。”
凯文看着那串号码，手指有些发凉。
他想起了老约翰的儿子蒂莫西。
一个和他差不多年纪的男孩，腼腆，安静，每次见到他都会脸红。
他要亲手毁掉那个男孩的前途吗？
“怎么？”
沈岩看穿了他的犹豫。
“觉得残忍？”
凯文没有说话，但紧抿的嘴唇说明了一切。
“那你躺在病床上，全身插满管子的时候，他有没有觉得残忍？”
“安德鲁派人追杀你，把你关在农场里等死的时候，他有没有觉得残忍？”
“凯文，这不是请客吃饭。”
“这是战争。”
“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”
凯文的呼吸变得粗重。
他脑海里，闪过“闪电”倒在血泊里的样子。
闪过缆车钢索断裂时，那刺耳的金属摩擦声。
他闭上眼，再睁开时，眼里的那丝犹豫已经消失不见。
他拿起了手机。
按下了通话键。
电话响了三声，被接起。
“喂？”
是老约翰略带沙哑的声音。
凯文没有开口，他感觉自己的喉咙像是被什么东西堵住了。
沈岩伸出手指，在桌面上轻轻敲了一下。
咚。
凯文浑身一颤，终于找回了自己的声音。
“约翰先生。”
他的声音，干涩得像是砂纸。
“你的儿子，蒂莫西，今天在北门高中的面试，很顺利。”
电话那头沉默了。
几秒钟后，老约翰的声音带着一丝警惕。
“你是谁？”
“一个关心蒂莫西未来的人。”
凯文按照沈岩的指示，一字一句地说道。
“听说北门高中的校风很严谨，他们对学生的家庭背景，审查得非常严格。”
“比如，父亲的品行。”
电话那头，传来了压抑的喘息声。
“你到底想干什么？”
“下午五点前。”
凯文报出了那个邮箱地址。
“‘塞壬之歌’基金会，安德鲁利用它洗钱的所有证据。”
“包括但不限于，资金流水，账户信息，还有那些稀有矿石的运输路线。”
“我要全部。”
“你疯了！我什么都不知道！”老约翰的声音陡然拔高。
“你知不知道都无所谓。”
凯文的语气，冷得没有一丝温度。
“我只知道，五点零一分，如果我没有收到邮件。”
“北门高中的校长邮箱里，就会多一封举报信。”
“信的内容，是你怎么利用职务之便，将霍森家的马卖掉，换成钱给你在城西的情妇买包。”
“哦，对了，还有几张你们在一起的清晰照片。”
电话那头，死一般的寂静。
凯文能听到老约翰沉重的呼吸声，像一头濒死的老牛。
“你……你这是在毁了他！”
老约翰的声音里，带着一丝哀求。
“毁了他的人，是你。”
凯文挂断了电话。
他将手机扔在桌上，像是扔掉一块烧红的烙铁。
他靠在椅背上，大口地喘着气。
额头上，渗出了细密的冷汗。
他感觉自己刚才像是从水里捞出来一样。
“感觉怎么样？”
沈岩递过来一杯水。
凯文没有接。
他看着自己的手，那双手在微微发抖。
“我感觉……很恶心。”
他低声说。
“我们和他，和安德鲁，有什么区别？”
“区别在于，我们站在哪一边。”
沈岩收回了手。
“当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视你。”
“你可以选择被它吞噬，变成和它一样的东西。”
“也可以选择，把它变成你的武器。”
沈岩点开了皮特的档案。
“下一个。”
皮特的处理方式，更加直接，也更加血腥。
沈岩通过“幽灵”，联系上了“响尾蛇”赌场的老板，一个叫唐尼的男人。
一笔钱，打入了唐尼的瑞士账户。
一个简单的指令，发了过去。
“让他输。”
“输到他把自己的灵魂都押在赌桌上。”
接下来的几个小时，私家侦探的实时消息，不断地传回来。
“目标进入赌场，坐上了21点的牌桌。”
“目标运气不错，赢了五千块。”
“赌场经理出面，邀请目标进入贵宾室，玩德州扑克。”
“目标同意了。”
“目标在贵宾室里输光了带来的钱。”
“赌场给他提供了十万块的筹码。”
“目标输光了。”
“赌场又给他提供了二十万。”
“……”
屏幕上的文字，像一把冰冷的刻刀，记录着一个人的沉沦。
凯文就那么看着。
他一句话也没说。
直到最后一条消息传来。
“目标欠下赌场五十万，被带进了后面的办公室。”
沈岩拨通了另一个号码。
电话很快被接通，背景里传来男人痛苦的声。
“皮特先生。”
沈岩的声音，平静无波。
“听说你遇到了一点小麻烦。”
电话那头，皮特的声音充满了恐惧和绝望。
“你是谁？你也是他们的人？”
“不。”
沈岩说。
“我是能救你的人。”
他按下了播放键。
一段录音从手机里传出。
是皮特和一个矿石走私商的对话，里面清晰地提到了“塞壬之歌”基金会的名字，和几笔交易的金额。
“给你一个选择。”
沈岩说道。
“一，我把这段录音，连同你的名字，一起交给联邦调查局。你会在监狱里度过下半辈子，你的妻子和女儿，会背着你的臭名，艰难地生活。”
“二……”
沈岩顿了顿。
“把你掌握的所有，关于‘塞壬之歌’基金会的黑料，整理好，发到我指定的邮箱。”
“你欠赌场的五十万，一笔勾销。”
“你的海外账户里，还会多出五十万。”
“足够你带着家人，离开圣洛都，去一个没人认识你们的地方，重新开始。”
“你……你怎么保证？”皮特的声音在颤抖。
“你没有资格跟我谈保证。”