端阳香囊一事，让顺嫔彻底暴露在萧煜和林晏清的视线之中。萧煜并未立刻动手，只是暗中收紧了对顺嫔及其关联势力的监控，同时加紧了对苏婉茹的审讯。然而苏婉茹似乎铁了心，除了之前那封密信，再不肯多吐露半个字，只反复强调自己身不由己，祈求一条生路。
秋日，菊花开得正盛。安阳长公主府照例举办赏菊宴。经历了之前种种，林晏清对外间宴饮已是意兴阑珊，但安阳长公主亲自下帖，言辞恳切，加之景珩对长公主府那几盆名品绿菊念念不忘，林晏清最终还是决定前往，护卫自是严加密防。
长公主府的菊花开得如火如荼，各色珍品争奇斗艳。景珩穿着秋香色的小长袍，跟在林晏清身边，看到那盆心心念念的“绿牡丹”，眼睛顿时亮了起来。
安阳长公主见到他们，热情地迎上来，拉着林晏清的手笑道：“可算把你们盼来了。景珩瞧着又长高了不少，越发像个小小君子了。”她又看向那盆绿菊，“知道景珩喜欢，这盆花今日就摆在暖阁里，让他看个够。”
林晏清含笑谢过，目光扫过暖阁内。除了几位相熟的宗室夫人，她还看到了一个有些意外的人——翰林府的苏雪茹。她今日穿着一身素雅的月白襦裙，独自坐在角落，安静地赏菊，见到林晏清进来，也只是微微颔首，并未上前搭话。
林晏清心中警惕，面上却不露声色，与安阳长公主和几位夫人寒暄着，在离苏雪茹稍远的位置坐下。景珩则被乳母带着，在指定的安全区域近距离观赏那盆绿菊。
赏花、品茗、闲谈，气氛看似融洽。期间，苏雪茹始终安静，未曾与任何人交谈，只是目光偶尔会落在景珩身上，带着那种林晏清熟悉的、复杂难辨的情绪。
宴至中途，林晏清起身更衣。从净房出来，在回廊转角处，却“偶遇”了似乎也在散步的苏雪茹。
“宸王妃。”苏雪茹微微福身。
“苏夫人。”林晏清淡然回礼，心中戒备已升至最高。
苏雪茹抬眸看着她，眼神清澈，却带着一丝挥之不去的哀愁：“王妃近日可好？景珩世子可好？”
“劳苏夫人挂心，一切都好。”林晏清语气疏离。
苏雪茹似乎并不在意她的冷淡，轻轻叹了口气，低声道：“那便好。有些事，过去了便是过去了，活着的人，总要向前看。”她说着，从袖中取出一个薄薄的、用火漆封口的信封，迅速塞到林晏清手中，声音压得极低，“此物……或与陈年旧事有关，王妃若有疑，可一看。看完……便烧了吧。”
说完，她不待林晏清反应，便匆匆福身离去，身影很快消失在回廊尽头。
林晏清捏着那尚带余温的信封，心中惊疑不定。苏雪茹这是什么意思？主动提供线索？还是又一个陷阱？她环顾四周，确认无人注意，迅速将信封收入袖中。
回到暖阁，一切如常。苏雪茹依旧安静地坐在原位，仿佛方才的回廊“偶遇”从未发生。林晏清也按下心中波澜，与众人谈笑如故。
赏菊宴结束后，回到王府，林晏清立刻进入书房，屏退左右，小心翼翼地拆开了那封信。
信纸只有一张，上面的字迹与苏雪茹平日温婉的笔迹不同，略显潦草急促，内容更是让林晏清触目惊心！
信中并非关于陈姨娘，而是详细描述了当年陈谕“落水”的经过！写信之人自称是当年事件的知情者，指认陈谕并非失足，而是被人从背后推入江中！而推他之人，极有可能就是当时与他同行的赵文！信中还提到，陈谕落水前，曾与苏雪茹因故发生争执，情绪低落。而赵文事后得到苏家资助，远走他乡。
信的末尾写道：“陈公子才华横溢，性情高洁，却遭此毒手，实在令人扼腕。苏小姐亦是情非得已，多年来深受其苦。真相如何，王妃睿智，自有明断。此信阅后即焚，切莫留存，以免招致祸端。”
这封信的信息量巨大！不仅坐实了陈谕之死乃他杀，还将嫌疑直接指向了赵文和苏家！甚至隐隐暗示苏雪茹也知情，并且内心备受煎熬！
这封信……是苏雪茹写的吗？还是她授意他人所写？她为何要在此时，用这种方式，将此事透露给自己？
林晏清心中疑窦丛生。她反复查看信纸和笔迹，试图找出破绽，但信纸普通，笔迹虽潦草，却也看不出明显模仿的痕迹。
“王爷，您怎么看？”她将信递给萧煜。
萧煜快速看完，眼神锐利：“若此信为真，那陈谕之死便是谋杀！赵文是关键！必须立刻控制住他！”
“那苏雪茹呢？”林晏清问道，“她此举是何意？忏悔？还是想借我们的手，除掉赵文，或者……对付苏家？”
萧煜沉吟道：“苏雪茹此人，心思难测。或许她既想保全自己，又想为陈谕讨个公道，故而用这种隐秘的方式提供线索。但也可能，这本身就是苏家内部争斗的一部分，她想借刀杀人。”
无论如何，这条线索至关重要。萧煜当即下令，让秦川带人立刻前往苏家那个田庄，秘密抓捕赵文，务必撬开他的嘴！
“那这封信……”林晏清看着手中的信纸。
“按她说的，烧了吧。”萧煜道，“此事不宜留下任何物证。”
林晏清点头，将信纸凑近烛火。火焰跳跃着，吞噬了纸上的字迹，也吞噬了那段尘封的罪恶。
看着化为灰烬的信纸，林晏清心中并无轻松之感，反而更加沉重。真相似乎越来越近，但牵扯出的人和事，也越来越多，越来越复杂。苏家、贤妃、顺嫔、陈姨娘、陈谕……这些看似分散的点，正在被一条无形的线串联起来。
而她，正站在这张巨网的中心。
当晚，她在“育儿札记”上，用简练而隐晦的词语记下了这关键的一步：
“赏菊宴，苏雪茹密传书信，指证陈谕乃被赵文所害，疑与苏家有关。线索重大，已派秦川抓捕赵文。苏雪茹动机不明，或为内讧，或为借刀。”
写完，她合上册子，走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。
赵文能否顺利抓到？他又会吐出怎样的秘密？这一切，是否真的能指向那最终的幕后黑手？
答案，或许很快就能揭晓了。