江南，云来客栈。
薛宝钗正襟危坐，身着淡色长裙正给姜诚斟茶。
“王爷，之前我们薛家卖了在金陵城的两处铺子，正在全力吸纳粮食。”
“但现在价格粮食增高，再吸纳下去可能有些不划算。”
姜诚拿起一杯茶，品了口，道：“既是如此，那便不用吸纳，等我命令即可。”
“神京的米价已经涨了，此举可获利几十万两白银，你们切不可私自行动。”
听到可以获利几十万两，薛宝钗眼神火热，同时心里庆幸，幸亏当时孤注一掷的下手了。
“王爷放心，我早已与大哥交代清楚，没有您的命令，这批粮食谁都动不了。”薛宝钗轻抿朱唇，声音温婉，条理清淅对着姜诚保证，“只是如今河道水匪诸多，怕是商船来往不安全。”
“整个江南除了漕帮，没有那么多商船可供调配。”
“而如今漕帮乱作一团，已经不接手漕运业务，这个还得王爷来解决。
薛宝钗很聪慧，话语直指问题本质。
姜诚笑了声，道：“薛姑娘放心，本王与你们薛家合伙做生意，总是要出些力的。”
“你只需要把粮食管控住，剩下的交给我来解决。”
漕帮帮主赵浩的伤势已经好的差不多，接下来只需助其夺回帮主之位，姜诚便可谋划回京。
神京的粮价已经开始疯涨，只要他携粮而归，便能博得一些名声与利润。
薛宝钗听了姜诚的话嫣然一笑，而后装作无意问道：“此次前来，民女还有件事情要拜托王爷。”
姜诚说道：“薛姑娘但说无妨。”
薛宝钗脸上带着一抹晕红，垂眸道：“民女早已打听，皇宫今年将重启秀女的选拔，不知这道消息可否准确？”
姜诚深深的看了眼薛宝钗，眼神中带着些许的耐人寻味。
原着中薛家进京借住荣国府，本就是为了待选，奈何后来落选，才有了“金玉良缘”之说。
看来这一世，薛家依旧存了这份心思，甚至想借他这个王爷做跳板。
但这般品格端方、容貌丰美的女子，姜诚又岂忍心看她入宫门深似海。
于是他起身，在房中踱了两步，故作沉吟道：“确有此事。不过，实不相瞒，以薛姑娘的身子，怕是希望缈茫。”
“你这自幼带的热毒，需常年服用冷香丸压制，单是这第一道体检，怕是就难过关。”
听到冷香丸三字，宝钗心头一震。
她未曾想这位肃王殿下竟对她如此了解，连这等闺阁秘事都知晓得一清二楚。
宝钗到底是个八面玲珑的性子，虽心中惊诧，面上却很快恢复如常，轻笑一声道：“不过是随口一问罢了，既王爷说民女无此福分，那便不想了。”
“原想着若能入宫伺奉，也能为陛下尽一份忠心。”
姜诚顺势笑道：“以薛姑娘的才貌，何苦去深宫中受那般拘束。若是不嫌弃，本王这肃王府中亦有差事。”
“本王身边，正缺薛姑娘这样兰心蕙质、八面玲珑的人物。”
宝钗默默为姜诚续上茶水，并不接话，显然不愿在此事上多作纠缠。
二人又商议了一番粮食运输的细则，宝钗便起身告辞。
望着宝钗离去的背影，姜诚暗自感叹，这薛宝钗确是个任是无情也动人的主儿，行事滴水不漏，与林黛玉那般真性情截然不同。
现在薛家囤积的粮食已经准备好，剩下的就是把漕帮河运这道拼图凑齐。
只要把漕帮掌控，整个江南水运将会在姜诚的掌控之中。
“张斌，把赵浩还有邵汉鹏叫过来，就说本王有重要事情吩咐。”姜诚对着站在门口张斌吩咐。
没多久，赵浩与邵汉鹏恭躬敬敬的进门。
“草民赵浩（邵汉鹏）拜见王爷。”
姜诚端坐在主位，手里把玩着漕帮帮主信物。
赵浩与邵汉鹏二人跪在地上，大气都不敢出。
“起来说话。”姜诚随手将令牌扔回给赵浩，发出一声清脆的声响，“东西既然找回来了，人也休养得差不多了，赵帮主，这漕帮的天，是不是也该变回来了？”
赵浩双手捧起那枚帮主信物，眼中闪过一丝厉色。
他起身后，躬身说道：“王爷，按理说有了这信物，草民便能号令群雄，但如今形势严峻，恐怕没那么简单。”
“哦？说来听听。”姜诚挑眉问道。
赵浩叹了口气，面色凝重解释：“这一个月来，虽然魏哲在外兴风作浪，但真正掌控漕帮总舵实权，乃是执法堂堂主李成虎。”
“此人心狠手辣，早就被沉家收买。”
“趁我失踪之际，他大肆排除异己，将总舵内忠于我的老兄弟要么暗杀，要么驱逐。”
“如今的总舵，上上下下几乎都是他的死党。”
邵汉鹏在一旁也附和道：“王爷，帮主说得没错，那李成虎对外宣称帮主已死。”
“若是我们现在拿着信物过去，他定会反咬一口，说信物是我们伪造，甚至直接下令将我们就地格杀，以此来毁尸灭迹。”
“漕帮总舵位于太湖中心的一座孤岛之上，易守难攻，李成虎在那里布置了几百号人马，若是强攻，恐怕……”
赵浩没再说下去，但意思很明显。
漕帮毕竟是江湖帮派，讲究的是实力。
如今李成虎兵强马壮，又占据地利，仅凭赵浩想要夺回大权，无异于痴人说梦。
姜诚听完，脸上却并无惧色，反而露出一抹轻篾的笑意。
“李成虎？不过是沉家养的一条狗罢了。”
姜诚站起身，走到窗边，望着外面繁华的姑苏夜景，淡淡道：“江湖规矩，本王不懂，也不想懂，本王只知道，普天之下莫非王土。”
“他李成虎人多？多得过朝廷的大军吗？能挡得住本王的铁蹄吗？”
猛然转身，姜诚目光如炬，盯着赵浩：“赵浩，你不敢去，是因为你把这当成了帮派内斗，但在本王眼里，这不过是剿灭叛逆！”
赵浩心头一震，只觉得一股霸道之气扑面而来。
“王爷的意思是……”
“不用调动太多人，人多了反而打草惊蛇。”姜诚伸出一根手指，“本王会将荣国府那四十名百战老兵交给你，另外，本王会亲自随你走一遭！”
“什么？！”
赵浩和邵汉鹏同时惊呼出声，吓得差点又要跪下。
“万万不可啊王爷！”
“那是龙潭虎穴，全是亡命之徒，刀剑无眼，您乃千金之躯，若是有个三长两短，草民就是万死也难辞其咎！”
邵汉鹏也劝道：“是啊王爷，您只需坐镇姑苏，给我等几日时间，哪怕是拼了这条命，我们也……”
“行了！”姜诚不耐烦地打断了他们，“本王心意已决。”
“之所以本王要亲临，就是要让这江南的江湖草莽看清楚，这漕帮背后站着的究竟是谁！”
姜诚的声音不大，却字字如铁，落地有声。
想要掌控漕帮这条经济命脉，光靠扶持一个傀儡是不够，必须展示出武力，才能震慑住那些的江湖人。